Два лика одиночества.

Вегашин Влад

Последующие две недели, прошедшие со дня возвращения в Меллэритан и до пробуждения Веги, были полны суматохи и срочных дел. Сперва нужно было решить судьбу пленников – восьмерых, оказавшихся последователями Вилейана, без шума казнили, остальные присягнули на верность тени и Алиссаре и теперь являлись костяком новой Лиги. Потом Янатари вместе с теми из новых лигистов, в ком она была уверена, искали место для нового штаба, потом решали вопросы с набором новичков… Потом Тиннавэль с отрядом Лесных Стражей и Алиссара с десятью воинами Лиги отправились в княжество Каалиан – разбираться с остатками вилейанцев.

Там новая Лига пополнилась еще пятнадцатью братьями. Потом чуть не началась война с Ларанкасали – но эльфы княжества достаточно быстро поняли, что происходит, и князь куда-то бесследно исчез, а успевших скрыться лигистов отловили и выдали Тиннавэлю. Из них еще шестеро присоединились к новой Лиге, остальных пришлось тоже казнить – идеи Вилейана слишком глубоко проросли в их душах, и эти эльфы готовы были голыми руками убивать всех, кто противостоял их Повелителю.

Вернувшись из Ларанкасали, эльфы стали все же готовиться к празднику в честь освобождения. На то, что Вега очнется, уже почти никто не надеялся…

Все это даргел узнал на второй день после того, как пришел в себя. А в первый вечер ему удалось толком поговорить лишь с Киммерионом.

Скрипач тогда пришел последним, когда все остальные уже оставили де Вайла отдыхать. Постучав и дождавшись ответа, он вошел, пересек комнату и опустился на стул возле кровати следователя.

– Что теперь будет со мной? – тихо спросил он, не глядя на Вегу.

– В смысле? – удивленно отозвался тот.

– Ты же знаешь, что я такое, – голос эльфа был полон горечи. – Вампир. Паразит, живущий за счет…

– Прекрати, – резко оборвал его даргел. – Ты – мой друг. Я достаточно неплохо тебя знаю, чтобы быть уверенным в том, что ты не убиваешь без нужды даже ради пропитания. Больше того, я склонен предполагать, что ты вообще не убиваешь ради еды – благо есть уйма способов быстро залечить следы укусов, а насколько я знаю физиологию вампиров, для поддержания сил достаточно нескольких глотков пару раз в неделю.

– Это так, но…

– Никаких «но». Твою тайну я не раскрою никому, включая Здравовича… Хотя он, я так думаю, в курсе. Ты в моей команде и ты мой друг – если, конечно, сам хочешь этого, – Вега приподнялся на локте, насколько хватило сил, и поймал взгляд Киммериона. – Если хочешь – можешь уйти. Вот только зачем?

– Спасибо, – тихо проговорил эльф. – Спасибо… Я не уйду. У меня нет никого, кроме тебя и Рагдара… И еще одного человека, но она даже не знает, кто я.

– У меня тоже нет никого, кроме вас двоих. – Даргел улыбнулся. – И мне было бы очень больно тебя потерять.

На том разговор и закончился – следователь был еще слишком слаб и просто потерял сознание от эмоционального перенапряжения. Но с того момента он почувствовал наконец уверенность в собственной команде и понял, что теперь ему есть для кого жить. У него были Друзья.

Через два дня после того разговора на террасе, когда Вега наконец узнал, что происходило после боя в Храме, в княжестве Меллэритан эльфы устроили грандиозный праздник, посвященный освобождению от гнета вилейановской Лиги. Которую, кстати, теперь называли «лайонэ раттанри», что означало дословно «предательская подделка». А еще через неделю после праздника друзья засобирались

домой – Вега уже почти полностью пришел в себя и не хотел оттягивать неизбежную встречу с Александром Здравовичем.

Отправились на рассвете, никого не предупредив, кроме князя Тиннавэля.

Медленно поднимающееся из-за горизонта солнце пронизывало зеленую листву розовато-золотыми лучами. Легкий ветерок едва заметно шевелил волосы.

Почти так же легко, как и прежде, даргел одним прыжком взлетел в седло великолепного эльфийского коня – всем троим подарили таких лошадей. Пристегнул к луке чересседельную сумку, поправил перевязь с катанами. Киммерион спрыгнул на спину лошади прямо с ветки, Рагдар, усмехнувшись, просто воспользовался стременем.

– Князь, благодарю вас за щедрый подарок. – Вега на миг склонил голову.

Тиннавэль улыбнулся.

– Эти кони – всего лишь та немногая благодарность за то, что вы для нас сделали. Теперь, когда Вилейана не стало, как и его лайонэ раттанри, а с Новой Лигой мы заключили дружеский союз, все должно быть хорошо.

– Я рад, что мы смогли помочь вам, – следователь еще раз склонил голову, в глубине души едва удерживаясь, чтобы не погнать коня вскачь – он боялся, что Алиссара прознает о том, что они собрались уехать сегодня, и придет прощаться… а прощаться Вега ненавидел. Особенно с теми, к кому успел привязаться.

– Киммерион, я не хочу говорить много слов… просто помни, что в нашем доме ты всегда найдешь любую помощь, поддержку, и мы с Исэнланой всегда будем тебе бесконечно рады. Ты принес нам нечто большее, чем просто счастье, – Тиннавэль низко поклонился скрипачу.

– Тин, я просто оказался вовремя в нужном месте, – смущенно пробормотал эльф.

– Спасибо за все, – коротко оборвал прощание даргел. – Нам пора.

И первым пустил своего жеребца крупной рысью, прочь от поселения эльфов.

Кони шли мягким ровным галопом, ветерок обдувал лица, освежая – солнце уже начинало припекать, а густая листва, хоть и спасала от прямых лучей, но не от жары.

– Далеко собрались? – внезапно окликнул всадников звонкий голос.

Вега, с трудом подавив стон, остановился. Ким и Рагдар последовали его примеру.

Из тени клена вышла Алиссара. За ее спиной стелился шелковый зеленый плащ, лоб охватывал тонкий серебряный обруч. В руке эльфа сжимала повод тонконогого вороного коня.

– Нам пора уезжать, – не глядя на девушку, проговорил даргел. – Чем дольше мы задержимся, тем опаснее будет встреча с Александром, а я хочу все же пережить ее.

– Я понимаю. – Янатари легко вскочила на спину коня. – Я провожу вас до опушки леса. И не вздумайте спорить.

До лесной границы добрались к позднему вечеру. Рагдар вежливо предложил Алиссаре переночевать с ними, а утром уже разойтись – девушка, виновато улыбнувшись, отказалась.

– А если я попрошу? – серьезно спросил Вега, глядя ей в глаза.