Два шага до рассвета
Шрифт:
— Значит так, товарищи, нам необходимо вычистить это гнездо лютых эксплуататоров, которые пили народную кровь не только экономически, но и по‑настоящему, на самом деле то есть! — витийствовал перед остальными невысокий человек с огромной кобурой на поясе. На его фуражке я разглядела небольшую красную звездочку.
— А сейчас товарищ военспец проведет перед вами инструктаж.
Худощавый молодой человек в костюме сделал шаг вперед и смущенно протер очки.
— Господ… — он закашлялся. — Товарищи! Я вообще‑то гражданский человек, врач. — Его фиолетовые глаза смотрели близоруко и немножко наивно. — Но
— Короче, ближе к делу! — оборвал его «кобуроносец».
Выступающий вздохнул.
— Не пытайтесь с ними драться врукопашную. Стреляйте сразу, как только увидите их. Не ходите поодиночке, — продолжил молодой человек. — Они боятся солнечного света, так что ищите их в тех местах, где темно, — в подвалах, на чердаках, в лишенных окон комнатах… В доме с винтовкой не развернешься, воспользуйтесь револьверами и браунингами, я видел у вас.
Человек со звездочкой на фуражке вновь оборвал его взмахом руки.
— На врагов революции! За мной! — крикнул он и первым ворвался в большие двустворчатые двери.
Дом встретил людей тишиной и запустением. Даже те комнаты, которые пощадил огонь, носили следы грабежа и разорения: распахнутые шкафы, брошенные на пол вещи и книги, вспоротые диваны и перевернутая мебель. Но при этом пустой особняк производил пугающее впечатление. Казалось, сотни невидимых глаз смотрят недобро и выжидающе…
Первоначальный порыв прошел. Люди сбились в кучу, насторожено оглядываясь, и без особого восторга встретили приказ невысокого командира. Как я поняла, он тут был за главного.
— Разойтись по два человека! Осмотреть подвал и чердак.
Косые лучи, падавшие сквозь прорехи в крыше, освещали люк, из которого вылезли двое людей, но остальное пространство чердака скрывала глубокая тень. Шорох, донесшийся из глубины помещения, заставил их подскочить.
— Что это? — молодой светловолосый парень направил слегка дрожащую руку с револьвером в сторону неведомой угрозы.
— Та, пацюк, — ответил второй, уже в возрасте, с большими пышными усами. — Крыса, — пояснил он, наткнувшись на непонимающий взгляд товарища.
— Дяденьки, заберите меня отсюда! — раздался тонкий детский голосок. Присмотревшись, я заметила сундук, из которого и доносились шорох и шебуршание. — Я тут, в сундуке, я боюсь.
Настороженно, с оружием наготове солдаты (или они красноармейцы?) подошли к сундуку. Старший рывком откинул крышку.
— Да тут дите! Эй, малая, ты как сюда попала? — спросил он, помогая девочке лет десяти выбраться из чрева огромного сундука.
— Меня притащили сюда! Было так страшно! Те люди на меня так смотрели… А потом загорелось все, и я тут спряталась, — затараторила она, глядя на солдат совершенно круглыми глазами. — Они, они, меня укусить хотели!
— А где они, ты их не видела? — спросил молодой, присаживаясь на корточки рядом с девочкой. — Мы их того! Непременно накажем.
Девочка часто‑часто закивала головой.
— Я скажу вам, но только на ушко. Я боюсь, — прошептала она.
Солдат наклонился к ней. И тут
— Ты чего? Ты чего? — шептал он.
Девочка повернулась к нему. На ее детском лице сияли холодные, жестокие глаза.
— Пища глупая, — сказала она. — Сама приходит.
Внезапно дом как будто взорвался грохотом выстрелов, казалось, что внизу палит целый полк. Пышноусый красноармеец, вздрогнув, несколько раз выстрелил в девочку. На ее смешном матросском платьице расплылись красные пятна, но она упорно шла к нему, улыбаясь окровавленным ртом, щерившимся маленькими, как будто игрушечными, клычками.
Из люка, ведущего вниз, показалась взлохмаченная голова доктора.
— Ну как же вы так, — с укоризной пробормотал он. — А ну‑ка, сударыня, посмотрите‑ка сюда! — Вытянув руку, в которой на цепочке раскачивалась уже знакомая мне звездочка, он вылез на чердак и направился к вампирше.
Та обернулась, готовая броситься на новую цель.
— Посмотри на меня, — сказал повелительно доктор. Его глаза манили, излучая свет и тепло, желанное тепло.
Руки девочки опустились. Она застыла, покачиваясь взад и вперед.
— Делайте свое дело. В голову! Ну, что же вы телитесь, она же мучается! — крикнул он солдату.
В тишине чердака удивительно громко ударил одиночный выстрел.
Дом, в который их с Полиной когда‑то привела старуха, встретил его равнодушной тишиной. Люди жили своей обыденной жизнью, почти позабыв обо всем, что творилось с ними недавно. В окнах горел свет и работал телевизор. В одной из квартир готовились ужинать, женщина накрывала на стол, то и дело кидаясь к плите, чтобы помешать что‑то, жарящееся в большой сковородке. В другой — семья увлеченно смотрела какой‑то фильм… И только окна их бывшей квартиры были темны. Окна той квартиры, где жила говорливая девочка Марина, — тоже.
Артур зашел в подъезд и поднялся на третий этаж. Прислушался — тишина. Он вытащил из кармана джинсов кусок медной проволоки и, сунув импровизированную отмычку в замок, открыл дверь и шагнул внутрь. Там царила мертвая тишина. Слишком звенящая, чтобы быть обычной тишиной. Артур понимал это и поэтому успел повернуться за мгновение до того, как некто набросился на него сзади. Они сцепились. Противник, один из диких, был сильнее и быстрее Артура, и тот в очередной раз с благодарностью вспомнил уроки Лиз: если бы не она, его горло было бы давным‑давно разорвано в клочья. Ах, Лиз, что же ты натворила. Он вовсе не хотел, чтобы она погибла!..
Клыки незнакомого вампира клацнули у самого горла Артура, а плечо обожгла боль от удара когтистой руки. Не обращая внимания на рану, Артур перехватил руку противника и обрушил на дикого мощный ментальный удар. Тот покачнулся, теряя ориентацию в пространстве, и Артур тут же вцепился ему в горло. Кровь была ему сейчас как нельзя кстати. Чем больше крови — тем больше сил, а силы ему сегодня точно пригодятся…
Снизу, потревоженные звуками борьбы, застучали по батарее. Артур улыбнулся и слизнул с губ остывающую кровь. Его поиски только начинались, ночь наверняка предстояла долгая.