Двуликий мир

Щерба Наталья Васильевна

– К счастью, мы имеем точные сведения, что он уехал в очень важную командировку, – добавил отец. – Его не будет дома до октября. За это время ты выполнишь поручение и успеешь вернуться домой.

– Хорошо, уговорили! Съездим к мамочке, – процедила Селест. Она немного успокоилась. Во всяком случае, не хотела же она поступать в эту Академию Двуликих Искусств? А ее взяли – и не взяли! Может, и сейчас пронесет… И если ее «лунная» мама откажется принять дочурку в дом, то отец, кто знает, может передумать да и взять Селестину в свою важную экспедицию.

Размышляя таким образом, девушка заметно приободрилась.

– Вот и прекрасно, – довольно кивнул Йозеф,

наблюдая за улучшением ее настроения. – А теперь давайте наконец поговорим о нашем поручении для юной девы…

* * *

– Ты уверен, что мы поступаем правильно?

– Нет, но так будет лучше, мой мальчик.

Тимур Святов пробежался пальцами по корешкам книг, вытащил одну из них. Раскрыл наугад и тут же захлопнул.

– Наверное, все-таки я мог бы взять Селест с собой.

– Нет.

Йозеф подошел к нему, положил руку на плечо.

– Ты же понимаешь, насколько велик риск, – мягко начал глава семьи. – Подумай, что и сколько поставлено на карту… зависит наше будущее. Будущее семьи, да что там – всей астральной общины. Наши друзья за рубежом только и ждут твоего слова – от результата этой разведки может перемениться многое… А Селест побудет у матери. В тихом городке, погуляет со сверстниками. Все будет отлично. Для всех.

– Она будет жить среди лунатов, – покачал головой Тимур. – А что, если Тома не сумеет защитить ее? Когда-то она сама отказалась от дочери, бросила ее…

– Не бросила, – мягко поправил Йозеф, – ты сам забрал дочь.

– Я спас ее. Ты представляешь, какая бы ждала Селест жизнь под крышей у этой семьи? Астра, пусть даже неинициированная – всегда будет помехой в лунатском обществе… И, признаться, я немного тревожусь за то, как воспримут Тину ее дети, да и сама Тома и особенно – ее чудесный лунатский муж. Я знаю, он сейчас в отъезде, но все же этот человек не внушает мне доверия. Тем более он отлично осведомлен обо мне и о моем призвании.

– Его не будет в Яховске. Ты знаешь, он сейчас занят. Кроме того, этот лунат практически ничего не знает о твоей дочери, – ответствовал Йозеф. – Мы воспитали ее втайне от всех, в узком кругу семьи. Это лишило твою девчушку некоторых привилегий, связанных со свободой ее возраста… Но мы смогли сделать главное – уберечь ее. Селест – полноправная астра, прошедшая Х-барьер. А кроме того, Селест – астра, умеющая летать. Лунастра. Лу-нас-тра. И этот факт, к счастью, мы смогли скрыть даже от самых близких лиц. Иначе твоя девочка стала бы опасно знаменитой.

– Конечно. – Тимур принялся мерить шагами пространство комнаты. – Лунастра. Или та, что не боится лунного света. Влияния Желтоглазой. Этот ее дар нам очень пригодится…

– Поэтому столь важно, – ввернул Йозеф, внимательно наблюдая за воспитанником, – чтобы девочка научилась защищать себя. Действовать самостоятельно. Будем считать, что эта поездка – ее маленькое, хоть и опасное испытание.

– Вот именно! – нервно качнул головой Тимур. – Опасное! В случае того, если рассекретят ее астральное происхождение, то…

– То что? – Йозеф побарабанил пальцами по деревянному подлокотнику кресла. – Ничего не будет, Тим. Ну, узнают – покривят рожи и все. Никто ее не тронет. Не забывай, что Селестина – дочь Томы, что бы там между вами и ни произошло когда-то… Она сможет защитить девочку.

– Хотел бы я в это верить так же, как ты…

– В любом случае выхода у нас нет. – Йозеф устало вздохнул, откидываясь на спину кресла. – За тобой следят, Тим, и будут следить еще зорче. Но вряд ли кто из этих шпионов сразу додумается искать Селест у

лунатов. В случае успешного исхода нашего маленького мероприятия на тебя будут давить, Тим. Возможно, тебе придется надолго скрыться. И девочка может крепко пострадать, если ее не спрятать. Здесь, у меня, ей будет угрожать опасность. Если твоя разведка окажется успешной – в первую очередь придут ко мне. Будет допрос, и не один. И Селестину, как самую близкую к тебе особу, начнут спрашивать в первую очередь. Ты хочешь этого?

– Нет, конечно, нет. Но стоило ли связываться с этим толстяком – директором школы для лунатских снобов? И красть у него этот веер…

– Да. – Йозеф вдруг необычайно резво для своего возраста вскочил на ноги, подошел к Тимуру и вновь положил ему руку на плечо. – Я же говорил тебе – он напрямую связан с теми, кто так интересуется нашими делами. Он хорошо запомнил, что дочь Тимура Святова заставила пережить его неприятное приключение – поход в самое пекло, в астральную семью, да еще на разборки из-за кражи. И точно возьмет на заметку, что Селест под домашним арестом. К счастью, лунаты чтят закон о повиновении в семье и не будут приставать к Селест, зная, что она и так дома и не может связаться с тобой. – Йозеф усмехнулся. – А веер… считай, это его плата за то, что он не хотел принять Селест в свою дурацкую школу.

– Я все это прекрасно понимаю. – Тимур вяло махнул рукой. – Будь что будет. Так действительно лучше. Тем более, Селест не придется скучать – у нее будет наше маленькое поручение. Важное. Но лишь бы она была осторожна…

– Она очень способная малышка. – Йозеф усмехнулся. – Вот увидишь, Селест еще переплюнет тебя самого.

– Дай-то бог, Йозеф, дай-то бог…

Алекс

Смотри же и глазам своим не верь:

На небе затаился черный зверь,

В глазах его я чувствую беду…

Агата Кристи

По крыше равномерно стучали капли дождя. Целый день Алекс слушал их затяжную барабанную дробь и злился все больше. Родители совсем одурели: посылать его в этот забытый городок, когда здесь, в столице, разворачиваются настоящие события. То и дело между двуликими вспыхивают конфликты, стычки и потасовки; люди нервничают, чувствуя приближение настоящего боя. Близится час, когда луна и звезды сойдутся под кровавым солнцем, – настанет долгожданная война – и наконец-то победа окончательно возвысит лунатов над астрами, подарит новый сверкающий мир. Если, конечно, древний гороскоп о появлении Лунной Дороги является истинным знанием, а не очередной фальшивкой…

Алекс всегда знал, что судьба предоставит ему шанс проявить себя перед миром: он чувствовал, что родился быть великим. Жизнь дарована ему только для грандиозных свершений. С самого детства он лидировал: будь то игра, шалость или контрольная по алгебре. Во дворе, школе, на тренировках или же в летнем лагере – его авторитет был неоспорим. Он знал, как и что лучше, умел внушить уважение, завлекать и сулить выгоду, задабривать нужных ему людей или же наоборот – оттолкнуть и унизить более слабых, умел заставлять служить себе и своим интересам. Алекс просто хотел быть первым, лучшим – потому что и был лучшим. Он желал быть таким же сильным и уверенным, как отец. Таким же решительным, безжалостным, бескомпромиссным. Быть лидером. Ребята охотно шли за ним – с Алексом интересно; девчонки и вовсе дрались за его внимание: самые красивые и смелые представительницы женского пола хотели встречаться с таким классным парнем.