Дважды отвергнутая Леди Тени
Шрифт:
Его дыхание вырвалось, он обвил меня руками, сжимая так сильно, что я не могла дышать. Цепляясь за него так же крепко, я ощущала себя как в пятнадцать. В пятнадцать, и держал его, как хотела в ту ночь, после того, как Рут побила меня, после того, как я прошла по городу и ждала часами его под дождём.
Если бы та ночь была другой… Если бы…
— Я пытался тебя найти, Сейбер.
Я поежилась от его хриплого шепота. Слезы выступили на моих глазах.
— Я не смог исправить то, что сделал. Я помогал другим детям, потому что не мог помочь
Слезы полились по моим щекам.
— Все так запуталось.
— Ужасно запуталось, — он отодвинул меня так, чтобы его глаза, темные от боли, встретились взглядом с моими. — Сейбер, клянусь, я украл яд для тебя.
Я коснулась уголка его рта, пытаясь сгладить морщинки на его челюсти.
— Все это время я думала, что ты обманул меня с самого начала, и все это… все между нами было не настоящим.
— Нет, — прошептал он. — Я был искренним, Сейбер. Я пытался убить Аконита в ту ночь, как мы и планировали. Но он знал.
— Он тоже знал? — я сглотнула тошноту в горле. — Как? Как они узнали о наших планах?
— Не знаю.
Я прильнула в его объятиях, пытаясь успокоить дыхание. Мне нужно было узнать больше, намного больше, но я слишком устала. И была слишком хрупкой. Мне нужно было отыскать равновесие.
Он держал меня еще минуту, а потом ослабил хватку. Мы вместе поднялись на ноги. Зак взглянул на отчасти замерзшего монстра болота, но промолчал. Он поднял меня на спину Тиллиага и устроился за мной.
Впервые за очень долгое время я не ощущала скрежет сломанных клинков в моей груди.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Я знала, что мы добрались до края бесконечного с виду болота, когда я услышала журчание воды. Уши Тиллиага повернулись вперед, и он рьяно поскакал. Я не винила его за спешку. Мы втроем воняли так гадко, что я едва могла дышать.
Узкая река с быстрым течением тянулась вдоль края долины, ее энергичная рябь мерцала в тусклом свете, растущем на горизонте на востоке. Тиллиаг не замедлился, пока не добрался до гальки на берегу реки. Он сразу погрузился в нее.
Я съехала с его бока, рухнула с плеском и отодвинулась, чтобы на меня не наступили, а потом опустилась на колени. Вода била по мне, пыталась унести меня, но была глубиной в пару футов. Задержав дыхание, я окунула голову в холодный поток, стала тщательно промывать волосы.
Когда я вытащила голову, я заметила Зака в паре ярдов, где река была глубже. Он снял рюкзак и футболку, последнюю погрузил в воду. Мы помылись, оттерли грязь, разделись, оттерли грязь еще раз. В нижнем белье я помогла Заку вытереть Тиллиага, чтобы и он не вонял. Я гадала, куда ушел Артеар. Я надеялась, что он был в порядке. Он сможет снова нас найти?
Я села на гладкий камень у воды, сжимая охапку мокрой одежды и промокший рюкзак, почти все содержимое было испорчено.
— Я не хочу больше видеть болота.
— Я
Мой взгляд опустился, потом медленно поднялся. Когда я добралась до его лица, я обнаружила, что он наблюдал за мной, взгляд был темным и пылким. Мы смотрели друг на друга пару ударов сердец, а потом одновременно отвели взгляды.
Я провела пальцами сквозь волосы, а потом стала их заплетать.
— Где мы?
— Без понятия. Я не знал об этом перекрестке, — взглянув на предрассветный горизонт, он пошел с плеском к берегу. — Мы или на территории Эхо, или промазали и попали на северо-восточный край земли Теневого Двора.
— Что нам теперь делать?
Он бросил влажные штаны на камень и шагнул ко мне. Я подняла взгляд, он прижал запястье к моей щеке. Сдвинув мою челку, он проверил мой лоб, потом свой.
— У нас уже лихорадка, так что нам нужно найти укрытие, высушить одежду, что-нибудь съесть и выпить зелья.
Мы постирали одежду, но зря старались. От вони болота их можно было избавить только огнем. Мы прикрепили к Тиллиагу наименее испачканную футболку Зака, как попону, и забрались на него в нижнем белье. Я сидела впереди, Зак устроился за мной, наши мокрые вещи были запиханы в промокшие рюкзаки.
Его теплая ладонь лежала на моей талии, кожа на коже. Его ноги задевали мои. Его дыхание обжигало мою шею.
Тиллиаг шел вниз по течению вдоль реки. Небо постепенно светлело, тени отступали, и тусклое розовое пятно появилось над горами на востоке. Река впадала в узкий овраг, каменные отвесные стены поднимались по бокам от нас.
Тряхнув ушами, Тиллиаг остановился.
Мне развернуться?
Зак выругался под нос.
— Да, наверное, нам…
Он замолк и сел прямее, словно слушал.
— Что такое? — спросила я.
— Я слышал… — он выдохнул. — Показалось, что я что-то слышал. Может, ощутил. Что-то слабое, но… Тиллиаг, продолжай путь.
Тиллиаг пошел глубже в воду. Она поднялась до его живота, поток толкал его. Если бы мы с Заком пошли вброд, нас унесло бы. Тени сгущались, овраг сужался. По склонам не вышло бы подняться. Если на нас нападут, мы сможем идти только вперед или назад.
Я сжала гриву Тиллиага крепче.
— Это хорошая идея?
— Наверное, нет, — буркнул Зак.
Тиллиаг шел дальше по течению. Поток стал бурным, овраг резко изгибался. Его копыто скользнуло по камням под водой, и он запнулся, чуть не сбросив меня и Зака.
— Нам нужно…
— Нет, — перебил Зак. — Я что-то чувствую.
Тиллиаг тряхнул головой.
Как и я.
Я выдохнула, не ощущая ничего необычного. Овраг поворачивал на север, и в каменистой стене появилась темная точка. Она выглядела почти как тень, но была слишком темной.