Дверь во тьму (сборник)
Шрифт:
— Леди, нельзя ли попробовать на обед рыбного супа?
Просиявшая Магда закивала. Мы вышли, и из-за захлопнувшейся двери до нас донесся гул возбужденных голосов.
— Комедия… — хихикнул Лэн. Котенок обиженно воскликнул:
— Кому комедия, а кому и роль клоуна… Куда двинемся?
Лэн, а следом и я пожали плечами.
— Значит, будем гулять, пока не найдем чего-нибудь интересного, — решил Котенок. И мы пошли по улице, глазея по сторонам. Впрочем, глазеть было особенно не на что. Дома,
— Ну как, Данька, по-прежнему считаешь, что торговцы в чем-то замешаны? — полюбопытствовал Котенок.
— Не знаю, — признался я. — Хиловаты они для серьезных пакостей.
— Задай себе главный вопрос, — наставительно сказал Котенок. — Самый главный. Если правильно поставить вопрос, то в нем будет и ответ…
— По-моему, ты нам морочишь голову, — разозлился я. — Сам что-то знаешь… а нам не говоришь.
Котенок промолчал, и какое-то время мы шли молча. Потом я сказал:
— Главный вопрос — кому это выгодно? Так?
— Ну, приблизительно, — без энтузиазма ответил Котенок.
— Торговцам выгодно! — убежденно сказал Лэн. — Они на нас наживаются! — И посмотрел на меня: — Ведь правда, Данька? Так?
— Не перебивай Старшего, — осадил его Котенок. — Совсем распустился. Ну, кто виноват, Данька?
— Не знаю, — честно сказал я. — Конечно, торговцам выгодно…
— Если ты выбросишь за окно котлету, а на нее слетятся мухи, ты скажешь, что мухи во всем виноваты? — полюбопытствовал Котенок.
— Если они вначале усядутся на котлету и мне будет противно ее есть, значит, они и виноваты! — снова встрял Лэн.
— Ну… в общем… — растерялся Котенок. Потом сердито мяукнул и сказал: — Мальчишки. В слова играете. Ничего вам пока не понять…
— Сам начал… — без особой убежденности сказал Лэн. И дальше мы пошли молча.
Постепенно улица стала меняться. Дома теперь были повыше, фонари — куда чаще. Потом в домах стали попадаться подсвеченные изнутри стеклянные витрины, где лежала всякая всячина.
— Лавки, — обрадованно сказал Котенок, словно давно мечтал прикупить что-нибудь. — Деньги у нас с собой, Данька?
— Да.
— Пошли.
И спрыгнув с рук Лэна, он направился к одной из дверей. Я только плечами пожал.
В лавке оказалось светло, даже непривычно светло. Здесь горело штук пять ламп, но дело было даже не в этом: отовсюду — со стен и полок — сияли, отражая свет, зеркала.
— Купишь то, возле которого я начну умываться, — тихо сказал котенок.
А к нам уже подходил хозяин лавки — скуластый и черноволосый парень. Попадавшихся нам раньше торговцев он не очень-то напоминал, но держался по-хозяйски уверенно.
— Желаете сделать покупку, молодые люди? — вежливо, но без особых восторгов спросил он. — В нашем
— Я знаю, — сказал я, глядя на Котенка, лениво идущего вдоль стен и заглядывающего в зеркала. — Мы заплатим.
Физиономия у парня сразу изменилась.
— Прекрасный день! У меня много покупателей, но Крылатых среди них еще не было! Что вы хотите?
— Зеркало, — глупо ответил я.
— Разумеется, но какое? — Парень театрально взмахнул рукой. — Маленькое или большое, для дома и для походов, круглое или квадратное, новое или старинное, в раме или без, украшенное драгоценностями или…
Солнечный котенок тем временем уселся под маленьким круглым зеркальцем в простой деревянной раме и принялся умываться.
— Да нет, нам попроще, — с облегчением сказал я. — Вон то, например, вполне подойдет.
Торговец повернулся, уставился на Котенка.
— А зверек откуда?
Котенок от возмущения прекратил умываться и выгнул спинку.
— Это наш, — вмешался я. — Не бойтесь, он ничего не разобьет.
— Разобьет — заплатите, — непринужденно сообщил парень. — То, говорите…
Он снял зеркало со стены так бережно, словно это была хрупкая ваза. Торжественно провозгласил:
— Это зеркало работы древнего мастера, такое старинное, что продавать его я не хотел. Двадцать монет, конечно, не компенсируют…
— Пошли. — Я дернул Лэна за руку.
— Подождите! — возмутился торговец. — Давайте найдем компромисс!
…Через четверть часа, обеднев на три монеты, но неся в руках сверток с зеркалом, мы выбрались из лавки. Лэн весело сказал:
— Все равно ведь обманул, точно?
— Он думает, что обманул, — насмешливо отозвался Котенок. — На самом же деле — прогадал, да еще как.
— Это Настоящее зеркало, верно? — спросил я.
— Верно, — согласился Котенок. — Молодец, Данька.
— Подумаешь, — сказал я. — Даже могу догадаться, для чего оно нужно. Мы сделаем еще одного котенка. Друга для тебя. Так?
Котенок, мирно сидящий на руках у Лэна, соскочил на тротуар и завопил:
— Что? Идиот! Мальчишка! Солнечных котят так просто не делают! И зачем нам еще один? Меня мало, что ли?
— Извини, — растерялся я. — Но зачем, если…
— Если дурак торговец не подозревал, что это за зеркало, — продолжал кипятиться Котенок, — то найдутся люди поумнее. Нам нужно оружие. Хорошее оружие. Чтобы победить Летящих. А хорошее оружие за десяток монет не купишь. Глупый мальчишка…
Он облизнул лапку и принялся нервно умываться.
— Извини, — повторил я.
— Если такой умный, лучше посмотрись в зеркало, — вдруг предложил Котенок. Хочешь?
Я растерянно уставился на сверток в своих руках. Посмотреть? И… увидеть свою сущность?