Двое из ларца
Шрифт:
И в эту же секунду рядом с ней возник Маркиз.
Он взял Лолу за руку и слегка сжал ее, давая понять, чтобы она не говорила лишнего, а сам обратился к толстяку:
– Моя подруга пошутила. Мы не ошиблись дверью. Мы ищем нашего друга.
– Когда вы видели его последний раз? – спросил толстяк, открыв второй глаз и подозрительно оглядев компаньонов.
Маркиз замешкался на долю секунды.
Он понял, что от его ответа зависит исход операции.
– Когда… – начал снова толстяк, и его правая рука опустилась в карман мятого пиджака.
– Девятого января, – выпалил Леня по наитию.
Лицо
– Второй этаж, дверь за прачечной…
Леня облегченно вздохнул и переглянулся со своей спутницей.
Пока они успешно справлялись со своей задачей, что-то будет дальше…
Кроме той двери, через которую они попали в этот дворик, здесь имелась еще одна, в которую они и вошли. Поднявшись, как было велено, на второй этаж, они оказались в просторном помещении, где были установлены в ряд несколько стиральных машин. Тут же сидели клиенты прачечной, дожидаясь, когда постираются их вещи.
Лола и Маркиз прошли через прачечную, открыли следующую дверь. Они оказались в коридоре, где было еще несколько дверей, на одной из которых висела картинка с нарисованным на ней желтохвостом.
Леня уверенно подошел к этой двери и вставил в замочную скважину ключ, который Лола нашла в своем ролле. Ключ подошел. Леня повернул ключ и осторожно открыл дверь.
Они с Лолой оказались почти в полной темноте. Только свет, проникавший из коридора, слабо освещал большую комнату, стены которой были покрыты какими-то тускло белеющими пятнами.
Хотя был в этой комнате еще один источник света – в глубине светился тускло-зеленоватым, призрачным светом прозрачный куб аквариума, в котором неутомимо металась от стенки к стенке большая красивая рыба. На дне аквариума красовался декоративный грот, оплетенный водорослями. Все это вместе создавало таинственную и фантастическую картину.
Леня вслепую пошарил по стене возле двери и вскоре нашел выключатель. Комнату залил неяркий, болезненно-желтоватый свет потолочного плафона. Леня закрыл за собой дверь и огляделся.
Они находились в очень странной комнате. Начать с того, что в этой комнате не было окон. Зато все ее стены были оклеены компьютерными распечатками и газетными вырезками. Именно эти бумажные листы и вырезки смутно белели в темноте. Еще в комнате были два старомодных платяных шкафа и уже упомянутый аквариум с единственным беспокойным обитателем.
– Ленечка, – озабоченно проговорила Лола, – когда пропал этот Вербицкий? Сколько времени прошло с того дня?
– Дней десять… – машинально ответил Маркиз, который разглядывал вырезки на стенах.
– Это что же, эту рыбку уже вторую неделю не кормят? – всполошилась Лола.
– Да там наверняка есть автоматическая кормушка, – отмахнулся Леня. – Ты лучше посмотри, что тут за материалы…
– Да, кормушка есть, только она уже пустая! То-то рыбка так беспокоится! – Лола нашла на столе рядом с аквариумом коробку с кормом, насыпала щедрую порцию корма в кормушку и с умилением следила, как рыба принялась есть.
– А ведь это та самая рыбка! – задумчиво проговорила Лола через минуту.
– Что? – отозвался Леня. – О чем ты?
– Рыбка в аквариуме – одна из тех, что были нарисованы на футболке Вербицкого!
– Далась
– Как это возможно?
– Да очень просто. Он сам подбирает исполнителей для очередного дела, передает им подробные инструкции эсэмэсками, а после завершения дела так же эсэмэской сообщает, куда положить его долю добычи, – вот и все. Все дела у него всегда тщательно продуманы, добыча всегда большая, поэтому исполнители с ним охотно работают. Кроме того, говорят, что те, кто не соглашается с ним работать или начинает спорить, показывать характер, долго не живут. Кончают, как тот Артуров: или в реке, или в котловане строящегося здания…
– Бр-р! – Лола зябко передернула плечами. – Может быть, такая же судьба постигла Вербицкого?
– Не хотелось бы так думать… – вздохнул Маркиз, оглядываясь по сторонам. – Для начала хорошо бы понять, почему Олег Вербицкий стал собирать все эти материалы? Чем его так заинтересовал этот Туз Пик? Или точнее – в чем их интересы пересеклись?
– Ленечка, мне тут как-то неуютно… – пожаловалась Лола. – Ты здесь уже все осмотрел? Тогда, может быть, пойдем?
– Нет, еще не все! – строго ответил Маркиз. – Зря мы, что ли, с таким трудом нашли это тайное убежище Вербицкого? Мы должны обследовать каждый сантиметр этой комнаты!
– Как скажешь… – вздохнула Лола. – Слушаю и повинуюсь, мой повелитель! С чего прикажешь начать?
– С мусорной корзины! – приказал Маркиз, указав на хромированную корзинку под столом.
– Ужас какой… – жалобно протянула Лола.
– Не капризничай! – строго одернул ее Маркиз. – Ты же знаешь, в мусорной корзине почти всегда можно найти что-то важное. Десятки серьезных дел были раскрыты благодаря изучению содержимого мусорной корзины!
– Ну да… я так поняла, что скоро мусорной корзине поставят памятник. Не знаю только, бронзовый или мраморный. У тебя хоть перчатки резиновые есть? Не рыться же мне в мусоре голыми руками!