Дюжина невест для Владыки
Шрифт:
— Я сама. Твои руки нам еще, возможно, пригодятся.
Я вновь принялась обрывать ветви, стараясь не смотреть на собственные кровоточащие ладони. Ко мне присоединилась и Тания — вместе мы почти закончили, но дело осложнялось тем, что риннари не желал сдаваться. Он все время выпускал новые ветви, крепче обвивал дочку наместника и даже норовил заползти на нас с Танией.
Какая же гадость! В конце концов, нам удалось освободить девушку от самых толстых ветвей. Утерев пот со лба, я прохрипела:
— Вытаскивайте ее!
Остальные невесты
Дыхание дочки наместника стало ровнее, однако она, как и предсказывала Линда, и не думала просыпаться.
— Может, напоить ее? — спросила Эмили.
— Ты видела где-то здесь воду? — заинтересовалась Патриция, но близняшка тут же покачала головой. Сердито поджав губы, вдова обернулась к Линде: — Осмотришь ее?
Целительница кивнула и опустилась на колени перед Мирандой. Она вскинула руки над девушкой и закрыла глаза, прислушиваясь к чему-то невидимому нам. Теперь ее лицо излучало уверенность, от былой скованности не осталось и следа — Линда оказалась в своей стихии.
Внезапно целительница нахмурилась, а ее ладонь замерла напротив ключиц Миранды. Открыв глаза, девушка разорвала ворот сорочки, и мы изумленно ахнули — на коже дочки наместника виднелся совсем свежий порез. Судя по рваным краям, тот, кто это сделал, сильно торопился.
— Это еще что такое? — спросила я.
— Не знаю — Линда аккуратно коснулась раны. — Но я чувствую, что именно в этом и кроется проблема
— Рана совсем свежая, — заметила Тания. — Выходит, ее нанесли в то время, пока у нас проходило испытание Уверена, и леди Кирину оглушил тот же человек.
Открытие порядком насторожило нас. Мало нам испытания, тут еще новая напасть
— Наверняка это тот мужчина, что пытался похитить меня! — побледнела Клара.
Разговор оборвал резкий возглас Линды. Глаза девушки расширились, и она с ужасом посмотрела на нас:
— Я поняла Я не чувствую в Миранде магии Она исчезла!
Вдоль спины пробежал холодок. Что значит исчезла?
— Наверное, ее выпил риннари
— Нет! — помотала головой Линда и торопливо заговорила: — Риннари выпил весь резерв магии, как у близняшек, но со временем сила восстановится А в случае с Мирандой я не ощущаю ее вовсе! Если бы я не видела собственными глазами ее магию на предыдущем испытании, то подумала бы, что она обычный человек.
На поляне повисло траурное молчание.
Выходит, этот некто похитил магию Миранды? Несколько дней назад она была одной из сильнейших, а теперь пуста? Я задрожала не то от холода, не то от страха. Некоторые девушки и вовсе сбились в кучу, цепляясь друг за друга.
Линда вернулась к Миранде и вновь принялась водить руками над ней. Она коротко пояснила, что попробует помочь ей восстановить силы, и что-то забормотала себе под нос.
Если бы мы как-то могли вытащить дочку наместника из забытья Попытаться «разбудить»? Уверена, это
— Пожалуйста! Нам нужна помощь! — вдруг донеслось с другого конца поляны.
Шейли, про которую мы успели забыть, яростно размахивала руками.
— Я сейчас позову кого-нибудь — пролепетала в ответ служанка в форменном переднике. Понятия не имею, каким образом ее занесло в эту часть парка ночью Не исключено, что за это надо благодарить одного знакомого лесного духа.
Уже спустя десять минут леди Кирину привели в чувство, а к нам навстречу вышел Владыка. Нахмурившись, он посмотрел на лежащую без сознания Миранду, а затем окинул нас недоуменным взглядом. Еще бы! Все высокородные невесты перемазаны в траве и слизи риннари, многие вовсе хлюпают носом.
— Что у вас тут произошло?
— Это вы у нас спрашиваете? — произнесла я свистящим шепотом. — Вы притащили нас на это испытание, мало того даже не смогли защитить!
Меня трясло от гнева, и магия рвалась наружу — стереть выражение вежливого интереса с лица дракона. Можно подумать, мы оторвали его от важных дел!
— Примите мои извинения, — нахмурился Тимарил. — Кажется, испытание снова прошло не так, как мы ожидали
— Да в бездну ваши извинения! — не выдержала я. — Вызовите целителя для Миранды! И позвольте нам наконец отправиться в замок и привести себя в порядок. Наверное, если бы не Тания, коснувшаяся моего локтя, я бы еще много чего наговорила дракону Однако проглотив рвущиеся наружу ругательства, я замолчала. Полагаю, такая истерика не пойдет на пользу ни мне, ни остальным невестам. Как ни крути, но сейчас мы практически бесправны.
Прищурившись, Тимарил отрывисто кивнул. Над Мирандой тут же засуетились целители, Линду тоже попросили остаться. Ах да, драконья магия не могла лечить людей, наверное, им понадобится ее помощь. Маги сняли заклинание с поляны. Краем глаза я заметила, как один из них крутится вокруг кустов риннари, что-то бормоча себе под нос.
— Кажется, он выясняет, кто из нас очнулся первым — растерянно произнесла Клара.
Я усмехнулась. Еще бы! Случившееся не помеха Отбору Надо же выяснить, кто прошел испытание! И где Рейнар, когда он так нужен?
Всем невестам позволили вернуться в свои покои и привести себя в порядок. Я с удовольствием стянула сорочку и отправилась в ванную комнату. Вымывшись, намазала израненные руки мазью, что принесла Тара. Кожу защипало, а затем начало печь. Я закусила губу — выждать положенные десять минут будет непросто.
Чтобы отвлечься, перевела взгляд на зеркало. Отражение не радовало — на меня смотрела уставшая светловолосая девушка, в глазах которой проступало отчаяние.
Три испытания позади — пришло время для окончательного решения. Сегодня Владыка назовет имя избранницы, а после состоится ритуал, о котором я по-прежнему ничего не знаю! Неизвестность пугала, и сердце сжалось в предчувствии беды.