Дьявол Ее Величества. Осознание
Шрифт:
Губы привычно шептали молитву, а Хранитель думал лишь о том, что будет, если она не поможет…
— Расступись!
Помогло. Сработало.
Мрамор медленно таял под его ногами, туман складывался в ступеньки, ведущие в Вечность. Он спускался, привычно считая ступеньки. Сто шестьдесят девять ступеней — за тринадцать стихий, за тринадцать кругов жизни. Сто девяносто шесть шагов — за четырнадцать отличий и четырнадцать объединений. Он точно знал
Конец коридора. Стена, испещренная иоероглифами.
— Fapivlwuc lugvad yufvqou oougvf… — он мог бы не читать. Он знал эту речь наизусть. Но так было принято.
Стена осыпалась мелким стеклянным крошевом, как только он дочитал последнее слово.
Хранитель поднялся с колен, вошел внутрь. Свет не горел. Считалось, что того, кто войдет сюда, не может остановить темнота.
Светилась только книга — как всегда, закрытая. Ее можно было прочесть целиком только перед смертью и только Хранителю.
Но ей можно задать вопрос, и она обязательно ответит. И ее ответ будет верным — пока ты веришь в это.
Книга Веры.
Книга Света.
Книга Судьбы.
— Как убить демонского Повелителя?.. — тихо спросил Хранитель.
Но книга услышала.
Невидимая рука писала по воздуху. Золотистые песчинки складывались в слова.
«Ты уверен, что хочешь знать это?..»
— Уверен.
«Смотри…»
Книга негромко зашелестела страницами, открываясь на нужной страницы. Сами собой засветились два абзаца, и Хранитель начал читать, чуть шевеля губами — он плохо знал древний язык.
«Когда погаснет свет, чтобы возродиться вновь на следующий день… Объединятся тринадцать стихий, и родится закаленный огонь… Он сделает один верный удар… и сразит Повелителя… Потому что вклинке будет сила самой Тьмы…
Но если ты пожалеешь об этом ударе… все вернется на свои места… и свершится пророчество… Потому что иначе начнется Хаоси все погибнет.»
— Не пожалею, — прошептал Хранитель, аккуратно переписывая древние руны в блокнот. — Не пожалею.
Он поклонился, привычно прошептал молитву и покинул Храм, сливаясь с тенью.
— Вот.
— Вы уверены, что это сработает?..
— Уверен. Читайте.
Гном развернул лист.
— Бред какой-то. «Погаснет свет…» «Закаленный огонь»…
— Это не бред. Это пророчество. Истинное.
— И где вы его достали?..
— Я нашел его в кни… не важно.
Он Хранитель. Но он не имеет права об этом говорить…
— И что с ним делать?..
— Расшифровывать.
— А мы-то тут при чем?.. Мы кузнецы, а не криптографы.
— «Закаленный огонь» — это клинок. В те временя многие вещи имели названия стихий. Огонь — это сталь. Поэтому нужен кузнец. А расшифрую я сам. Ну, рассуждая логически…
Хранитель весь вечер просидел над этим листиком. Кузнецы сидели рядом и пили пиво. Предлагали выпить и Хранителю, но он каждый раз отказывался.
— Объединяются стихии… объединяются стихии… Что-то такое знакомое… Точно! Ну конечно! Все просто.
— Да?.. — гном приподнял голову, а Хранитель порадовался, что гномы не пьянеют даже от своего огненного пойла. — А что ж вы тогда весь вечер мучились?..
— Это очень древний язык, у каждого слова тысячи переводов. Смысл я понял. Свет гаснет на закате, но в данном случае не просто на закате, а именно в новолуние, потому что возрождается он только на следующий день. А все тринадцать стихий объединяются в молитве, там в конце всегда говорится: «Объединитесь!». А Сила Тьмы в клинке появится, когда в сталь добавишь каплю крови наследника Повелителя или самого Повелителя. Так что все просто, какивсе гениальное!
Старый гном хлебнул еще немного пива.
— Просто-то, конечно, просто… но где мы возьмем кровь?..
Хранитель задумался лишь на мгновениеи медленно произнес:
— Кажется, я знаю, где ее достать…
— Красиво…
Я легко планировал вниз, воздух приятно теребил черные крылья. Вика восторженно озиралась. Без моего ведома никто не мог бы спуститься с облаков таким образом, более того, никто без моего разрешения не мог этого сделать, но Вика меня уговорила, и сейчас я не без удовольствия любовался ее фигурой. Все-таки ангелки очень симпатичные… особенно некоторые…
Букет она в результате уронила, и его тут же утащила какая-то любопытная утка.
— Срединный Мир вообще красив, — улыбнулся я, пытаясь запихнуть обратно в рот клыки. Вот уж точно: привычка — вторая натура…
— Да… Спускаемся?..
Я не стал отвечать, просто легко спланировал вниз. Мы немного пролетели над деревьями, чтобы не пробиваться сквозь ветки, и приземлились уже на красивом пляже, засыпанном нежным белым песочком. Посреди пляжа возлежал здоровенный валун. С учетом того, что рядом не наблюдалось ни одной горы, это выглядело несколько странновато.