Двойник короля 19

Скабер Артемий

Направился из лаборатории. Прошёл мимо разбитой двери, через коридор к выходу из здания. Шаги уверенные, размеренные, спина прямая, голова поднята.

В пути должно быть время для моих экспериментов. Нужно научиться контролировать трансформацию, понять её пределы, возможности, ограничения, превратить случайность в оружие.

Ам со мной. Идёт следом, словно тень, — неотступно, преданно. Его лысая голова блестела в лучах солнца.

Шёл к особняку и думал. О руке, о медведе, о турках, о Зейнаб,

о будущем. Меня приветствовали, и я на рефлексах кивал. Солдаты, слуги — все склоняют головы, выказывают уважение.

Лысый тоже повторял за мной. Каждый мой кивок дублировал, каждый жест копировал. Учится, впитывает, становится больше похожим на человека… и на меня.

И вот я зашёл домой. Знакомые стены, знакомые запахи — дерево, кожа, металл. Безопасность, порядок, контроль.

— Господин! — резко появился рядом Жора.

Слуга материализовался словно из воздуха — бесшумно, внезапно. Всегда так делает.

— Твою мать! — подпрыгнул Ам.

Подросток отскочил в сторону, едва не упав. Глаза расширились от испуга, рука инстинктивно дёрнулась.

— Не ругайся! — дал ему затрещину.

Лёгкий удар по затылку — воспитательный момент. Нельзя позволять ему вести себя, как дикарь, особенно дома.

Ам потёр затылок, насупился, но спорить не стал. Принял наказание как должное.

— Хан получил всё в полном размере, — продолжил доклад слуга.

Жора стоял прямо, руки по швам. Лицо бесстрастное, голос ровный. Идеальный слуга, безупречный исполнитель.

— Они отправились на войну. Ваши жёны предупреждены о ваших пожеланиях и приказах. Дамы отбыли на новые территории.

Коротко, чётко, по делу. Никаких лишних слов, никаких эмоций, только факты. Именно так и должен выглядеть доклад.

— Монголы уже прибывают к нам для перегруппировки. Часть остаётся тут для тренировки, другая — в Магинск. Витас и Фёдор докладывают, что всё под контролем, всё по вашему плану. Господин Сюсюкин работает не покладая рук над юридическими аспектами вашей новой страны.

Пока меня не было, дела шли своим чередом. Механизм работает даже без прямого участия создателя. Система, отлаженная до мелочей.

— Хорошо, — кивнул я, довольный результатами.

Люблю, когда всё по плану. Джунгары скоро станут монголами, император получит удар. Улыбка возникла на моём лице.

— Вы снова отбываете? — спросил Жора. — Как я понял, на ваши земли в Османской империи?

В голосе слуги не было вопроса, лишь утверждение, облечённое в форму вопроса. Он уже знает ответ, просто соблюдает протокол.

— Угу.

— Господин, — кашлянул Жора. — Есть одна проблема, которая требует вашего вмешательства прямо сейчас.

Слуга слегка наклонил голову. В его глазах промелькнуло беспокойство — редкая эмоция для обычно бесстрастного лица.

—

Что? — я напрягся.

Проблема, требующая моего вмешательства, не может быть мелкой. Жора решает всё, что в его силах, сам.

— Где он? — раздался женский голосок. — Он тут?

Лёгкие шаги, шелест ткани. Кто-то спускался по лестнице, торопясь, почти бегом.

Повернулся. Девушка — молодая, энергичная, полная жизни. Движения грациозные, но нетерпеливые.

Кудрявые каштановые волосы обрамляли овальное лицо. Локоны подпрыгивали в такт шагам, создавая впечатление живого огня. Аристократические черты с высокими скулами и изящным подбородком. Тонкий нос, прямой, с едва заметной горбинкой — признак благородного происхождения. Полные губы, изогнутые в ожидающей улыбке. Глаза — большие, выразительные, цвета горького шоколада.

Девушка была в красном платье в белый горошек. Ткань облегала стройную фигуру, подчёркивая тонкую талию.

Она остановилась передо мной и вцепилась взором. Изучала, оценивала, запоминала. Взгляд скользил по лицу, плечам, задержался на правой руке.

— Ох… — прикрыла девушка рот ладонью. — Какой вы высокий… А ещё волосы такие красивые, черты лица. Вы и есть мой спаситель и герой?

Голос мелодичный, с лёгкой хрипотцой. Интонации выверенные, словно репетировала эту фразу перед зеркалом. В глазах — восхищение, смешанное с любопытством.

Мозг лихорадочно работал, пытаясь вспомнить, где я мог её видеть. Красивое лицо казалось смутно знакомым, но память не выдавала конкретных деталей.

Ам переводил взгляд с меня на девушку и обратно.

— Папа, ещё одна? — спросил подросток.

В голосе — нотки обвинения, смешанные с обречённостью. Словно я коллекционирую женщин, а он вынужден с этим мириться.

— Жора? — я поднял брови.

Немой вопрос, требующий срочного объяснения. Кто она? Откуда? Почему называет меня героем?

Слуга кашлянул, выпрямился ещё сильнее, хотя казалось, что дальше некуда.

— Мария Гавриловна Булкина, — представил Георгий. — Наша гостья и ваша будущая жена.

Каждое слово чёткое, выверенное, но в глазах Жоры читалось: «Простите, господин, не уследил. Сами разбирайтесь».

Сука… Совсем забыл про неё. Булкина!

Маша смотрела на меня с нескрываемым восхищением, в её глазах читалось обожание. Жора стоял чуть поодаль, сохраняя нейтральное выражение лица. Но я знал его достаточно хорошо, чтобы заметить лёгкую улыбку, притаившуюся в уголках губ. Забавляется, старый лис.

Ам выглядел раздражённым. Нахмурился, губы сжались в тонкую линию. Ревнует? Или просто устал от постоянного потока новых людей вокруг меня?

— Я узнала, что у вас уже есть две жены и они беременны! — девушка сделала шаг ко мне навстречу.