Два цвета радуги
Шрифт:
— А как же вещи? Нести их обратно во дворец? — совсем погрустнела Наташа.
— Что ты! Здесь же то, без чего нельзя плыть на остров Безнадежный. — И Ростик стал объяснять недогадливой девочке, что лодка, фонарь, палатка и теплая одежда необходимы в предстоящем путешествии.
— Ростик, да ты, оказывается, гений! Как ты догадался, что придется плыть на остров и освобождать Великую Правду?
— Конечно, я не мог этого знать! Понимаешь… я ведь думал, что мы уже никогда не вернемся во дворец. Вот и заказал роботу палатку, надувную лодку, топорик и все, что может пригодиться в лесу. Думаю, робот ничего не заподозрил — ему
— А лодка?
— Лодку я… лодку я взял на случай погони. Вдруг нас обнаружат и придется спасаться по воде?
— Молодец Ростик! Здорово получилось! Хорошо, что мы прихватили немного еды и теплую одежду. Теперь ребятам не страшны ни холод, ни голод.
— Спасибо, друзья! — сказал кузнец. — Вы представить себе не можете, как нас выручили. Я, откровенно говоря, никак не мог придумать, как же мы доберемся до острова. Разве что плот смастерить… Но это отняло бы у нас целый день, да и инструмента нет под рукой.
— Я-то надеялся… — вздохнул Ростик… — Но делать нечего. Возвращаемся, Натка.
— Да, пора расходиться. Мы спрячем ваши вещи и записи в прибрежной пещере, а сами поплывем на остров Безнадежный. Я не успел сказать вам, ребята, что не только слышал об этом острове, но и сам бывал на нем лет в шестнадцать при очень интересных и необычных обстоятельствах. Но об этом как-нибудь в другой раз. До острова плыть часа полтора… Придется поторопиться, Том. Я отправлюсь на поиски подходящего укрытия для Мэри и Поля, а ты займись лодкой.
— Том, весла в рюкзаке. Там же найдешь веревку. Желаем удачи!
— Постойте, ребята, — разволновалась Наташа. — А как же мы встретимся завтра? За день во дворце может произойти много событий. Как мы предупредим вас, если возникнет опасность?
Том растерялся:
— Что же делать, дядюшка Джо?
— Не знаю… Потайным ходом больше пользоваться нельзя, это ясно! Его обнаружат, как только поймут, что исчезновение Мэри и Поля и «смерть» Тома не случайны. На всякий случай… кто-нибудь из нас будет приходить каждый день на старое место на опушке, к ручью, ровно в полночь. Договорились, ребята? Будьте осторожны!.. Что это? — спросил кузнец, видя, как Ростик протягивает ему какой-то предмет.
— Это электронные часы, подарок Толлара. Возьмите, они вам еще пригодятся. А я завтра закажу себе другие. Не бойтесь! Я немного научил Тома узнавать время, он поможет.
— Не беспокойся, мальчик! Спасибо за заботу, но часы лучше оставь при себе. Не надо вызывать лишних подозрений у голубокожих. У разноцветных акиремцев часов нет, но они прекрасно узнают время по солнцу. Прощайте, ребята! Освободив Великую Правду, мы попытаемся выручить и вас. Каждую ночь кто-то будет дежурить у ручья, ждать от вас новостей. Зря не рискуйте, берегите себя. По пустякам к месту встречи не спешите. Будьте хитры, как лисы, и осторожны, как росомахи!
ГЛАВА XXIV
До дворца ребята бежали во весь дух. Только бы успеть, только бы успеть! Утро выдалось серое, холодное, и Наташа замочила ноги, перебираясь через ручей. Еще каких-нибудь сто метров, и они выйдут к лисьей норе. С каждой минутой
Из кустов выскочил какой-то зверь… Медведь? Нет, для медведя он был слишком проворен и мал. Да это же человек!
Ростик рывком притянул Наташу к земле, еле успев спрятаться за деревом.
— Это же мальчишка… — шепотом объяснил он. — По-моему, краснокожий, хотя в тумане можно ошибиться. Как тяжело дышит… За ним гонятся, кажется! Только голубокожие могут стрелять в детей! Надо помочь ему.
И прежде чем Наташа успела что-либо сказать, Ростик вполголоса позвал:
— Эй, парень! За тобой погоня?
Мальчишка лишь испуганно вздрогнул и метнулся в кусты.
— Бежим скорее, не то попадемся!
Не успели ребята сделать и двух шагов, как на поляне появились три тени. Люди громко ругались, палили наугад по кустам и бестолково метались по лесу, мешая друг другу. Одна из пуль просвистела совсем рядом с ребятами.
— Сбежал! — донесся чей-то сердитый голос. — За мной, болваны!
Одна из теней исчезла, тогда как оставшиеся, судя по всему, не очень торопились последовать за ней.
Наташа едва-едва сдержалась, чтобы не закричать от ужаса: она наконец-то разглядела странные фигуры! Людей как таковых не было! Сквозь прозрачную зеленоватую оболочку тел ясно, как на рентгене, были видны их скелеты, каждая косточка! Одно из привидений достало из кармана пачку сигарет. Было видно, как струя дыма вошла в легкие, как ритмично билось в грудной клетке сердце.
— Слышь, Тихоня, давай присядем. Притомился я. Вторую ночь ловим этих проклятых разноцветных и все без толку… Их не переловишь. Надоело быть невидимкой!
— Да и опасно, брат, того и гляди, растворишься совсем… А уж как я не люблю это предрассветное время, когда мы мерцаем зеленым светом! А еще хорошо бы перейти в летуны.
— В этом тоже мало приятного. Слышал, что сталось с беднягой Кукушей?
— Не-а, не слышал.
— Только и разговоров у наших! Сам виноват. Чего ему не хватало? Работа — не бей лежачего, не сравнить с нашей, знай летай себе над кварталами бедняков да отгоняй с их крыш всякие глупости: надежды, мечты, цветные сны. Совсем обнаглели эти обезьяны! По мне, так я бы и черно-белые сны отменил…
— Ну так что с ним стряслось?
— Да было у него местечко во дворце, в приемной королевы. Что-то вроде тайника он себе облюбовал. Им давно никто не пользовался, ну и Кукуша хранил там бутылочку-другую рома. Это, конечно, не положено, да ведь и умысла никакого… Эх, жизнь наша привиденческая, собачья! Так вот, понадобился королеве этот тайник — спрятала она в нем какие-то красные косынки. Кукуша, понятно, не знал… Ну и попался, упокой, господи, его душу! Что тут поднялось! Срочно прибежал наш шеф Рассори и эта противная старуха — Кривая Ложь. Она-то особенно негодовала. Не для того, дескать, рисковала, чтобы остаться без таких уникальных трофеев, как эти… вспомнил! Она назвала их галстуками! Во-во, галстуки! Теперь-то они надежно спрятаны лично в кабинете у старой карги. Только приятеля Кукушу больше никто не видел. Поделом пьянице!