Два ужасных мужа

Куликова Галина Михайловна

– Ну, как хочешь, – фыркнула Эльвира. – Только я не собираюсь таскаться за тобой до бесконечности по этой глуши. Кроме того, я не понимаю, что все-таки ты рассчитываешь найти, какой знак?

– Не знаю, какой-нибудь…

Силуян замолчал на полуслове, так как из леса на полянку внезапно вышел молодой мужчина в джинсах, резиновых сапогах и легкой ветровке. В руках у него была большая корзина.

– Здравствуйте! – громко поздоровался незнакомец. – Надеюсь, я вас не напугал?

– Привет, – не слишком приветливо откликнулся Силуян, а Эльвира

уселась на пенек и демонстративно промолчала.

– Вы не заблудились? – широко улыбнулся грибник, не замечая их недружелюбности. – Я на вас уже пару раз натыкался, вы словно по кругу ходите. Сразу подумал – наверное, дорогу потеряли.

Эльвира окинула молодого человека оценивающим взглядом, потом неожиданно встрепенулась, бодро вскочила на ноги и заулыбалась.

– Мы не то чтобы заблудились, – заговорила она лисьим голосом, и Силуян сразу понял, что жена что-то задумала. – Просто самую чуточку сбились с пути. Вы поможете нам сориентироваться на местности? Вы же местный, верно?

– Да нет, просто иногда к родственникам сюда приезжаю. Рыбалка здесь неплохая, грибы вот еще люблю собирать.

– Так вроде бы рано для грибов, – заметил Силуян.

– Почему? Колосовики пошли. Вокруг кладбища грибов обычно много.

Силуян и Эльвира быстро переглянулись.

– Вот и прекрасно, – засмеялась Эльвира. Ямочки играли на ее щеках, глаза сияли.

«Как быстро она умеет перевоплотиться, – подумал Силуян. – Вероятно, ей нравится врать, она от этого получает удовольствие».

– А куда вы идете? – спросил незнакомец. – Я мог бы показать вам дорогу.

– Мы ищем старое кладбище, – брякнул Силуян, и Эльвира метнула на него негодующий взгляд.

С лица молодого человека мгновенно исчезла улыбка, брови нахмурились, в глазах появилось мрачное выражение.

– Вы нас не так поняли, – поспешно встряла Эльвира. – Дело в том, что у нас к захоронениям и, в частности, к надгробиям сугубо научный интерес.

– Серьезно? – недоверчиво спросил грибник.

«Да, это тебе не древняя старуха, его так легко не проведешь», – подумал писатель.

– Я этнограф, – стала объяснять Эльвира, – пишу диссертацию по специфике обрядового фольклора. А муж просто меня сопровождает.

– Не самая позитивная тематика для научной работы, – откликнулся парень, который так и не подошел поближе, продолжая стоять на краю поляны.

– На самом деле погребальные обряды – это интереснейшая вещь, – продолжала разливаться соловьем Эльвира. – Хотя для того, чтобы отыскать достойный материал, приходится мотаться по всей стране. Но мне это нравится – путешествия, общение с людьми, соприкосновение и с природой, и с историей… Я со стариками разговариваю, они мне не только помогают заброшенные могилы отыскать, но и рассказывают много подробностей. Здесь ведь все важно – и из какого камня делались надгробия, и какими шрифтами прежде пользовались, и характер эпитафий…

Ее красноречие, кажется, убедило молодого человека.

– Звучит красиво, – снова улыбнулся он. – Ну, так и быть, я вам подскажу,

как найти старое кладбище. Оно у вас под носом, если честно. Хотя там мало что сохранилось, только один небольшой кусочек. После войны эти могилы чуть что – сносили бульдозерами. Ведь кладбище-то исконно немецкое. А тогда ненависть ко всему немецкому у людей была сильная. Хотя, казалось бы, эти-то немцы при чем?

Молодой человек выразительно пожал плечами.

– Вы правы! – горячо поддержала его Эльвира. – Совершенно ни при чем.

– И еще должен предупредить, что черные следопыты тоже поработали на совесть – практически все сохранившиеся могилы перекопали.

– И что, были какие-нибудь по-настоящему интересные находки? – спросил Силуян.

– Откуда? Вот если бы бюргеров были могилы – там, да, всякое попадалось. А здесь – простые сельские жители. Говорят, пуговицы, пряжки золотые выкапывали. Кольца, брошки, мелочь разная.

– Грустно все это… – тяжело вздохнула Эльвира. Если бы Силуян видел ее впервые в жизни, он, ей-богу, поверил бы, что она действительно опечалена. – Как это люди не боятся тревожить мертвых?

Судя по всему, незнакомец принял ее печаль за чистую монету.

– Ладно, пошли, – решительно сказал он. – Хотя местные категорически запрещают помогать приезжим, я вас все же провожу.

Силуяну такая отзывчивость показалась несколько подозрительной, зато Эльвира, мечтавшая поскорее вернуться в отель и улечься в ванну с лавандовой солью, восприняла его предложение с энтузиазмом.

Незнакомец повел их в глубь леса неприметной тропкой, по самому краю болота. По дороге Эльвира оживленно болтала и кокетничала, желая еще больше очаровать и расположить его к себе. Она даже ухитрилась побрызгаться духами, что страшно озадачило клубившихся над ней комаров.

Наконец молодой человек остановился.

– Вот и пришли, – сказал он и удовлетворенно вздохнул.

Силуян и Эльвира огляделись по сторонам. Они стояли на краю живописной, густо заросшей зеленью ложбины. Зрелище оказалось невероятно красивым, но никаких надгробий поблизости видно не было.

– А где же кладбище? – требовательно спросил Силуян.

– Когда спуститесь по ложбине вниз, увидите, – махнул рукой их провожатый. – Только смотрите повнимательнее, здесь же почти ничего не осталось. По крайней мере никаких оград вы не найдете, только плиты попадаются, кресты иногда. Ну, теперь уж вы сами, а я пойду, мне еще грибы надо собрать. Тетка обещала на обед грибную лапшу.

– Приятного аппетита, – мило улыбнулась Эльвира и помахала на прощание рукой.

Силуян довольно скупо поблагодарил своего провожатого за помощь, мечтая о том, чтобы тот поскорее убрался и предоставил им свободу действий.

– Удачи вам, – сказал молодой человек и быстро ушел.

Стоило ему скрылся из виду, как Эльвира стерла с лица улыбку и набросилась на мужа.

– Ну что, покоритель архивов, – вредным голосом сказала она. – Ты и теперь веришь в то, что здесь еще можно что-то найти?