Дыхание любви

Лавлейс Мерлин

— Надо беречь батарейки. Будем слушать только новости и прогноз погоды. А сейчас давай перенесем вещи на второй этаж.

Карли поднялась, подошла к одному из кухонных шкафиков, открыла дверцы и уже потянулась за чем-то, но, неожиданно взглянув в окно, громко ахнула:

— О Господи! Нет…

— Что такое? — Райан бросился к ней.

— Сарай…

— Что — сарай?

— Взгляни… Он уплыл…

— Уплыл?

Райан посмотрел в окно: там, где еще сегодня утром стояло полузатопленное

деревянное строение, откуда он извлек двух котят, было пусто. Лишь затопленная земля и журчащая вода…

— Да, похоже, все значительно серьезнее, чем я предполагал.

— Господи, мы даже не услышали, как его унесло водой! — в отчаянии прошептала Карли.

Райан подошел к пей и обнял за плечи. Побледневшая Карли была испугана и растеряна. Райан нежно погладил ее по голове. Сейчас ему больше всего хотелось успокоить Карли, вселить в нее уверенность, что их положение не так драматично, как кажется.

— Карли, не волнуйся, пожалуйста, — ласково заговорил он. — Все будет хорошо, вот увидишь! Сарай стоял в низине, поэтому вода и снесла его. До дома ей не добраться…

— Господи, но как же мы с тобой не заметили, не услышали, что сарай уплыл?

Райан улыбнулся и бодро ответил:

— Карли, дорогая, мы с тобой не могли отвлекаться на такие мелочи. Разве ты забыла, чем мы занимались?

Она доверчиво посмотрела на него.

— Даже если бы произошло полное затмение солнца, Карли, я не заметил бы этого! — продолжал Райан. — Даже если бы небо опрокинулось в море, я…

— Чем же ты был так увлечен? — кокетливо спросила Карли.

— Не чем, а кем, милая леди, и мне почему-то казалось, что вы тоже забыли обо всем на свете!

— Я?! Забыла?

— А разве нет?

— Да, ты прав, в те минуты я тоже забыла обо всем на свете.

Райан прижался губами к ее щеке.

— Мы можем повторить те незабываемые минуты, Карли. Согласна?

— Прямо сейчас?

— Нет, чуть позднее, когда перенесем все необходимое на второй этаж. И там, в спальне… обсудим наши планы на будущее.

— Хорошо, давай я отнесу наверх несколько пакетов с продуктами, а ты займись “эвакуацией” своих котят.

— Карли, это не мои котята! — Райан подошел к картонной коробке. — Это наши общие подопечные!

* * *

Они уже в третий раз спускались вниз за вещами, когда Райан вдруг остановился и прислушался.

— Что? — встревожилась Карли.

— Тихо! — Он приложил палец к губам и побежал к входной двери. — Там какой-то гул! — крикнул Райан. — Иди сюда!

Карли подбежала к распахнутой двери.

— Слышишь? — взволнованно спросил Райан.

Они спустились с крыльца, подняли головы и посмотрели в темное, затянутое тучами небо. Издалека

доносился гул.

— По-моему, это самолет, — сказал Райан. — Небольшой, одномоторный. Он летит с той стороны… Да, это точно самолет!

Карли, напряженно вглядываясь в небо, наконец различила вдали маленькую, чуть заметную перемещающуюся точку. Да, Райан прав, это самолет. Но радоваться Карли не спешила. Он так далеко, и неизвестно, куда летит, а если и сюда, то заметит ли белую простыню, вывешенную Райаном на крыше?

— Судя по звуку, это самолет-разведчик, — предположил Райан. — Слишком легкий для самолета службы спасения.

— Возможно, это патрульный самолет гражданской авиации. Их штаб расположен в Максвелле. Думаю, что в нынешней ситуации их тоже задействовали для эвакуации, как и военные самолеты.

Карли надеялась, что крошечная черная точка начнет увеличиваться и приближаться, но, к ее разочарованию, ничего этого не произошло. По-прежнему доносился лишь едва слышный монотонный гул.

Внезапно Райан бросился в дом и через несколько минут вернулся с небольшой коробкой.

— Что это? — спросила Карли.

— Сигнальные ракеты. — Он достал ракету и вставил ее в металлический держатель. — Подержи коробку. Только закрой ее, чтобы дождь не намочил ракеты.

Через секунду ракета взмыла вверх, осветив свинцовое небо бело-красной вспышкой. Карли с замиранием сердца смотрела вверх и вслушивалась в жужжание скрытого за облаками самолета. Свет сигнальной ракеты становился все слабее, тусклее и наконец погас.

— Он не заметил нас! — в отчаянии прошептала Карли. — Не заметил!

— Подождем еще немного, может, летчик все-таки видел наш сигнал.

Между тем гул самолета начал нарастать.

— Он приближается! — закричала Карли. — Летчик заметил нас!

Из-за темных густых облаков проступили очертания самолета, Карли и Райан отчаянно замахали руками. Гул становился все громче, самолет плавно снизился, сделал над ними круг, затем еще один. Он кружил так низко, что казалось, вот-вот заденет верхушки деревьев, но вдруг снова взмыл ввысь и скрылся за облаками.

— Улетел… — пробормотала Карли. — Улетел…

— Летчик не мог посадить здесь самолет. Не отчаивайся, он заметил нас — это главное. Теперь сообщит о нас службе спасения, и за нами прилетят.

— Как ты думаешь, когда они доберутся до нас? — Райан нахмурился:

— Трудно сказать. Сейчас они не рискнут посылать за нами вертолет. Думаю, как только стихнет дождь и пройдет гроза, за нами пришлют катер. Но когда это будет…

Карли кивнула и печальным взглядом окинула то место, где еще недавно стоял сарай. Сейчас там журчала грязная, мутная вода.