Дым и пепел
Шрифт:
— Правильно. — После долгого молчания Гровз возвел глаза к потолку. — Дальше что?
— Простите, — Тони моргнул и снова принялся за еду. — Просто я на минутку отвлекся. Вам хотелось бы, чтобы обычные газеты тоже печатали правду?
— А кто был бы против?
«Хороший ответ».
— За вашей подписью.
— Я занимаюсь своим делом не просто для укрепления здоровья. Я журналист.
«Или он хочет, чтобы его считали таковым, что во всех отношениях приводило к тому же результату».
— Итак, вы говорите, что Мэйсон вам лгал?
— Он
— Это не ответ.
Гровз только пожал плечами и сделал длинный глоток кофе, явно выжидая.
«Он знает, что мне есть о чем рассказать, иначе мы не сидели бы тут. Этот парень верит в то, что я обладаю сверхъестественными способностями, а вокруг студии творится странная паранормальная фигня, и ищет доказательств. Не стоит обращать внимание на его рассказы о детективных способностях. Подозреваю, репортер сообщает о них каждому, хотя вряд ли ожидает, что ему кто-нибудь поверит».
— Вчера вы произнесли слова «демоническая конвергенция» так, будто ожидали — я знаю, что это такое. Почему?
— Потому что я и вправду так думал, — улыбнулся Гровз.
— Почему?
— Нет уж. Вы задали вопрос, теперь моя очередь. Так и делаются подобные дела.
«Наверное, он прав».
Почти ощущая, как калории съеденного блюда устремились в разные части организма, Тони оттолкнул в сторону пустую тарелку, положил руки на стол и наклонился, намеренно копируя недавнюю позу репортера.
— Только не сейчас, — сказал он тихо — Я задаю вопросы, вы на них отвечаете. Если мне понравятся ваши слова, то, может, я и расскажу вам кое-что из того, о чем вы хотите узнать.
Гровз долго и пристально смотрел на него, потом пожал плечами, встал и начал:
— Я не обязан…
— Нет, обязаны. Это ваш единственный шанс, Кевин. Прохлопаете его — и проведете остаток жизни снаружи, заглядывая внутрь, зная, что там что-то происходит, но никогда не принимая в этом участия.
— Идиот! — Гровз ощерил зубы, желтые от кофе. — Я хочу лишь предать это гласности.
Тони не отвел глаз и не позволил репортеру это сделать.
— Враки.
— Тут все в порядке, джентльмены?
— Все прекрасно, Бренда. Мне не помешал бы кофе, если не возражаешь. Да и мистеру Гровзу не повредит еще одна чашка.
— Он разве не уходит?
— Нет, — сказал репортер, сел и с легким опозданием сунул руки под стол, чтобы скрыть их дрожь. — Я не ухожу. Еще кофе было бы неплохо. Будьте добры.
Тони откинулся на спинку стула. Он чувствовал себя могущественным волшебником, контролирующим ситуацию. Фостер как будто только что дал пинка запаршивевшему, надоедливому, шустрому щенку, который никому не нравится. Он улыбнулся Бренде и понадеялся, что это успокоит ее. Та хмуро посмотрела на них обоих, поставила на стол чистую кружку и налила кофе Кевину. Потом хозяйка заведения таким же манером взглянула уже только на Тони и ушла.
— Вы решили, что мне известно о демонической конвергенции, из-за того, что, по-вашему, я делал прошлым
— Свидетели сказали, что вы разговаривали с мертвецами. Они сошлись на том, что вы…
— Да.
Тони поднял правую руку. На данном этапе игры не было смысла бахвалиться знаком, выжженным на его левой ладони.
— Мне не нужно знать, что я делал. Просто ответьте на вопрос.
— Именно так я и решил.
Гровз дулся, но готов был сотрудничать, отчаянно желая оказаться внутри, вместе с клевыми парнями.
— Как вы узнали о конвергенции?
— Я проводил расследование насчет вас и того, во что вы, возможно, вовлечены. — Его тон явно намекал на черные мессы и сделки с дьяволом. — В букинистическом магазине мне попалась на глаза старая книга, написанная на немецком. Я смог прочитать достаточно, чтобы понять: речь там идет о разговорах с мертвецами. Поэтому я ее купил. Подумал, что текст можно будет перевести.
Теперь он говорил уже не так надуто. Тони чувствовал, что Кевин Гровз переживал новое волнующее ощущение. Его в кои-то веки воспринимали всерьез.
— В книге лежал сложенный листок пергамента. Вы знаете, что это такое?
— Понятия не имею.
— Кусок телячьей кожи самой тонкой выделки, предназначенный для письма. Дело в том, что он был старым, даже очень. Какой-то астролог начертил на нем карту и написал, что силы сойдутся, чтобы создать демоническую конвергенцию. Стены между нашим миром и адом станут тонкими. Я перенес его вычисления на бумагу, отнес к женщине-астрологу, и та определила даты.
— Она не шарлатанка?
— Едва ли, — ухмыльнулся Гровз. — Эта дама — доктор математических наук, но ненавидит преподавать их.
«Проклятье!»
Тони отбросил свою идею о сверхъестественной лиге, защищающей правосудие.
— Именно это сейчас и происходит, верно? Демоническая конвергенция?
«Почему бы не ответить? Гровз уже сделал математические расчеты. Точнее сказать, кто-то другой выполнил их за него».
Тони открыл было рот, чтобы признаться — да, демоническая конвергенция и вправду происходит, но его отвлек вид собственной машины, которая проехала мимо и свернула на студийную парковку. Потом Фостер все понял. Если Лия вернулась в свою квартиру, чтобы устроить обещанную постирушку, то ей, конечно же, пришлось взять его машину.
После он заметил, что у въезда на парковку есть место, где дождя нет.
Глава седьмая
— Что с вами, черт побери, такое?!
Тони не обращай внимания на вопли Кевина Гровза, оставшегося позади. Он сосредоточился на том, чтобы пересечь Боундари, полную машин, и при этом уцелеть.
«Умение колдовать не помешает мне погибнуть под огромными колесами какого-нибудь внедорожника или стать жертвой нового «гибрида», если уж на то пошло. Может, в последнем случае я больше загрязню окружающую среду, но буду мертв точно так же».