Дьявол, я пришла договориться!

Карпо Катти

– Мила, Мила, Мила, - выдает словесную очередь парень и удовлетворенно кивает. – Превосходно. – Он наклоняется к моему уху, но вместо того, чтобы тихонечко прошептать, активно шипит: – О-отлиш-ш-шное имя.

– Ты симпатюлька. – Подкравшийся спереди Кнопа хватает меня за руки и радостно дергает их вверх-вниз, вверх-вниз.

– Спасибо.

Череп выскальзывает из моей хватки и летит к стеклянному полу. В последний момент успеваю перехватить его у самой поверхности.

– Эта заготовка из папье-маше похожа на проклятые кости, -

сияя улыбкой, замечает Марти и присаживается рядом со мной на корточки.

Я же стою на полу на коленях и на автомате сжимаю в объятиях Йорика. Ни разу не посещала кладбищенские сходки, да и к сектантам примыкать не приходилось, поэтому нежничать с черепами мне в новинку.

День назад была среднестатистической студенткой с длительными перспективами оставаться девчонкой на побегушках. А сегодня уже полноценная личность, давшая деру от демонов и сконтачившаяся с ангелами.

К успеху, Мил, идешь. Определенно, к успеху.

– Заготовка похожа, возможно, потому, что это и есть проклятые кости, – без тени улыбки предполагает котик.

Сияющее выражение Марти перерастает в замороженную маску. Но все такую же сияющую и приветливую.

– Да ну? – с подозрением тянет он, отодвигаясь назад и рассматривая меня уже в полноценном образе «девочки с черепом».

И тут точно подошла бы приписочка к картине для красочности образа: «Эта дева не та, что в плаще и с косой, но в руках ее череп, заметьте, чужой».

– Ну да? – переспрашивает Марти уже с другими интонациями. – Ну и ну!!

Ко мне вперевалочку приближается Фая, наклоняется надо мной, цепляет изо рта сигарету, отводит в сторону и смачно цыкает.

– Дожили, - гнусавит она и стряхивает пепел. Или нечто другое, потому что отваливающиеся от кончика сигареты частички мгновенно растворяются в воздухе.

Интересно, что это значит, и в каком аспекте меня охарактеризовала эта дамочка?

Нечто вроде ответа получаю почти сразу. Фая цыкает еще раз, затягивается сигаретой и выдыхает клуб белесого дыма мне в лицо. Запашок нейтральный – что-то мускусное и, пожалуй, мятное.

– Дети есть? – Тяжелый взгляд акушерки вдавливает меня в землю, будто молоточек отбивное мясо.

– Неа. – Качаю головой и любуюсь всеми изюмистыми сегментами лица Фаи.

– И правильно, - утробно клокочет она, сует в рот сигарету и отходит к валуну.

– На самом деле она обожает детей, - шепчет мне приползший обратно Марти. – Ну-ка, ну-ка. – Он наклоняется к моим рукам и даже приподнимает очки, чтобы получше рассмотреть череп. – И правда ведь, кости, а.

Его тут же быстренько оттесняет Кнопа и тоже начинает пыриться на меня во все глаза.

– Как у тебя получается их удерживать?
– Мелкий, сгорая от любопытства, сует большой палец в рот.

– Держу в руках. Вот и все.

Мне уже понятно, что я творю какую-то лютую дичь. И так на протяжении нескольких часов. А то и больше. Понятия не имею, как быстро здесь бежит время.

Припрятанные бубенцы, которые вернул

мне Эрий до того, как мы отправились на прогулку по стеклянным пещерам, давят мне в бок, поэтому без задней мысли выуживаю их из-за пояса джинсов.

Что тут начинается!

Марти, Кнопа и Джу роняют челюсти. Фая роняет сигарету. Колибри задумчиво смотрит на гранату в своей руке и решает ее все-таки не ронять.

– Бубенцы! Это же… это же… это же!..
– Кнопа, переполненный эмоциями, тычет пальцем в колокольчики и подпрыгивает на месте.
– Эря, Эря, Эря! Это же твои!..

– Мои, - невозмутимо признает котик.
– Вернее половина их.

Не в курсе, насколько масштабна трагедия, но то, что я опять устроила переполох, - это сто процентов. Но погодите-ка. Не я одна тому виной. Бубенцы мне сунул Эрий. А точнее бросил их в траву и послал искать, будто песика вожделенную палочку. И вообще-то именно он собирался сделать бубенцы моим талисманом. Правда я все профукала и заловила Йорика вместо колокольчиков.

Но факт остается фактом. Котик тоже причастен к беспорядкам в райских кущах. Даже если изначальная причина всего хаоса - я.

– Ты отдал ей бубенцы?
– Марти не замечает, что его очки сползли на самый кончик носа, открыв взорам глаза оттенка темного шоколада.
– Просто взял и… отдал.

Кошмар, они вгонят меня в гроб этими непонятками и недоговоренностями! Фактически, конечно, я уже на том свете, но легче от этого не становится.

Кстати, Ацетон тоже что-то такое верещал про «колокольцы» и «риски», когда бубенцы его шкурку подпалили. Якобы Эрий рискует, отдавая мне их. Если судить по тому, что я уже узнала, эти бубенцы - талисман котика.

Вывод наклевывается сам собой. Возможно, талисман в здешнем мире нужен не только для того, чтобы через Границу прыгать. Может быть, это - жуть какая важная вещь, и то, что часть ее была передана котиком в мое пользование, - невообразимый нонсенс.

Гляжу на Эрия. Спокоен как танк. Или два танка. Или целая танковая дивизия.

Вернуть бубенцы? Но он же не забрал их после перехода, а отдал обратно мне. Значит, они еще понадобятся даже при том, что у меня есть в наличии полноценный талисман в виде чужой костяной кочерыжки.

Кнопа смотрит на бубенцы, на череп, на меня, вновь на бубенцы, на меня, бубенцы, череп и, наконец, восклицает:

– Потрясающе!

Хоть кого-то творящаяся вокруг несуразица осчастливливает.

– Марти озадачен, господа.
– Парень выпрямляется, зажмуривается и пафосно прижимает ко лбу ладонь.
– Кто эта прелестная девушка, вдруг представшая перед нашими взорами?! И в чем причина того, что Эря так много делает для нее?! Неужели?..
– Марти, сильно переигрывая, прижимает к сердцу сразу обе ладони и резко поворачивается к сияющему.
– Может, ты, Эря, холоднючая ледышка и безэмоциональное чурбанистое каменище, на самом деле не бесполый киборг, а мужик?! И ты запал на это прелестное создание?!