Дважды отвергнутая Леди Тени
Шрифт:
— Голубка?
— Я устала, — прошептала я.
— Ты не здорова, — тревога блестела в его нечеловеческих кристальных глазах. — Ты слабеешь.
Я кивнула, не было смысла отрицать это.
Он недовольно поджал губы. Взяв меня за запястье, он пошел к Королеве Теневого Двора.
— Давайте сразу займемся самым важным делом, — заявил он. — Марзанна, что ты знаешь о яде, который истязает тебя?
Ее большие глаза, черные, как бездонные ямы, посмотрели в его.
— Я тебя не знаю.
— Моя личность не важна, когда ты на грани
Иллиар обвил рукой ее худые плечи, придерживая ее в сидячем положении.
— Эти двое пришли с Кристальным Друидом. Они — наши союзники против монстра.
Она медленно моргнула, ее глаза снова открылись, и Зак прошел мимо меня и сел на корточки перед ней.
— Ты знаешь, что это за яд, да?
— Она знает, — резкий голос Лаллакай разнесся эхом по пещере. Она прислонялась к стене в десяти футах от Марзанны, смотрела на нее, скалясь. — Она годами искала, как одержимая, как Аконит и Изверг убили Марзанёка.
— Ты смеешь говорить о его смерти при своей королеве? — прорычал Иллиар. — Твоя наглость — причина…
Марзанна помахала ладонью, и Иллиар тут же притих.
— Я была одержима, — прошептала она. — Я едва ела или спала долгие месяцы после его жуткой гибели, жаждала ответов больше, чем отдыха или питания. Я раскрыла все, что могла, о планах Аконитового Друида и оружии монстра. Его несуразные перчатки с ядовитыми когтями — яд создан, чтобы ослаблять противников, чтобы он мог потом неспешно их поглотить, как он сделал с моим любимым братом. Я потратила столько усилий и узнала природу гадкого токсина и его противоядие.
Зак склонился ближе.
— Что это? Какое противоядие?
— Цветок, — она вздохнула. — Цветок, который растет только под опекой драконов.
— Ты про Драконье Дыхание? У него есть магические свойства, но я не знал, что его можно использовать как противоядие. Как его делать?
— Не знаю, — она закрыла глаза, медленно моргая. — У меня был союзник, знающий яды, который создавал противоядие для меня.
Я склонилась ближе с надеждой.
— У тебя уже есть противоядие? Где оно?
— Я подозревала, даже тогда, что зверь использует ту же трусливую стратегию, что и против моего брата, чтобы одолеть меня, — она прильнула к руке Иллиара. — Я спрятала противоядие в логове костееда, где монстр и его прихвостни не могли его достать. Иронично, но… и я не смогу забрать его вовремя.
Ее веки опустились, она обмякла рядом с Иллиаром. Он нежно уложил ее, его лицо было напряженным.
— Ее дыхание слабеет. Друид, тебе нужно усилить ее.
— Зелья кончились. Нужно создать еще, — Зак сел на пятки. — Но ей нужно противоядие.
— Тогда нужно добыть его, — сказала я. — Где логово костееда?
Иллиар убрал волосы Марзанны с ее бледного лба, его прикосновение было нежным и тревожным. Он поднялся на ноги.
— Я знаю, где, как и все члены Теневого Двора.
Я нахмурилась.
— Почему тогда там хороший тайник?
Фырканье от смеха донеслось из угла
— Там безопаснее всего. Костеед охотится на всех фейри, глупо заходящих к нему. Даже лорды и леди двора не стали бы проверять свою силу против него.
— Она права, — Иллиару не нравилось соглашаться с Лаллакай. — Костеед неприступный и смертельно опасный. Я бы умер, если бы попытался войти в его логово. Только Марзанна может забрать противоядие.
Рикр убрал ладони в рукава плаща.
— Я не знаком с этим существом. Почему только Марзанна?
— Костеед слепой, но его чувства остро настроен на присутствие нашего вида. Но Марзанна — Королева Смерти. Она может принять облик смерти и пройти мимо костееда незаметно.
Принять облик смерти? Она могла стать зомби?
— Так любой не мертвый фейри и не изображающий смерть не может пройти мимо костееда? — спросил Зак. — Рикр, а если вы с Иллиаром нападете вместе?
— Невозможно, — заявил Иллиар. — Нападение с силой, чтобы убить его, точно уничтожит и противоядие.
В пещере стало тихо.
— А если сделать еще противоядие? — спросил Иллиар у Зака. — Ты знаешь главный ингредиент, и где он растет.
Во мне мелькнуло удивление.
— Ты знаешь, где он растет?
Зак кивнул.
— Недалеко отсюда. Я смогу сходить и вернуться за четыре-пять часов, зависит от того, как далеко мы на восток от места. Но зелья, где я его использовал, были не для внутреннего употребления. Я не знаю, как приготовить противоядие. Мне или нужно больше информации о противоядии Марзанны, или нужно самому его изучить.
— И мы возвращаемся к костееду, — буркнула я.
— Может, понадобится все сразу, — он поднялся на ноги. — Марзанна хранила противоядие для себя. Вряд ли его хватит на четверых, и в нем может нуждаться Эхо.
— Тогда что нам делать?
— Разделять и властвовать, — глаза Рикра зловеще блестели в тусклом свете. — Вы с Заком добудете важный ингредиент для противоядия, чтобы он мог приготовить больше, а мы с Иллиаром бросим вызов костееду ради существующего противоядия.
Меня охватила тревога. Иллиар уже объяснил, почему биться с костеедом не выйдет, и Марзанна не могла оправиться и сделать это сама. Нам нужен был другой вариант, чтобы пробраться мимо костееда — и у меня было идеальное решение. Было бы, если бы я взяла с собой свой кулон из речного камня.
Я носила его три дня, но когда нужно было складывать вещи для экскурсии в Теневой Двор, я решила оставить его дома, чтобы не потерять снова.
— Костеед ощущает фейри, — сказала я, — но что насчет друида?
— Все фейри замечают друидов, — ответил Рикр. — Вряд ли это существо — исключение.
Иллиар водил пальцем по челюсти.
— Это возможно, если друид будет исключительно хорошо скрывать силу, и неподалеку будет фейри с сильным присутствием, как отвлечение.
Зак скрестил руки.