Два мира
Шрифт:
Я кивнул. Действительно, магия дяди была простой и эффективной, как удар в челюсть. Здесь были более сложнее и эффектные приемы, это видно даже на опытном образце, который был сильно поврежден при захвате.
– Итак, Антоний Кадавер выжил и помог истребить собственную семью. Потом неожиданно вылез Адриан и прибрал к рукам наследство. Тогда он затаился и помог его убийцам, – подвел итоги выводы Даламар.
– Судя по это телу, – Фердинанд указал на лича. – Он точно там был. Не думаю, что он стоит за организацией и исполнением… Он просто собрал
– Если это так, зачем он объявил войну всему королевству? – спросил я. – Если он хотел вернуть себе земли и титул, мог просто потребовать их. У него были и право, и сила для этого. Время подходящее, принцы пошли бы на уступки.
– Верно, но вместо этого будет страшная и кровавая война. И придется годами очищать Иллирию от безумной нежити, – медленно сказал Фердинанд. – Возможно, это его цель. Разрушение ради разрушения.
– Смерть во имя смерти? – не скрывая скепсиса, спросил Даламар. – Если он в своем уме, то это очень странный план.
– Разрушение старого мира. Вы оба знаете, что корабль королевства идет ко дну, – отложив в сторону инструменты сказал Фердинанд, его голос и взгляд изменились. Сейчас он выглядел почти нормальным. – Антоний поджёг фитиль, ведущий в пороховой погреб. Даже если не получиться, это заставит взбунтовавшийся экипаж вспомнить о реальной ситуации.
– Вы хорошо его знаете? – осторожно спросил я.
– О, мы были лучшими друзьями! Он помог мне выйти из рода, я помогал ему в исследованиях. Мы часто… – Фердинанд осекся и сухо сказал: – Моя верность принадлежит королю Карлу. Это не обсуждается.
– Никто в этом не сомневается. Но если Антоний хочет уничтожить сложившийся миропорядок… Думаю, у него много сторонников и сочувствующих, – осторожно заметил я.
– Мы определенно к ним не относимся, Маркус, – холодно сказал Даламар.
Фердинанд рассмеялся, от чего мне стало не по себе.
– Я тоже. В отличие от наивных идеалистов я не думаю, что подрыв крюйт-камеры спасет нас от затопления. Как раз наоборот.
– Он объявил войну всему королевству ради «лучшего мира»? – судя по голосу, Даламар знал ответ на этот вопрос, но хотел услышать его от Фердинанда.
Старший развел руками.
– Я не политик. Антоний тоже. Рубить ковер можно только до определенного момента, если вы понимаете, о чем я. Но это одна из причин.
– А вторая?
– Думаю, уже после смерти Адриана, он узнал о проекте. Или же ему стали известны его подробности. Антоний считает, что под моим руководством проект быстро достигнет результатов, – самодовольно сказал Фердинанд. – И тогда мертвый легион потеряет свою силу и значение. Поэтому он решил пойти ва-банк.
Ученый сделал паузу, не дождался нашей реакции и нехотя признал:
– К сожалению, Антоний слишком высокого мнения о моих талантах. Без библиотеки Кадаверов я не смогу достигнуть результата в обозримом будущем, – следующие слова он произнес с непонятным воодушевлением: – Более того, если все пойдет не по плану,
– Даламар передал вам… – начал я, но меня перебили:
– Ассистентов Соддерна, какие-то записи, а также описал эксперименты. Это крайне мало. Нам необходимы знания, чтобы понять суть ритуала и воспроизвести.
– И так как королевство в опасности, мы должны передать эти знания безвозмездно именно вам, не интересуясь, что потом станет с трудами Кадаверов, – сухо сказал Даламар.
Алые глаза старшего блеснули. Спустя секунду начался торг.
Фердинанд сразу снизил требования, теперь он хотел ответов на вопросы в письменном виде и с обоснованием. Мое личное участие в проекте ему нужно, как прощение Чужому.
Даламар имел диаметрально противоположную точку зрения, пытался понять, когда и при каких обстоятельствах великий маг стукнулся головой и сколько раз это произошло.
Переговоры шли с использованием староимперского, обе стороны апеллировали к прошлому, старым конфликтом, регулярно поминали и короля, и принцев.
Я стоял у стеночки, молчал. Старался игнорировать вонь, которую не могли перебить ни магия, ни алхимия.
«Забавная ситуация, два великих чародея готовы вцепиться друг другу в глотки ради несуществующего приза», – подумал я, смотря на них.
После общения с Даламаром, я проштудировал журнал Кадаверов. Увы, ответов на такие вопросы там не было. Октавий сделал роскошный подарок, но не преподнес все знания на блюдечке.
Чем больше над этим я думал, тем лучше понимал, что ментальная магия не была главной «изюминкой» проекта. Наверняка, там было и простое целительство, и магия крови, и другие запретные дисциплины. Как ни крути, резерв, каналы и КПТ гораздо важнее, чем возможность колдовать без алфавита. Первое – сама суть магии, второе – возможность сэкономить эфир.
Уверен необходимые знания лежат в подвале поместья, но достать их сейчас не могу.
В любом случае, когда я передам знания Карлу, я перестану быть для него полезен. Иллирию рано или поздно отстроят, мои деньги кончаться. Скуратовы, Нилеи, другие рода – многие захотят отрубить мне голову, когда я потеряю полезность для будущего монарха.
Ответ очевиден, в такой ситуации я всегда должен быть полезен Карлу. И еще как-то решить проблему с клятвой крови в течение десяти лет.
«Почему мне кажется, что сейчас ты хочешь придушить обоих спорщиков?» – ехидно заметил Янус.
Переговоры окончились ничем. Мы вежливо распрощались, по крутой лестнице поднялись наверх. Когда мы вышли во двор, Даламар поставил барьер от прослушивания. Я посмотрел ему в глаза и тихо спросил:
– Как вы думаете…
– Без тебя у них ничего не получиться. Осталось им только это доказать, –резко сказал Даламар. – Я надеялся, что Фердинанд будет сговорчивее, но он слишком много на себя берет. Поэтому пойдем другим путем. Как я говорил, Карл превыше всего ценит воинскую доблесть.