Двадцатый - расчет окончен
Шрифт:
Пожимая протянутую ладонь, молодой человек недоумевал:
– Это ошибка, товарищ генерал. Я был капитаном…
– Ошибки в нашем ведомстве исключены, – отчеканил тот и негромко добавил: – Тут на тебя еще одни «покупатели» нашлись, помимо тех, что беседовали с тобой вчера. Вон они, кстати – легки на помине. Становись в строй…
Слева к шеренге курсантов подходили статный мужчина с молодой женщиной. Вернувшись на свое место, Артур посмотрел в сторону приближавшихся людей и… ощутил, как сердце на миг остановилось.
– Не
Одетая в деловой строгий костюмчик Ирина почти не хромала – шла своей обычной ровной походкой и встала чуть поодаль, левее строя. Старательно оберегая маску невозмутимости, сдержанно кивнула бывшему напарнику и… смутившись, опустила взгляд.
Вчера, едва вернувшись из отпуска в Центр, Дорохов сразу угодил с корабля на бал – попал на собеседование с «покупателем». Серьезный мужик представился сотрудником ГРУ; сказал, что уже ознакомился с личным делом и сегодня – при повторной встрече, предложит подписать контракт с его «конторой». В принципе, подписание контракта оставалось лишь проформой – согласия выпускника Центра никто не спрашивал. Однако при наличии других «покупателей», его мнение становилось решающим.
– Дорохов! – вдруг послышался голос руководителя Центра. – Разрешаю выйти из строя. Можешь отойти…
Сообразив, куда ему разрешили «отойти», он медленно направился к девушке, поздоровался:
– Привет.
– Здравствуй, – тихо ответила она.
– Как нога?
– Нормально. Твои антибиотики помогли.
– Из Франции выбралась без приключений?
– Да, на удивление спокойно. За мной приехали на машине; четыре часа до итальянской границы, еще три до Миланского аэропорта. А там ждал чартерный рейс в Москву…
– Понятно. А Сашка вернулся?
– Через день после твоего отъезда. С ним все в порядке.
– Слава богу…
Они помолчали, отчего-то стесняясь встречаться взглядами. Потом Ирина вдруг спохватилась, открыла небольшую сумочку, протянула плеер:
– Спасибо! С удовольствием слушала Павла. И вспоминала тебя…
Но он отвел в сторону полу пиджака и, показав другой, новый плеер, улыбнулся:
– Оставь себе. Слушай, если пришлось по вкусу.
И опять между ними повисла неловкая пауза.
– Ответь мне, пожалуйста, Ира… – спустя минуту заговорил Артур. – Ты знала о пустом чипе и о «ценности» той посылки, за которой я мотался в Тулузу?
– Нет, – впервые посмотрела она ему в глаза, – иначе ни за что бы тебя туда не отправила. – И в свою очередь, преодолевая неуверенность, произнесла: – Артур, мы ищем надежного человека для одной непростой миссии. Ты не согласился бы принять в ней участие?
– Извини. Мне лучше что-нибудь попроще и без игр в «подкидного дурака». Вчера предложили неплохую серьезную работу.
– Я в курсе… Ты уже подписал контракт?
– «Покупатель»
Вероятно, девушка не была готова к столь категоричному отказу. Подумав, подняла на него беспомощно-растерянный взгляд и призналась:
– Артур, я все понимаю. И твое огорчение из-за пустого чипа и этой… дурацкой посылки. Сама была огорошена, когда узнала. Но неужели ты думаешь, что наша «контора» пошла бы на такое, ради простой проверки твоей надежности или чьей-то прихоти? На то действительно имелся ряд серьезных причин.
Лицо бывшего телохранителя не выказывало эмоций, равнодушный взгляд скользил по вершинам далеких гор…
– Видишь ли, – пыталась она донести непростую суть или доказать его заблуждение, – за последние два года наша «контора» потеряла нескольких агентов, потерпела ряд провалов. Слишком много провалов, чтобы не обеспокоиться и не заподозрить самого худшего: измены кого-то из высокопоставленных сотрудников. Вот нас с тобой и отправили исполнять роль… так называемых подсадных уток.
– Да?.. И насколько же успешен оказался охотничий сезон?
– Ты напрасно иронизируешь. Благодаря нашему вояжу во Францию, в Москве удалось взять за жабры сразу двух… ублюдков. Так что теперь работать станет проще и безопасней. К тому же я надеялась… – внезапно осеклась она, покусывая губы, отвернулась. И тихо закончила: – Надеялась, что мы стали ближе; что мы уже не только друзья, и ты не откажешься вновь поехать со мной.
– Скажи, а тем ранним утром в мойке, ты…
– Что? – резко вскинула она голову, – договаривай, что я тем ранним утром?
И он сбивчиво, уже без былой уверенности вымолвил:
– Возможно, я ошибаюсь, но в какой-то момент показалось… будто ты решилась на близость только ради моей самостоятельной поездки в Тулузу.
В ее серо-голубых глазах заискрились слезы.
– Врезала бы я тебе, да людей полно рядом… – тихо сказала девушка дрогнувшим голосом и повернулась, чтобы отойти.
Но Артур поймал ее за руку, удержал:
– Подожди, Ира. Я… Я наверное, совсем одичал на войне. Прости, пожалуйста.
И вновь, стоя рядом, они не решались заговорить. Но она не выдержала первой и с робкой надеждой спросила:
– Так ты согласишься уехать с нами?
Он насмешливо глядел сверху вниз, опять-таки без особого труда догадавшись о замысле хитрого Японского конспиратора: попросил своего дружка отправить его из строя для общения с обаятельной напарницей, зная, что та непременно уговорит. И уже сомневаясь в решении связать свою жизнь с ГРУ, ухмыльнулся:
– Настоящие спецназовцы не сдаются.
– Да, после знакомства с тобой убедилась. Ну… а если я приоткрою тебе кое-какой секрет? Секрет появления одного эмигранта, – заговорщицки зашептала Ирина, – у него грузинская фамилия, и живет он неподалеку от Лиона…