Двойная Игра
Шрифт:
– Коты суеверны. Если вы вызовете их на Испытание Отказа на это место, они, несомненно, выберут его для проведения боя – это их право как защищающейся стороны. По их мнению, оно будет для них благоприятно, поскольку именно там они в последний раз одержали победу над Ягуарами. Такова уж природа их суеверий.
– Какова примерная численность гарнизона на Болтине? – спросил Лорен.
– Не меньше тринария, – ответил Керндон, – кроме того, в такую даль могут послать временное гарнизонное соединение или отряд солама.
– Сдается мне, будто мы и на Обочине V должны были с таким
Лорен не обратил на его слова никакого внимания.
– Если так, то против нас будет выставлена тыловая техника, а не омнироботы.
– Воут, но в вашей заявке это тоже должно учитываться, – сказал Керндон. – Атаковать их равным числом было бы бесчестно.
– Я тут посмотрел разведданные по этим отрядам солама, – вставил сидевший на дальнем конце стола Самптер Берк. – Это самые опытные ветераны. Вы это учитываете, сэр?
– Вы путаете понятия возраста среди кланов и опыта во Внутренней Сфере, – сказал Керндон. – В кланах старшие воины считаются отработавшими свой ресурс. У них есть опыт, но большинству из них не удалось найти возможность погибнуть с честью. Они перенаправляются в отряды солама, чтобы более молодые и генетически совершенные воины могли испытать свой дух и быстрее развить свое мастерство.
– Но что с такими, как Наташа Керенская – Черная Вдова? – спросил Берк.
– Она аномальна, – ответил, не дрогнув, Керндон. – Не принимайте ошибку природы, случившуюся в бывшем Клане Волка, за норму для остальных кланов.
– Я хочу сделать заявку, как Ягуар, – обратился к Самптеру Лорен. – Если я ошибусь, они все поймут.
– Стало быть, – сказала Макбрайд, – мы должны просто дать им легкого пинка под зад, а потом удирать на Обочину да так, чтобы они за нами погнались. Как вы планируете этого добиться, сэр?
У Лорена был план – простой, но апробированный и достаточно верный. Он улыбнулся:
– Не беспокойся, Триша. Я собираюсь оставить после себя парочку улик, чтобы Котам было легче нас найти…
Улыбка сошла с его лица. Майор внимательно посмотрел на своих подчиненных.
– Надо тщательно подготовиться, ребята. Когда мы закончим свои дела на Болтине, следующим пунктом в нашей программе будет Тарнби. Это значит, что здесь все должно пройти без сучка и задоринки. Я хочу, чтобы вы все увеличили время тренировок на симуляторах и дважды перепроверили технику.
– Славное дело, звездный полковник Патриция, – сказал галактический командор Девон Озис. – Мы потеряли слишком много времени на возню с этими наемниками. Я полагаю, что вы добьетесь большего успеха, нежели ваша предшественница, воут?
Патриция только что победила Тибидье Озиса в подаче заявок на право продолжить наступление на наемников. Оба они стояли перед Девоном Озисом в штабном бункере станции «Дикий Кот».
– Ут, галактический командор Озис. Я не разочарую вас.
– Да уж постарайтесь, – сказал Озис с ноткой угрозы в голосе. – Мы и так уже немало потеряли.
– Уверяю вас, что не подведу ни Ягуара, ни «галактику» «Охотница», как это сделала моя предшественница. Ей не хватало понимания нашего противника. Я вижу их такими, какие они есть, –
Озис разозлился:
– Не смейте говорить о почтенной погибшей в таком тоне, звездный полковник. Да, Роберта действительно провалила задание, и в этом была великая потеря чести, но она сражалась до конца.
И я хочу, чтобы вы, если потребуется, поступили так же, подумал он.
XXX
Базовый лагерь фузилеров к югу от Новой Шотландии
Обочина V (база «Дикий Кот»)
Глубокая Периферия
13 июля 3058 года
После битвы в Баннокбернском Ущелье «Фузилеры Стирлинг» сохранили боеспособность, но их потери были все же велики. Глядя из переносного штабного купола на то, что осталось от ее подразделения, полковник Андреа Стирлинг думала о том, что расположение полка больше похоже на лагерь беженцев, чем на позиции одного из самых элитных наемных подразделений Внутренней Сферы. Враг был жесток.
Если бы ее интересовали только цифры, результат сражения в ущелье был бы, можно сказать, ошеломляющим. Кильситская Стража (за исключением спецподразделения Жаффрей) сохранила сорок пять процентов состава. Пехота капитана Льюиса понесла серьезные потери и была вынуждена отступить под прикрытие «Клейморы» еще до того, как солдаты клана начали наступление. Состояние батальона «Черных Гадюк» было немногим лучше – у них осталось в строю шестьдесят пять процентов личного состава. Нанесенный ими удар в тыл Ягуаров стал переломным моментом всей битвы, однако и для них все обернулось значительными потерями. Третий батальон майора Крейга тоже потрепало, хотя в нем и оставалось еще больше половины сил.
Рота войск Синдиката под командованием прикомандированного офицера Синдиката была выкошена подчистую, и с тех пор, как Блэкадар и Стирлинг спасли Паркенсену жизнь, тот отказывался разговаривать с кем-либо из старших офицеров полка. Стирлинг этому не удивлялась. Она лишила его шанса отвоевать хоть кусочек своей чести, убив Роберту в поединке.
«Кошка» Стирлинг передернула плечами. Ничего, не помрет. Даже больше: он еще пригодится. Хватит и на его долю поиграть в войнушку…
Несмотря на потери, Стирлинг считала битву выигранной. Победа трудная, но все же победа. 101-е соединение понесло такой ущерб, что даже не пыталось преследовать фузилеров, но она знала – это ненадолго.
Вопрос лишь в том, сколько времени я себе купила такой вот ценой?..
«Кошка» Стирлинг потратила на изучение кланов почти столько же времени, сколько и ее старший помощник. Это были безжалостные люди, генетически сконструированные специально для войны. Она знала – поражение, подобное тому, что они потерпели в ущелье, не будет оставлено без ответа. Если 101-е соединение не сумело выполнить поставленную задачу, другие немедленно начнут – а может, уже начали – подачу заявок на право покончить с фузилерами.
Английский язык с У. С. Моэмом. Театр
Научно-образовательная:
языкознание
рейтинг книги
