Душегуб

Жилин Сергей Александрович

Но на них никто не живёт. Насекомые да черви — даже мышки не сыщешь.

Больше часа мы носились среди этих зарослей, веселились, как умалишённые клоуны. Когда начало темнеть, засобирались домой, но нас пригвоздил к земле странный шум. Некий гул, то нарастающий, то стихающий, неровный, доносится с неба. Из-за травы и облаков разглядеть невозможно было, поэтому мы и сошлись во мнений, что это пролетал Шумный Ангел.

Шумными Ангелами называют примерно такие же гулы в небе, источники которых определить нельзя. Редкое явление, в которое

многие не верят. Но это правда. Умные люди говорят, что это сохранившиеся самолёты или вертолёты, другие, что это ветер бушует высоко в небе, третьи поговаривают о мутировавших птицах. Суеверные же причисляют сие к проявлению высших сил и загадывают желания, заслышав Ангела.

Сэм поздоровался с кем-то из знакомых охотников, обрабатывающих на пороге волчью шкуру, и задал очередной вопрос, попахивающих ностальгией:

— А какое желание ты загадала?

— Хм, помнится, ты тогда неделю бегал и запрещал говорить о своих желаниях, — кудрявому чудаку удалось меня рассмешить. — Не сбудется, не сбудется…

— Да ладно, тогда я был маленьким, верил в эту чушь, — запустил он пальцы в кудри. — Теперь понятно, что всё это было глупостью.

Да, самой настоящей. Я так надеялась на чудо, а встреча с Ангелом закончилась для меня поркой от Энгриля.

— Так что?

— Взрослой хотела стать, — сейчас я над мечтой всего детства могут посмеяться. — Вот чтобы не ждать, а раз — и взрослая. А ты, Сэм?

— Да так… глупость как всегда…

— Сознавайся! — шутливо, но очень требовательно проурчала я.

Пытаясь оправдаться за то, что собирается сказать, робкий паренёк, что почти не вырос за пятнадцать лет, криво улыбнулся, а глаза его забегали.

— Я хотел тебя поцеловать…

— Ну, кто бы сомневался, — закатила я глаза.

Предсказуемость Сэма — первый его недуг.

— Тогда я, можно сказать, любил тебя.

— В десять лет? Это глупо, Сэм! В десять лет люди слишком бестолковы, чтобы любить.

— Да, наверное…

Ровно пять секунд тишины, которую затем в клочья разорвала сбивчивая речь кудрявого полицейского:

— Ты только не подумай, сейчас всё прошло. Если я кажусь тебе навязчивым, то… ну, я просто пытаюсь быть вежливым, я соскучился по тебе, но ничего такого.

— Ладно, — пожала я плечами, — а я так надеялась…

— Да брось!

Всё-таки детство вспоминать можно, раз оно способно вызывать смех. Выходит, зря я жалуюсь, зря проклинаю Энгриля. Старик просто ни черта не умел, кроме как убираться и ловить плохих людей.

А я просто жила одной ненавистью к нему, нечем было затмить её.

Мы дошли до жилища Харона.

Дом на самом берегу крупного ручья, ветхий, с дырявой крышей, словно разбитой скорлупой. Дверь завалена балками и кирпичами, окна заколочены, стены крошатся на глазах. Бездомные побрезгуют жить в этом месте.

Я уверенно двинулась к гнилому зданию, а мой надзиратель замешкался в металлической арке, служившей раньше воротами.

— Он живёт здесь? — тупо спросил

он, окидывая взглядом сырые кирпичи.

— Чтобы никто не догадался.

— С этим он не ошибся, — полицейский всё же пошёл следом за мной. — А как ты нашла это место?

— Нашла тех, кто знает.

— А потом на тебя напал маньяк, — продекламировал великую мудрость Сэм. — В самом деле, осторожнее нужно быть. Тут каждый третий — не маньяк, так отморозок.

— Да, Сэм, — с полным безразличием отмахнулась я, — ты прав, я очень глупо себя веду.

В густых кустах близь восточной стены валяется лестница. Старая, трухлявая и, разумеется, ненадёжная. Приходиться пользоваться тем, что есть. Сэм помог мне приставить её в том месте, где она упирается в дыру, ведущую на чердак.

Кудрявый однокашник хотел что-то предложить, но я уже полезла наверх. Скрип напоминает кряхтение столетнего голодного вампира, лестница шатается, а перекладины уходят из-под ног. Благо мне не впервой выполнять этот опасный трюк.

Сэм полез медленнее с явной опаской: деревянное нечто под ним вопит громче. Оказавшись наверху, он не преминул выругаться.

Перед нами раскинулась огромная дыра во всю площадь перекрытия. Падать, если что, придётся до самого подвала.

В полутьме не так просто разглядеть заповедные выемки в стенах. Используя их, как ступени, я быстро спустилась на небольшую площадку. С неё перепрыгнуть на узкую полоску фундамента, пройти до бетонной лестницы и можно спускаться в подвал.

— Тут расшибиться можно, — посетовал еле поспевающий Сэм.

— Харон говорил, что расшибались. Врёт, наверное.

— Надеюсь.

Пыль поднимается к носу, лезет недовольная к мозгам, пытается удушить. Здесь так тихо, что с ума можно сойти — спасают только собственные шаги, вот они громыхают от души. Стены холодные, на ладони остаётся подвальная влага.

Страшновато. Среди теней застыли нелепые существа. Одно из них может оказаться Хароном, который уже расправился с Марком.

Сэм первым делом решил зажечь свечу. Бледный цилиндрик устроился на табурете, полицейский не забыл подстелить листок бумаги, дабы не осталось воска. Чиркнули армейские спички, и по дну обители Харона разбежался горячий свет.

Тени загустели. Не скажу, что стало лучше видно…

Дёргая носом, Сэм оглядел убранство помещения и брезгливо резюмировал:

— Жуткая дыра. Кстати, зачем зеркала?

— Они отражают свет сверху, чтоб здесь светло было, — я уже занялась корявой постелью Челвера.

— Изобретатель… — парень, скорее всего, хотел выругаться.

Зашумел в дальнем конце подвала. Отлично. Я двигаюсь по кругу, заглядываю в каждый закуток, ковыряюсь в многочисленных сундуках и коробках, забитых всяким мусором. Безделушки взывают к воспоминаниям, оставшимся от книг из прошлого: куклы, каких ни у кого из детей не было, целые лампочки, всяческие приборы в превосходном состоянии, но абсолютно бесполезные, обувь, украшения…