Двенадцать шагов. Книга 1

Вернер Тим

— Замерли! — тем же тоном приказал Алекс, продолжая удерживать руки раскинутыми в стороны, и, когда светловолосый охотник попытался было то ли пошевелиться, то ли что-то сказать, прошипел, бросив короткий взгляд на него. — Убью!

И тут же вновь уставился на Неира.

Это был совсем другой человек. Не тот, кого они пригласили в гости. Не тот, который распивал с ним вино и задумчиво нависал над сундуком. И совсем не тот, что поднимался на чердак, шатаясь

и громко топая на каждой ступеньке.

Этот стоял на ногах твёрдо, смотрел в глаза прямо, и взгляд его был очень нехорошо горел: глаза сверкали в свете Рихан ярко-зелёным, и может из-за этого непривычного свечения казались совершенно безумными. И очень, очень злыми. Если в меч белобрысого охотника ночное светило заглянуло, как в зеркало, то сейчас, казалось, спустилось сюда, в самую чащу, чтобы посмотреть Алексу в глаза. С чего иначе его взгляду светиться?

"Может, она и в зеркало смотрелась, предчувствуя эту встречу?" — мелькнула совершенно дурацкая мысль в голове.

Наверное, потому что других мыслей не было — Неир не позволял им возникать в пылу битвы. А сейчас битва остановилась, пусть и ненадолго. И Неир совершенно не понимал, о чём думать.

В первую очередь, именно потому, что Алекс был зол. Именно это — не взгляд, не команды, не раскрытая в его сторону ладонь — останавливало Неира. Алекс был зол, но не принял сторону второго охотника. Не попытался отомстить, как минимум, за сломанный арбалет.

Или он до сих пор не разобрался, что к чему?

— Если хоть один из вас пошевелится, — медленно проговорил Алекс всё тем же голосом, от которого хотелось прижаться на всякий случай к земле ещё пониже. — Вздохнёт слишком громко, пикнет что-нибудь — убью.

Он медленно перевёл взгляд на охотника, потом — обратно на Неира. Отчеканил:

— Мне не нужен арбалет, чтоб разорвать каждого из вас на куски. Руками. Я дракона убил! Без арбалета!

"Всё-таки разобрался, — подумал Неир. — Всё-таки понял про арбалет. И всё равно стоит. Ничего не делает. Ненормальный".

Впрочем, ему ли судить о нормальности?

— Выдохнули? — угрожающе спросил Алекс у него. Перевёл взгляд на Зару. Развернулся к охотнику. — Все выдохнули?

Тот смотрел исподлобья, но не дёргался. Алекс медленно опустил руки.

А потом неожиданно обыденным, человеческим, своим голосом сказал:

— Теперь, детки, предлагаю поговорить.

"С другой стороны, — продолжал размышлять Неир. — Откуда мне знать, что именно этот голос — его? Откуда знать, какой именно голос Алекса настоящий?"

— Поговорить?

С ними? — тихо и мрачно спросил у Алекса человек, скривился. — О чём? Они убийцы. Монстры. Ты же видел, скольких они убили!

— А ну-ка ша! — Алекс круто развернулся к нему, и Неир не видел, что на этот раз было в зелёных глазах, светились ли они, но человек и впрямь осёкся.

Алекс качнул головой и тихо ответил:

— Я видел, Мерв. Погибло много народу. Потому предлагаю не увеличивать количество погибших, пока не...

— Я говорю о погибших людях, — перебил тот, презрительно глядя теперь не только на Неира, но и на самого Алекса. — Они — не люди.

— Они дети! — рявкнул Алекс, и Неир коротко покосившись на Зару, прыгнул в чащу.

Помчался вперёд, всё быстрее и быстрее. Слышал, что она рядом. Чуть позади, запаздывает на долю удара сердца. Неир понимал, что уже можно остановиться и в очередной раз переглянуться, чтобы решить, как быть дальше, но не останавливался.

Ему нужно было собраться с мыслями. На самом деле он уже знал, как быть дальше. И знал, что Заре его решение не понравится. Чёрт, оно и ему самому не слишком нравилось.

***

Мерв рванулся за ними.

Алекс перехватил его за плечо, отбросил назад.

— Они убегают! — процедил Мерв, ткнул мечом в сторону Алекса.

— И? — поднял брови Алекс. — Как ты планируешь их догонять?

Мерв бросил быстрый взгляд на Рока, и тут же оба — Алекс и Рок — хором презрительно фыркнули в ответ.

— И это тебе сейчас точно никак не поможет, — Алекс кивнул на меч.

— Хотя бы от тебя избавлюсь… — с тоской процедил Мерв, но меч опустил. В ножны не сунул, но хотя бы опустил. И рявкнул. — Зачем?! Зачем полез?! А раз уж полез — помог бы! Но не-ет! Тебе захотелось поговорить!

— Потому что прежде, чем убивать кого-нибудь, нужно убедиться…

— …убедиться, — тихо продолжил Алекс, — что именно их тебе нужно убить.

— Да! — рявкнул Мерв. — Их! Я шёл за ними!

— О чем я тебе говорил? — устало спросил Алекс. — Не только соображаешь туго, но и с памятью плохо? Я говорил о том, что оборотень может быть не один. И тот, которому ты хочешь отомстить, может быть не тем, с кем ты сейчас встретился.

— Да какая разница?! Оборотни — всегда оборотни! Их нужно уничтожать!