Двуглавый орел
Шрифт:
Конвой Ле Гуина наконец-то достиг мыса и теперь медленно сползал к береговой линии, туда, где находился морской порт, принимающий теснящиеся у моря многочисленные соединения бронетехники. Колонна Ле Гуина была лишь незначительной частью этой огромной, подлежащей эвакуации армии.
Грозовые облака проплывали над ними, а свежий бриз с моря приятно овевал лица. Стаи грузовых «Валькирий» взлетали со склонов у подножия холмов и брали направление в сторону моря. Вилтри также видел, как несколько транспортов «Онеро» готовятся
Выйдя из доков, от берега медленно удалялись РПВТ, понтонные плоты и грузовые баржи. Последние имели вид кораблей громадного водоизмещения, которые, изрыгая из труб черный дым, перевозили в своих открытых трюмах танки и бронетранспортеры. Как только одни из них выходили из гавани на глубину, другие — порожние и идущие налегке — тут же заводились лоцманами на освободившееся у причала место.
РПВТ — реактивные плоты вертикальной тяги — были поистине огромны. Каждый такой колосс представлял собой бронированный прямоугольник площадью пять гектаров, который держался над водой работой сверхмощных реактивных двигателей, располагающихся по его углам и краям. Как только эти легко скользящие по воде махины подходили к причалу, они сбрасывали металлические трапы, и дивизии бронетехники, гремя, заезжали на их платформы. При этом ужасный шум реактивных двигателей разносился по гавани.
Далее сортировщики направляли бесчисленные машины по местам стоянок и выстраивали их в стройные ряды по всей площади РПВТ. Целый танковый полк мог быть размещен на таком плоту.
Затем, завершив погрузку и издав чудовищный рев, РПВТ устремлялись в открытое море.
— Наш экипаж уже ждет нас, — сказал Ле Гуин. Вилтри кивнул:
— А Тэда? Сколько до нее, как ты думаешь? Ле Гуин посмотрел на карту в своем планшете:
— Примерно триста километров к востоку. А что?
— Пришло время расставаться, — сказал Вилтри. Ле Гуин нахмурился:
— Нам будет не хватать тебя, Оск.
— А мне вас. Эти несколько дней я никогда не забуду.
Вилтри крепко пожал Ле Гуину руку. Когда летчик вылез из танка, Матредес обнял его на прощание, а Эмдин хлопнул по плечу.
— Желаю удачи! — крикнул Вилтри, как только «Линия смерти» тронулась дальше.
— Тебе того же! — стараясь перекричать моторы, отозвался Ле Гуин.
— Да хранит тебя Император!
Ле Гуин прокричал еще что-то в ответ, но в шуме моторов уже ничего нельзя было разобрать.
Вилтри некоторое время постоял на холме, глядя вслед удаляющемуся танку Ле Гуина, пока тот не скрылся за броней медленно проползающих мимо тяжелых машин колонны.
Тогда он побежал по поросшей травой насыпи в сторону приморского шоссе, рассчитывая там поймать какой-нибудь спешащий на восток транспорт Муниторума.
Тэда. Южная ВВБ, 16.10
Как только самолет Марквола плотно встал на взлетно-посадочную установку, он отключил турбины и позволил
Встревоженный Рэкли постучал по стеклу кабины, и юноша открыл глаза. Механик жестами напомнил ему, что нужно открыть капсулу. Марквол кивнул и снял с себя защитные очки и дыхательную маску.
Он открыл кабину, и прохладный, хотя и сильно задымленный воздух ворвался внутрь, обдувая ему лицо. Вместе с ветром он также впустил пронзительный визг и оглушительный рев садящихся на аэродром самолетов.
— С вами все в порядке, сэр? — спросил Рэкли.
— На четыре-А, — ответил Марквол, когда тот помог ему снять летное снаряжение и отсоединить от костюма провода пульта управления. — Мне нужно его быстро развернуть. У нас до вечера еще один вылет.
— Будет сделано, сэр.
— Мне кажется, что левую лазпушку следует прочистить и перенастроить. У меня в этот раз получались какие-то странные разряды.
— Я проверю, сэр.
— Есть надежда получить ракеты?
Рэкли отрицательно покачал головой:
— Только между нами, сэр. Боеприпасы стали поступать крайне скудные. Если разрывные патроны для зенитных орудий еще приходят исправно, то все более мощное оружие направляется теперь только к «Мародерам».
Марквол оставил механиков выполнять свои обязанности и вышел из посадочного укрытия. У выхода с соседней взлетно-посадочной установки он встретил Ван Тула, который, уходя с аэродрома, снимал перчатки и летную куртку.
— Отличная работа, — сказал Марквол. — Я видел, как ты сбил тот «Мучитель».
— Спасибо, — отозвался Ван Тул. — В какой-то момент я даже думал, что этот сукин сын от меня ускользнет. Сам-то сбил что-нибудь?
Марквол лишь печально покачал головой в ответ.
— Мне казалось, что я видел, как ты зашел в хвост одной из «Бритв»…
— Да, но она выскользнула, и я потерял ее.
— Ничего, пока тебя не сбили, всегда есть следующий раз, — заметил Ван Тул.
Тут к их компании присоединился Земмик. Его амулеты снова гремели у него на шее, теперь уже на новой цепочке.
— Не знаете, в честь чего это все? — спросил он, указывая куда-то вдоль линии пусковых установок.
Большой штабной лимузин проехал по аэродрому и остановился у одного из самолетов. Шофер — курсант Космического Флота — выбрался из машины, обошел ее и, открыв дверцу с другой стороны, отдал честь. Из машины кто-то вышел.