Двум смертям не бывать!

Архипова Елена

Попала прямо к отъезду князя. Мой голубоглазый кошмар прогостил в деревне чуть больше суток и почти все время не вылезал из-за стола. Как я поняла, он только что короновался на княжеский престол и теперь объезжал вассалов, что бы принять у них присягу. Могу ошибаться, но в моем мире, кажется, это вассалы к князьям ездили присягу давать, а не наоборот. Хотя так для князя выгоднее получается : не он гостей кормит, а его как гостя привечают и ублажают.

Мужики наши, все эти сутки проходили мрачные, как будто беда какая случилась, а не новый князь знакомиться пожаловал.

Я поверить не могла, что можно пировать и бражничать с такими лицами. Через двор проходили вздернув плечи и с напряженными спинами, будто удара ждали! Что происходит-то? Ничего не пойму. Попыталась Любомиру расспросить, но она, впервые за все время, меня "отфутболила"! Ласково правда, но твердо заявила :

– …То не тваво умишка забота…

То, что гости уезжать собрались в послеобеденное время – тоже не совсем обычно. Я не великий знаток, но верхушек нахваталась и понимала, что переночевать у нас еще раз – было бы логичней, чем уезжать на ночь глядя. За то время, что оставалось до темноты, ни к какому жилью они не поспели бы.

Сцену отъезда я полностью просмотрела со своего наблюдательного пункта, из-за венца дома и она меня тоже не порадовала : князь уже в седле был, когда к нему Туриш со старейшинами прощаться подошли. Он с коня чуть наклонился, что-то сказал им со злостью и так взмахнул плетью, что чуть в лицо воеводе нашему не попал, и унесся, только пыль заклубилась! А на меня такое предчувствие беды навалилось, что даже дышать больно стало!

Еще через сутки все наши "вои" (воины то есть), стали в дорогу собираться. Далеко, как видно… На несколько подвод собрали продовольствие, котлы, овес для лошадей. Я рядом крутилась, надеялась по разговорам понять, что происходит. Поняла, ну наверное… Если проводить аналогии, то это что-то среднее между военными учениями и "сборами" в нашем мире, когда воинов запаса призывают не на долго, что бы они навыки воинские не утратили.

Так и тут : взрослые дяденьки пару-тройку недель в году, каждое лето, играют в "войнушку" с такими же дяденьками из дружественных дружин. Дело это обычное, привычное и не опасное. Только мне, вопреки их уверениям, так паршиво стало, что хоть волком вой! Чувствую – беда будет, а как отвратить ее – не знаю! От беспомощности – разревелась. Надомной добродушно посмеялись, по головке погладили, назвали глупышкой и пообещали гостинцев привезти… И уехали…

День проходил за днем, а ничего не происходило. Тревога не унималась. Откуда ждать беды я не знала, что предпринять – не представляла и едва не вешалась от безнадеги… Если бы не Петька и не заботы о Лосяше, то и не знаю как бы выдержала. Тут еще мой дружок-лепрекон загадку подбросил…

Случилось это на второй день, после того как я единорожика в деревню привела. Или правильно будет сказать "через день"? Короче, не завтра, а послезавтра. И Петер и Лосяш уже вполне оправились после "болотного" приключения, а меня беспокоило, что тела единорогов так и остались лежать на лесной поляне… С утра пораньше я вызвала лепрекона для решения этой проблемы. Думала даже, что у односельчан помощи просить придется. Не пришлось…

Петер

появился такой мрачный, каким я его еще не видела! На счет мертвых единорогов, вернее на счет их тел, он меня успокоил объяснением, совершенно не понятным для моего "иномирного" (или просто человеческого?) рассудка. Но я ему на слово поверила, что не наша это забота. Не скрою : облегчение от того, что мне не придется больше идти на страшную поляну, было велико. Но тем непонятнее был Петькин вид. Оказалось, что не только потрясение, пережитое в ту ночь, было причиной его настроения : лепрекон обнаружил в знакомом лесу жуткую аномалию и не мог понять ее происхождения.

Из его рассказа я тоже ничего не поняла, но он мне сильно не понравился, так как меня саму одолевало предчувствие беды, а объяснить "откуда ветер дует" я не могла! С десяток раз повторенное Петькой определение "злой лес", лично для меня – ничего не проясняло. Лес – это… Лес! Он всегда благостен и доброжелателен, не зависимо от погоды, времени года или от породы деревьев его составляющих.

Вот березняк : светлый, пронизанный солнцем, наполненный воздухом, с цветущим разнотравьем под ногами летом или желтым ковром на пороге зимы. Да и зима его совсем не портит и не меняет! Или сосновый бор, напоминающий строгий готический храм, но одновременно – балующий добрых гостей брусничными кочками и россыпью лисичек. Или дубравы, с их добродушными великанами к которым так и тянет прижаться всем телом, что бы поделились своей силой, или подремать между исполинских корней, в таких уютный ложбинках, наполненных прошлогодней листвой.

А ельники? Они только кажутся хмурыми, а на самом деле, под их мохнатыми лапами, на толстой подстилке из иголок, нападавших за многие годы, растут самые ценные грибы – боровики, желанный приз для самого привередливого грибника! А осинники? С гладкими, серебряными стволами и зарослями кудрявых папоротников, прикрывающих собой красноголовые свечки подосиновиков! Весной он мил и радостен, щедр и приветлив летом, отстраненно-задумчив осенью и величественно дремлющий зимой. Но всегда добр и прекрасен…

Так я думала, пока мы с Петькой не пересекли незримую черту и не ступили в ЭТОТ лес!!! Ну конечно же я не удовлетворилась невнятным лепетом моего друга, не смогла пренебречь загадкой которая так его тревожила и отправилась вместе с ним, посмотреть на эту его "аномалию". Господь, всемогущий! "Злой лес"! Бедный Петер! Как он еще мог описать этот кошмар наяву?!?! У меня была только одна ассоциация : психически больной режиссер низко-бюджетного фильма заказал его в качестве декораций для фильма ужасов!

То что с лесом "поработал" кто-то очень недобрый – сомнений у меня не вызывало, но всерьез обеспокоил "силовой барьер", окруживший некую закрытую зону, который ни я, ни Петер не смогли преодолеть! Литературный и кинематографический опыт предыдущей жизни, подсказывал мне, что внутри должно скрываться что-то особо пакостное, а обострившаяся в этом мире интуиция была с ним совершенно согласна. Только вот убедиться в этом своими глазами – не было никакой возможности!

Конец ознакомительного фрагмента.