Двуликий. Том 1
Шрифт:
— То есть это полноценные государства с собственной армией и магами?
— Все не так плохо. Просто существуют семьи магов со своими дружинами, городами, заводами и огромными земельными угодьями. И в некоторых родах магов больше, чем на всей Иллирии.
— Чуж… к-хм, чудесно…
— Да, поэтому об их взаимоотношениях с королем не пишут. Чтобы никто не думал о сепаратизме и прочих неприятных для короны вещах.
— Как такое вообще можно скрыть?
— На Иллирии живет пять миллионов человек. В столице Мехелена —
— Понятно. Значит аристократы гораздо сильнее, чем об этом пишут. И каковы отношения между ними? Есть свои фракции, союзы, непримиримые враги?
Вот тут Владислав неожиданно смутился.
— У меня нет актуальной информации. В этом гадюшнике все постоянно меняется. Могу лишь сказать, что существует два блока — лоялисты и автономы. Отношения напряженные, после Катронской компании они устроили крупный конфликт, но сейчас все относительно тихо.
— Катронская компания? — уточнил я.
Про нее упоминала та рыжая колдунья. Еще говорила, что там отличился один мой знакомый некромант с его мертвым легионом.
— Я могу тебе детально объяснить весь расклад, но это займет пару часов. На мой взгляд, предыстория гораздо интереснее самого конфликта. Думаю, если бы не падение церкви к ногам короля, ничего бы не произошло, — последнее предложение Владислав произнес, не скрывая злости.
— Думаю, мой мозг пока к этому не готов, — замахав руками, сказал я. — Так что давай быстро. Наши хорошие победили чужих плохих?
— Верно. Катрон небольшое горное государство на юге контента. Бедное, поэтому жило за счет продажи своих солдат. Желтокожие много раз отказывались присягать королю. Их терпели, пока не разобрались с другими государствами. Пятнадцать лет назад принялись за них. Горы, наемники и новые технологии — компания затянулась, но мы победили. А кровавые поняли, что у них появился реальный противовес, и стали давить на короля и его «молодую кровь», которая ослабла из-за войны. Итог мы можем лицезреть в кабинете директора. Есть еще вопросы?
— В чем разница между старшей и младшей кровью? Дело ведь не в древности рода?
— Не только в ней. Маги старшей крови сильно отличаются от нормальных людей. И внешне, и внутренне. Они от рождения они одарены колоссальной силой, но лишь в определенных областях. Например, они могут быть гениальными стихийными магами, но другие ветви закрыты для них.
— Это ведь связано с их внешним видом?
— Да, что причина, а что следствия судить не берусь. Младшая кровь не страдает от таких ограничений, но не обладает такими талантами. В плане магии они очень похожи на нас. Есть еще вопросы?
— Он скорее философский, чем практический. Как ты думаешь, ради чего все это происходит? Ради абстрактной власти?
Владислав
— Ради очень конкретной и определенной власти, Маркус. Думаю, ты лучше меня это понимаешь.
— Магов убивают пачками, чтобы показать кто главная гиена в клетке? Прости, но по моим данным размен не всегда выгоден.
Уверен, Адриан многих убийц забрал на тот свет, одного алмазного и нескольких рубиновых, так точно, если не больше. Стоило ли его убийство таких потерь?
Это не сапфировые и не изумрудные, такие маги — штучный товар.
— Естественно, я не знаю всех деталей, а также конкретных целей заговорщиков. Подозреваю, у тебя более полная информация, — недовольно сказал Влад. Он сделал паузу, не дождался от меня реакции и продолжил гораздо спокойнее: — Маркус, пауки в банке дерутся не ради абстрактной цели. На самом деле у них предостаточно места, но им кажется, что это не так. Как говорил кардинал Холден, это клаустрофобия вселенских масштабов.
— Проще говоря, кто-то просто не мог жить, зная что есть могущественные маги, которые не на их стороне? И ради этого угробили кучу народа?
— Как вариант. Либо борьба идет за конкретные ресурсы. Земли, должности, золото… Но я бы поставил на эфир.
— Что? Его же тут… — начал я и осёкся.
— В магической академии, выстроенной на источнике силы, на планете, волшебный фон который превышает в двадцать раз нормальный? Ты это хотел сказать? — ехидно заметил Владислав. — Маркус, маги зависят от эфира сильнее, чем морфинисты от своего отвратительного зелья. Нет его — нет силы, нет власти, нет шансов выжить.
— А эфира больше не становится, — медленно сказал я.
— Верно. А вот численность магов растет. Медленно, на доли процента, но прирост есть. И мы перешли в эпоху мира, крупных войн больше не будет. Следовательно, эфира на одного мага с каждым годом становится все меньше.
Немного помолчав, Влад встал со своего места и сказал:
— Ладно, это слишком абстрактные и оторванные от жизни рассуждения. Не думай об этом, это проблемы очень далекого будущего. Наши правнуки их не застанут. Это все?
— Да… Хотя нет, постой! Ты ведь собираешься стать артефактором?
— Верно.
— Мне нужен защитный артефакт. Мощный и самостоятельно реагирующий на опасность. Ты не знаешь сколько такой стоит и где купить?
Владислав почесал подбородок.
— Дорогое удовольствие. От пяти тысяч и выше.
Сделав паузу, он добавил:
— Я спрошу у профессора, возможно, удастся что-то найти дешевле. Но ничего не обещаю.
— Спасибо, буду должен!
— Естественно, Маркус. Я верю, что ты сдержишь данное слово и поможешь мне в трудный момент. И да, не забудь надеть линзу, когда отправишься на занятия.