Двойник Короля 5
Шрифт:
— Нет! — вскинулся один из мужчин, его лицо побагровело от возмущения.
— Ещё чего! — поддержали остальные, сбиваясь в кучку.
— Тише! — лёд ударил рядом с их ногами, раскалывая каменный пол. Осколки брызнули в стороны, заставляя непрошеных гостей отпрыгнуть.
— Но и со своей стороны вам кое-что пообещаю, — продолжил я, когда все вокруг притихли. — Если мои люди провалятся, то получите по десять тысяч каждый.
Глаза алхимиков загорелись при упоминании денег. Они снова начали переглядываться,
— Хотя вы можете отказаться, — пожал плечами, отмечая, как дёрнулся кадык у самого молодого из них. — Если настолько в себе не уверены и боитесь проиграть самоучке и девчонке… Тогда, может, стоит сменить профессию? — усмехнулся, глядя, как они бледнеют. — Ведь если об этом узнают, а я обещаю, что узнают, кто захочет с вами работать?
Мои слова попали в цель. Алхимики сдались один за другим, соглашаясь на условия. Их гонор куда-то испарился, оставляя место жадности и страху за репутацию.
Смирнов приблизился, его губы подрагивали в нервной улыбке:
— Господин, у вас дар убеждения.
— Не терплю, когда обесценивают меня или моих людей, — кивнул ему.
Пока Ольга готовила материалы и приборы, рядом прошмыгнул Лампа. Его веснушчатое лицо было бледнее обычного, а руки заметно дрожали.
— Павел Александрович, — опустил голову рыженький, теребя край своего яркого пиджака. — Я это…
— Что? — скрестил руки на груди, разглядывая, как парень мнётся.
— Не уверен, что у меня получится, — тихо произнёс он, и его голос дрогнул.
— Почему это? — приподнял бровь, отмечая, что Лампа становится всё бледнее.
— Ну, как бы вам сказать… — склонил голову парень, переминаясь с ноги на ногу. Его глаза забегали по полу, словно искали там поддержку. — Я на грани четвёртого ранга, и магия в последнее время меня не слушается. Ну, точнее, плохо слушается. И мне помогал Игорь Николаевич, стабилизировал мой источник, чтобы я мог работать.
— Лампа… — дёрнул щекой, чувствуя, как внутри поднимается раздражение. — Хочешь сказать, что я и мой род упадём в грязь лицом перед ними?
— Что? — глаза рыжего распахнулись так широко, что, казалось, вот-вот выскочат из орбит. — Как?
Помассировал виски, пока Смирнов объяснял ему ситуацию шёпотом. Лицо парня становилось всё бледнее с каждым словом. В какой-то момент его колени подогнулись, и я едва успел подхватить пацана, чтобы тот не грохнулся в обморок.
Вот как так? Работали до этого спокойно, всё получалось, и именно сейчас, когда на кону пять алхимиков… В висках застучало от досады.
— Господин, — подошла Ольга, комкая передник дрожащими пальцами. — Не беспокойтесь, я помогу Лампе. Видела, что делает отец.
— А чего ты тогда в пол смотришь и тяжёло дышишь? — хмыкнул, заметив её бледность.
— Волнуюсь.
—
— Я тоже на переходе, — её губы скривились, словно от зубной боли.
— Дочка! — лицо Смирнова просияло, как начищенный медный таз. — Умница ты моя, так быстро растёшь. Я тобой горжусь!
— А теперь для меня переведите на русский язык, — повысил голос, привлекая внимание. — Что это значит?
Судя по всему, энергия нестабильна, поток создать не смогут. Им повезёт, если выйдет вышка.
На меня смотрели с превосходством. Эти алхимики уже считали деньги, которые получат. Сумма небольшая, а вот урон репутации…
Начнут говорить. Потом продавай зелье и доказывай, что мы его сами произвели, а не украли. Хотелось бы винить ребят, но я сам предложил эти условия. Отчасти, чтобы заткнуть новых, которые их обесценивали.
Мозг уже искал решения проблемы. По паучьей сети начали приходить сигналы. Кто-то рядом с моими землями и бывшими Зубаровскими.
В дверь ангара постучали. На пороге стоял промокший Витас. Дождь усилился настолько, что, казалось, кто-то опрокинул на землю гигантское ведро воды.
— Я сейчас немного занят, — оглянулся на Ольгу с Лампой, которые уже колдовали над ингредиентами. — Это подождёт полчасика?
— Не знаю, — Витас тряхнул головой, разбрызгивая капли. — Вы у нового ставленника императора спросите. Во всяком случае, мужик с девкой с разными глазами так представился. Он требует, чтобы его пропустили для осмотра земель и рудника.
Мысленно выругался. Как не вовремя!.
Вернулся в ангар. Мои алхимики уже вовсю работали, но что-то в их движениях мне не понравилось. Дёрганые, неуверенные… Нет, так не пойдёт!
— Оля, ко мне быстро! — рявкнул. — Лампа, тоже тащись сюда пулей!
Девушка подлетела моментально, за ней, спотыкаясь, прибежал рыженький. Проигрывать я не собирался.
Посмотрел на них внимательно — испуганные, растерянные… И тут меня осенило. У каждого же есть свои желания, тайные мечты. Нужно просто нажать на правильные рычаги.
— Ты! — указал на девушку, замечая, как она вздрогнула. — Хочешь поехать со мной в Томск?
— Что? Да! — её глаза загорелись, как два уголька.
— А ты? — повернулся к Лампе.
— Конечно… — оживился рыженький, и веснушки на лице, казалось, засветились. — Это же большой город, там много всего интересного.
— Сделаете эталонку третьего уровня, — улыбнулся, наблюдая за их реакцией, — обещаю вам не только поездку. Устрою развлечения, куплю новые вещи… Что захотите.
— А свидание? — тут же ухватилась за возможность Ольга, её щёки порозовели.
— Будет, — согласился, отмечая, как загорелись глаза девушки. — А тебе, Лампа, выделю комнату побольше. Сможешь жить со своей подругой, когда у вас всё станет серьёзно.