Дымовое кольцо
Шрифт:
— Да, но она беременна и выглядит вполне счастливой. Да и мне что-то не хочется обманывать ее.
— Я выхожу из зоны связи. До встречи через два дня. Код — история. И никому не говори о том, что узнаешь из записей.
— Но…
— Если только сам не решишь, что это пойдет им на пользу.
Так Кенди никогда с ним не говорил.
— Стет.
Лицо погасло. Некоторое время Джеффер сидел и размышлял. Наконец он ударил по белой кнопке.
— Приказываю: Голос.
— Привет,
— Связь со скафандром.
— Есть.
— Это Джеффер. Есть там кто поблизости?
— Да? Ученый? — раздался голос Джилл.
— Мне надо поговорить с моей женой.
— Я передам ей. Она на главной ветви. Она доберется до ГРУМа не раньше чем через полдня. Джеффер включил файл «История» и прослушал его от начала до конца. Потом запустил еще раз.
В шлюз вплыла Лори.
— На жернове были только Разер и Джилл. Все остальные — на главной ветви. Ну, что за спешка, Ученый?
— Приказываю: Голос. Файл «История».
Зазвучали мертвые голоса. Команда «Дисциплины» докладывала об открытии очень странной космической аномалии. Кое-что из записи было знакомо им еще по кассетам. Порой они вообще не понимали, о чем идет речь.
— И как давно ты располагаешь этими сведениями? — требовательно спросила Лори.
— Кенди только что переслал мне запись. Я… Я вступил с ним в контакт незадолго до того, как мы улетели в Сгусток.
Лори переполняла холодная ярость.
— Это мятеж! Почему ты мне ничего не сказал?
— Вот теперь и говорю. Слушай дальше. Транслировался какой-то спор. Половина участников стояла за то, чтобы обследовать Дымовое Кольцо, половина — за то, чтобы лететь дальше и продолжать исполнять какую-то неизвестную миссию. Кенди присоединился к тем, кто ратовал за то, чтобы остаться, потом попытался закончить спор. Неудачно.
Далее шли отрывки из послания, переданного «Дисциплиной» на Землю: было решено, что они навсегда останутся здесь и заселят Дымовое Кольцо.
А затем пришел ответ с Земли: «Восстановите команду».
— Вот оно. Кенди получил два противоречащих друг другу приказа, — заметил Джеффер. — Отсюда все неполадки. Он не мог обратиться за новыми приказами, потому что Земля слишком далеко, не мог принять собственное решение, потому что он всего лишь машина, и не мог ни с кем посоветоваться, потому что тогда бы он просто свихнулся. Если все это правда, он, должно быть, все эти годы колебался на грани сумасшествия. Ну, и что нам теперь делать?
— Мы можем проиграть запись через серебряный костюм, — сказала Лори.
— Проиграть перед всем племенем. И все рассказать.
— Но снова начнутся раздоры…
— Скорми де…
— К нам приближается корабль Флота, — перебил он ее. — К тому времени, как он достигнет нас, со всеми спорами и раздорами должно быть покончено. У нас есть еще сто дней.
— Стет. Проиграй запись за обедом.
— …Стет.
В
После того как клети миновали друг друга, они позволили жернову завертеть их. Так, пора тормозить. Нижняя клеть мягко опустилась на листву.
Разер и Джилл упали рядом, тяжело дыша.
Разер наконец немного отдышался и увидел, что Джилл с серьезным видом наблюдает за ним.
— Марк сказал, что я принадлежу тебе, — резко (во всяком случае, он так надеялся) сказал он. — Мне это и в голову никогда не приходило.
— Он так сказал?
— Да. И еще сказал, что ты тоже принадлежишь мне. А что ты думаешь об этом?
— Я думаю, Марк не имел права так говорить.
Он находился от нее на расстоянии вытянутой руки, но лица ее не видел.
— Дело здесь не в Марке. Мои родители… Все четверо, ну, или все трое с половиной, да и все остальные тоже, включая и тебя, Джилл… Такое впечатление, что вы все точно знаете, где мое место и чем я буду заниматься всю оставшуюся жизнь.
— Ну, если приказы не стоят и древесного корма, ты не обязан следовать им. — Он не был уверен, улыбнулась она при этом или нет. — Что тебя так беспокоит, Разер? Ты нарочно вернулся домой. Ты заведуешь кухонным котлом, потому что сам вызвался готовить земножизнь. Ты Сказитель, потому что у тебя куча историй и тебе нравится их рассказывать. Так что теперь ты вовсе не обязан присматривать за Устьем.
— Да, мне нравится все это. Но мне говорят, где спать, на ком жениться. А с тех пор как я вновь надел красную рубашку, все племя начало смотреть на меня с улыбкой и все как один посылают меня поговорить с тобой.
— Хорошо. Говори.
— Разер не исполняет приказов, которые и древесного корма не стоят. Говори ты. Я тебя чем-то не устраиваю?
— Ты улетел в небо и бросил меня здесь.
— Ну да.
— А что будет дальше? Навсегда ли ты вернулся?
— Нет.
— Почему нет?
Разер вздохнул:
— Мне нравится возвращаться домой. И в то же время меня влечет все новое. Некоторым из нас все равно придется вернуться в Адмиралтейство, Джилл. Риллин хочет повидать Буса. А потом, перед нами открыто все небо! Лори говорит, что наш генофонд слишком беден. Прекрасно. Мы полетим, разыщем другие деревья, найдем себе там жен или мужей.
— Может, мне тоже там себе мужа поискать?
Пока они крутили жернов, у него было время подумать.
— Может. Или выходи замуж за меня, но я часто буду отсутствовать, тебе придется примириться с этим…