Дважды похищенная
Шрифт:
Зарина от новых подруг — оборотниц, из прислуги, слышала много душещипательных историй про то, как бывало женщина по уши влюблялась в мужчину, с которым жила, но была безжалостно брошена и изгнана ради той, которая понесла щенка.
Сейчас на глазах у Зарины эти истории нашли своё живое подтверждение. Некоторые наложницы, видимо, искренне любили Шурхэна. Зарина видела, как одна из девушек горько рыдала, умоляя мужчину оставить её рядом, хотя бы как прислугу.
— Прошу, Шурхэн! Я люблю тебя! Я никогда не была среди тех, кто обижал твою жену. Прошу, позволь мне
Зарина, наблюдая за этим душераздирающим прощанием, растроганно захлюпала носом, и была тотчас подхвачена на руки одним из поклонников и отнесена в противоположную часть дворца, подальше от печальной картины.
— Пусти! Поставь! Я хочу досмотреть! Я должна потом Тамиле рассказать. У-у-у-у, дурак хвостатый! — Зарина выгибалась и дрыгала ногами безуспешно пытаясь слезть с мощных ручищ, но непросто, оказалось, вырваться из лап одного из заботливых женихов.
Тамила ничего не говорила Шурхэну. Отправить наложниц по домам — это было только его решение.
— Я не знаю, зачем он это делает, — задумчиво говорила Тамила подружке. — Думает, что я ревную? Хочет мне что-то доказать?
— Да… Непонятно, что у оборотней в голове. Мне моя пятёрка двуликих совсем жизни не даёт. Только у тебя и могу от них спрятаться. Сидят сейчас, небось, под дверью, потому что твой муж поубивает их, если в эти покои войдут без его разрешения. А ты не хочешь муженька своего прямо спросить? Мол, «дорогуша, а почему ты красоток своих блохастых разбазариваешь?» — хихикнула Зарина и получила от подружки подушкой.
— Ах, ты так? — девушка схватила вторую подушку и замахнулась на Тамилу.
— Это ещё что такое?! — услышала она грозный рык Беты, который опять так не вовремя вошёл в комнату.
За его спиной тут же послышалось предупреждающее рычание пяти волков.
— Да не трону я вашу беременную самку. Но чтобы я её здесь больше не видел! — он кивком головы, приказал Зарине топать на выход.
— Шурхэн, я первая начала! Это же, просто игра! — попробовала заступиться за подругу Тамила.
— Тебе можно, а ей, даже в игре, нельзя. Я больше никогда и никому не позволю тебя ударить, даже в шутку. Не волнуйся, успокойся, малышка, давай я тебя лучше покормлю. Я сегодня задрал молодого оленя. Тебе уже несут свежее мясо.
— Я тоже хочу оленя! — донеслось до Тамилы из коридора восклицание, уносимой от греха подальше, подруги.
Вечером у Зарины было два оленя.
Глава 33
Зима была снежная. Местом поединка за место альфы клана выбрали поляну у ручья, рядом с поместьем восточного лорда.
Снег пушистым белым покрывалом накрыл и землю, и деревья, и замёрзшую кромку льда по берегам ручья. Сам ручей неистово бился в оковах мороза, не позволяя себя заледенить, чем пользовались прачки.
Барэс заметил, как, обмотанная крест-накрест тёплой шалью, юная девушка полощет бельё,
Девушка испуганно сжалась и поклонилась:
— Здравствуйте, господин!
Он понял, что едва слышный аромат Зарины идёт от шали. Видимо его девочка носила её, когда работала в прачечной. Он инстинктивно потянулся, чтобы коснуться носом так волшебно пахнущей вещицы, а испуганная девушка подняла руки в защитном жесте, не понимая, что оборотень собирается сделать.
И Барэс увидел её руки, красные, скрюченные от холода пальцы. Оборотень медленно, чтобы не напугать прачку ещё больше, взял их в свои ладони, согревая и осторожно поглаживая, очень ласковым голосом спросил:
— У Зарины тоже были такие руки?
Алли немного осмелела от такого нежного обращения. Заговорила охотно и немного смущённо:
— Да-а… Ну, а какие? Когда стираем, щёлок разъедает, а когда полощем суставы от холода сводит. У всех прачек руки одинаковые. Только Зарина недолго стирала, наверное, следов не останется, — девушка замерла ненадолго, подумала и решилась спросить. — А где она? Говорят, Вы её разорвали и съели, но я не верю. Вы же её тогда искали. Думаю, она всё же сбежала, да?
— Сбежала… Я найду её.
На поляне начали появляться члены совета. По правилам на таком поединке, где шёл бой за место лорда клана, кроме них, обязательно должен присутствовать Альфа-король или его Бета. Все знали, что у короля сыну и года ещё нет, а в этот период времени оборотня от семьи может оторвать только война, при чём не всякая, а лишь угрожающая его самке и детёнышу. Значит, все были уверены, что прибудет Шурхэн, королевский Бета. Барэс хорошо знал этого мальчишку. Точнее, уже взрослого мужа, но по сравнению с ним, семисотлетним, Шурхэн, которому ещё не было и сотни, казался Барэсу юным.
Оборотни совета, находясь в волчьей ипостаси, образовали ровный круг и терпеливо ждали. В центре поляны лежал нетронутый белый снег, который вскоре окрасится чьей-то кровью.
Барэс, отпустив прачку, сбросил одежду и обернулся. Спокойно направился в середину обозначенного круга, оставляя на снегу одинокую цепочку своего следа.
Последние четыре дня превратились для Шурхэна в ад. Он проклинал восточный клан, всех его членов вместе и каждого по отдельности, особенно Барэса и его братца, которые так не вовремя решили меряться силами. Король Рэстан даже не думал ехать на поединок. Он не отходил от Поли и ребёнка дольше, чем на пару часов, и то неохотно. Брать в дальнюю дорогу драгоценного крошечного наследника и пару было просто невозможно, поэтому ехать к восточным пришлось Шурхэну. Оставить свою беременную Тамилу, да ещё и после того, как настолько сильно провинился перед ней, что казалось и жизни не хватит, чтобы загладить вину, оборотень даже помыслить не мог. Тамила поехала с ним.