Дьявольская секта (Сборник)
Шрифт:
— А как вы? — спросил он. — Вы не собираетесь оставаться в этом огромном доме?
— Нет, я... должна в понедельник вернуться на работу. Я здесь не живу. У меня есть квартира в Хэмпстеде.
— Если вы извините меня за непрошенный совет, — сказал Пуул, — я бы не рекомендовал вам так быстро возвращаться на работу.
— Но я этого хочу, — заявила Никола, повторив то, что она сказала Эвану. — Если я не сделаю это, то останусь наедине со своими печальными мыслями. Я хочу быть занята и не думать о личном.
— Иногда подобное
— О, — промолвила Никола и снова испытала чувство растерянности, — вы действительно психолог? — невольно спросила Пуула девушка.
— У меня есть научная степень по психологии. Я обладаю клиническим опытом в этой области. Меня нельзя назвать дилетантом.
— Какой университет вы заканчивали?
— Я учился в одном калифорнийском колледже.
— Это все объясняет!
— Что именно?
— Ваш акцент. Иногда он заметен. Вы — американец?
— Нет, я — британский подданный. Но молодость провел в Штатах. Вы никогда не были в Калифорнии?
— Нет. Хотя с радостью побывала бы там когда-нибудь.
— Вам следует это сделать, — сказал Пуул. — Это удивительное место, земной рай... После грехопадения, разумеется.
Он улыбнулся.
— Но забудем пока о Калифорнии. Я думал о более близких местах. Например, о Колвине. Если бы я посмел дать вам совет — на что я не имею никакого права, — я бы порекомендовал вам еще на неделю освободиться от работы и отдохнуть в Колвине. Мое общество занимает восточное и западное крылья дома; в центральной части здания есть одна свободная комната. Все будут рады, если вы проведете там несколько дней. У меня есть основания так говорить, потому что вчера после похорон я беседовал с Уолтером Колвином, и он сам предложил нечто подобное.
— Ну...
— Не беспокойтесь из-за Лайзы. Вам нет нужды встречаться.
— Почему вы решили, что я...
— Дорогая мисс Моррисон, не надо быть психологом, чтобы догадаться о вашем отношении к мачехе после ее недавнего поведения.
— Я... — Никола растерянно замолчала.
— Я буду заботиться о вас, если вы приедете в Колвин. Если вы боитесь своих мыслей или просто боитесь собственного страха, думаю, я смогу вам помочь.
— Со мной все будет в порядке, — тотчас заверила Никола.
— Значит, вы приедете?
— Ну, я;..
— Вы приедете, верно?
— Я...
— Вы приедете.
— Почему бы и нет? — неожиданно произнесла Никола. — Бояться своих мыслей — это проявление малодушия. Почему бы мне просто не провести несколько дней у моря?
— Отлично! — сказал Пуул. — Это более здоровая позиция.
Вставая, он небрежно добавил:
— Может быть, подвезти вас до Уэльса? Я поеду туда в понедельник утром, мне не составит труда забрать вас отсюда.
— Но я тоже буду в Лондоне, — сказала Никола. — Я собиралась вернуться в город завтра
— Еще лучше! Дайте мне ваш адрес, и я приторможу возле вашего дома.
— Вы хотите сказать, что зайдете за мной, — сказала Никола, и они оба рассмеялись.
— Когда я волнуюсь, я забываю, по какую сторону Атлантики нахожусь, — обезоруживающе улыбнулся Пуул.
Никола заметила, что она весьма неожиданно воспряла духом.
— Хотите остаться на ленч? — внезапно предложила она.
— Да, но, к сожалению, мне пора в город. Пока я не забыл — где вы живете?
Она продиктовала ему свой адрес и телефон, потом спросила, где он остановился.
— В отеле «Солсбери», возле Британского музея. Я заеду в понедельник в половине десятого — или это слишком рано?
— Нет, нормально.
Они вышли в пустой коридор.
— На вашем месте я бы не стал говорить Лайзе о моем приезде, — Пуул открыл входную дверь. — Лучше избежать ненужных осложнений. Уверен, вы меня понимаете.
— Конечно, — согласилась Никола.
Он снова протянул свою руку, и Никола машинально коснулась ее.>
— До понедельника, — сказал Пуул, поворачиваясь.
Яркий солнечный свет позолотил его темные волосы.
— До понедельника, — отозвалась Никола.
Она проводила зачарованным взглядом Пуула, севшего в свой черный «ягуар» и отъехавшего от дома.
— Я передумала насчет приезда в Колвин-Корт, — сказала Никола Эвану, когда они случайно встретились перед ленчем. — В понедельник я отправлюсь туда на неделю.
— Почему ты думаешь, что приглашение осталось в силе? — спросил Эван, задетый их неудачной утренней беседой. — И вообще, что заставило тебя передумать? Ты решила позволить мне съесть пирог?
— Что? О, Эван, извини меня! Я от волнения не соображала, что говорю... Ты не хочешь, чтобы я приехала?
— Не говори глупости, — грубовато сказал он и попытался поцеловать девушку, но она отвернулась.
— Наверно, я завелась из-за ерунды, — рассеянно сказала Никола. — Ты имел право рассердиться на меня.
— Забудем об этом. Ники, позволь мне отвезти тебя в понедельник в Уэльс — завтра Бенедикт и Джейн доставят папу домой, а я могу остаться здесь.
— Нет, не надо, Эван. Спасибо за предложение, но у меня другие планы.
— Ты хочешь поехать поездом?
— Нет, на машине. Я уже договорилась.
— Не валяй дурака, мне вовсе не трудно...
— Мистер Пуул возвращается в понедельник в Колвин, он предложил подвезти меня.
— Пуул! — Эван уставился на девушку. — Ты хочешь сказать мне, что намерена провести бог знает сколько времени в обществе этого... этого...
— Тсс! — сказала Никола. — Не кричи об этом на весь свет! Я не хочу, чтобы Лайза закатила сцену.
— Черт возьми, когда ты говорила с Пуулом?