Дыхание любви
Шрифт:
Наконец долгий путь наверх был преодолен. Полежав возле конька и восстановив дыхание, Райан взобрался на него и крепко обмотал веревку вокруг каминной трубы. При этом он мысленно поблагодарил хозяев дома за то, что они, живя в жаркой Алабаме, все-таки сделали камин. Затем Райан два раза несильно дернул за веревку, подавая сигнал Карли.
Она встала на подоконник, подтянулась и вылезла на крышу. Райан начал осторожно подтягивать веревку, которой была обвязана Карли, и через несколько минут она
— Все хорошо, Карли, — ободряюще сказал Райан. — Все хорошо. — Протащив по крыше наволочки с вещами и котятами, он закрепил их на коньке, осмотрел узлы и кое-где ослабил их. — Я сделал тебе скользящую петлю, Карли, на тот случай, если вода… — Райан окинул тревожным взглядом окрестности, — если вода поднимется так высоко, что мы…
— …что мы снова окажемся в бушующей реке, — мрачно продолжила Карли. — Похоже, именно это и ожидает нас в ближайшем будущем, если не появится вертолет службы спасения. О Господи!..
И она закрыла лицо руками.
Сидя на крыше, Карли и Райан слышали лишь монотонный шум дождя и завывания все усиливающегося ветра. Внезапно Райан поднял голову, и его напряженный взгляд устремился в темное небо.
— Что? — взволновалась Карли. — Что-то услышал?
— Да… кажется… вертолет…
Где-то вдали послышалось едва различимое жужжание, но вскоре звук стал нарастать.
— Вертолет! — закричала Карли. — За нами летит вертолет!
Она резко вскочила, но, сделав неосторожное движение, пошатнулась, и ноги заскользили по мокрой крыше. Карли упала и поехала вниз.
— Райан!..
— Карли, держись!
Он начал подтягивать к себе веревку, которой была обмотана Карли. Ее руки и ноги беспомощно скользили по покатой мокрой крыше, лицо выражало испуг.
— Карли, не делай резких движений! Попытайся ползти вверх, только медленно. Я буду подтягивать тебя.
Жужжание вертолета становилось все громче. Машина кружила над ними, но пока не снижалась. Райан подтащил напуганную Карли к себе и еще раз проверил, хорошо ли закреплена веревка вокруг каминной трубы.
— Не шевелись! — громко крикнул он, однако его слова заглушил шум лопастей вертолета.
И тут Райан услышал какой-то странный короткий треск. Он удивленно посмотрел на зависший над ними вертолет. Что-то ударило в поверхность крыши, и щепки веером разлетелись в разные стороны. Снова раздался сухой треск, теперь уже за спиной Райана.
— Они стреляют в нас! — в ужасе закричала Карли. — Райан, они стреляют в нас…
— Они стреляют в меня, Карли! Они ведь думают, что я… — Карли судорожно ухватилась за Райана. Ее лицо исказилось от страха, взгляд блуждал.
— Райан, они убьют нас, убьют… — задыхаясь,
Он поднял голову и увидел в открытой кабине полицейского вертолета снайпера с винтовкой. Тот целился, собираясь сделать еще один выстрел. И Райан принял решение.
— Карли, спускайся с крыши, ползи вниз! Они помогут тебе и заберут в вертолет.
— Нет! Я останусь с тобой!
— Спускайся вниз, спускайся немедленно, ведь полиция уверена, что я удерживаю тебя как заложницу!
— Нет!
— Карли, снайпер может случайно ранить или даже убить тебя!
Короткий одиночный выстрел снова ударил в крышу, и щепки с треском разлетелись. Что-то больно вонзилось Райану в спину. Струйки дождя, стекавшие по его спине, вдруг стали теплыми, потом липкими, горячими. Он распластался на крыше и, быстро пригнув голову Карли, успел заметить тонкую алую струйку крови на ее мертвенно-бледной щеке.
— Сейчас же спускайся вниз, Карли! — хрипло бросил он. — Иначе они… иначе мы оба погибнем.
И Райан начал лихорадочно дергать узел веревки, пытаясь еще больше ослабить его.
— Придурки… — в бессильной злобе бормотал он. Эти ревностные служаки, одержимые желанием спасти Карли, вырвав ее из лап “злодея Макманна”, на самом деле погубят ее! — Карли… давай… вниз… давай…
— Нет!
Глава 20
— О черт! Они что, спятили?
Услышав возмущенный возглас лейтенанта, Джоанна вздрогнула. Оторвав взгляд от приборной панели вертолета, она встревоженно спросила:
— Что случилось? Возникли какие-то проблемы?
— Не у нас, капитан! — крикнул лейтенант. — У людей, сидящих на крыше!
Глаза Джоанны скользнули по крыше. Там, пригнув головы, сидели Райан Макманн и Карли Сэмюелс.
“Почему полицейский вертолет не снимает их оттуда? — подумала Джоанна. — Чего ради он медлит? Ведь еще немного, и их снесет в бурлящий поток!”
— Вы что-то заметили, лейтенант?
— Да, капитан… — Помолчав, он растерянно добавил: — Они, кажется, стреляют в мужчину и женщину…
— Что?! Не может быть!
— Капитан, я тоже сначала не поверил своим глазам, но это так! Один полицейский выстрелил в них!
Крепко сжав штурвал вертолета, Джоанна начала отводить его влево. Машина сделала вираж, приблизилась к полицейскому вертолету, и Джоанна с изумлением увидела в открытой кабине полицейского со снайперской винтовкой. Он что-то сказал напарнику, и вертолет начал медленно снижаться, приближаясь к крыше, на которой находились Карли и Райан.
Охваченная гневом, Джоанна настроила радиоприемник на волну полицейского вертолета, названную ей перед полетом диспетчером, и, услышав ответ, возмущенно заговорила: