Джанин Фрост - Связанные пламенем (Принц ночи - 3)

Наташа

Влад не переставал дружелюбно улыбаться.

– Заклинание связано на плоти немёртвого, так что только квалифицированный некромант мог бы навести его. Твои экспертные знания в могильной магии, ставят тебя на место более вероятного подозреваемого.

Я опустила правую руку под подол длинной юбки и Мари не могла видеть, как я снимала перчатку. У нас могли быть считанные секунды, прежде чем Мари направит на нас отвратительные, непобедимые Остатки.

Я сознательно не пользовалась кнутом с момента, как меня взяли в плен, но судя по следам ожога на стенах

виллы, эта способность все еще при мне. Если от этого зависела наша жизнь, мне нужно вновь призвать кнут. Альтернатива была неприемлема.

– Что если это была я? – Мари изогнула губы в причудливой улыбке. – Что ты тогда намереваешься делать?

– Убить тебя, – милым голосом ответил Влад.

Я напряглась, направляя всю энергию в руку, ожидая неизбежного нападения, но Мари лишь рассмеялась.

– Я никогда не считала тебя дураком, Цепеш. Ты в третий раз удивил меня.

С этими словами серая масса встала позади Мари, а затем окружила нас, окрашивая стены маленькой комнаты в серый. Чтобы окружить нас смертоносными, вопящими Остатками потребовалось времени меньше, чем мне вскочить с кресла, снять перчатку и призвать все электричество в себе, заставляя пылать руку белым светом.

Влад остался сидеть и, шокируя меня, осмотрел Остатки, окружающие нас, с беспристрастным изумлением.

– Это должно меня напугать?

Он свихнулся, оцепенело подумала я. Дорогой Бог, Шилагай на самом деле свел его с ума.

– Да, – ответила Мари, в ее голосе слышалось то же удивление, которое ощущала я.

Влад вновь улыбнулся.

– Ты показала свой трюк. Теперь позволь мне показать свой.

Комната заполнилась пламенем, скрыв Остатки за ярким, разрушительным кругом темно-красного, оранжевого и голубого огня.

Я поняла, что дверь открылась, когда услышала крик, но гуль-охранник Мари не смог пройти через языки пламени, жар которого начал разъедать каменные стены.

Если Влад не сдерживал бы пламя подальше от нас троих, то выжил бы только он.

Столь же внезапно пламя исчезло. Если бы не дым и новая, обугленная текстура стен никто не предположил бы, что всего минуту назад комната была похожа на гиену огненную

– Теперь, когда мы померились размерами наших сверхъестественных членов, почему бы тебе не ответить на мой вопрос? – произнес Влад таким ледяным тоном, сколь горячим было его пламя.

Мари прищурилась и махнула, вбежавшему в комнату, Жаку, уйти прочь.

– Ты не боишься Остатков. Почему?

Очередная опасно-очаровательная улыбка на губах Влада.

– Ответь на мой вопрос и я скажу.

Она посмотрела на меня, затем покачала головой, списывая меня, как незначительное препятствие. Ладно, по сравнению с огненным представлением Влада, мои искорки из руки ничто, но, черт возьми, это не значит, что я беспомощна!

Из-за гнева еще больше искр начало вырываться из моей руки, но я все еще не могла создать кнут. У меня, скорее всего, был бы один шанс, поэтому нужно нарастить силу. И быстро.

–

Если бы кому-то была необходима моя помощь, чтобы убить ее, – наконец, произнесла Мари. – Мне бы не потребовалось для этого заклинание.

– Это не прямой ответ. Может, ты не знала для кого создаешь заклинание? – спросил Влад, склонив голову в мою сторону. – В нашем мире она – новичок, так что ты могла не признать ее по кусочку кожи, используемому для создания связи.

Мари наклонилась вперед, уставившись на Влада, будто в этом городе, не говоря уже о комнате, существовали лишь они двое.

– Думаешь, не мое дело знать каждого нового важного человека, моих самых сильных противников?

– Ты считаешь меня своим противником? – бархатистым тоном спросил Влад.

– Твоя раса, пол и род были моими противниками на протяжении двухсот лет, белый мужчина-вампир, – ответила она. Ее южный акцент стал еще глубже, пока не превратился в опасно плавный.

Остатки подобрались ближе к Владу, кружа, как громовые тучи во время урагана. Что странно, они держались подальше от меня, но, возможно, Мари не считала меня достойной их внимания. Прикоснись к нему, и я покажу как ты ошибалась, мрачно подумала я.

– Если ты не тот некромант, поклянись на крови, – произнес Влад, также наклонившись вперед.

Мари высокомерно фыркнула.

– Ты не в том положении, чтобы требовать.

Влад даже не взглянул на крутящуюся, корчащуюся массу, в нескольких дюймах от него. Его взгляд полностью был сосредоточен на Мари.

– Я не боюсь твоих зверушек, потому что имел опыт с ними. Их нападение словно агония, но, чтобы умереть нужны минуты. С другой стороны, я могу взорвать твою голову за одну и восемь десятых секунды. Как только умрешь ты, они вернутся туда, откуда пришли.

И в этот момент, я с искрами из руки ощутила себя в смехотворном положении. Угадайте-ка, чьи услуги не были необходимы!

Слащавый голос Мари стал тверже.

– Ты можешь жечь объекты и места, но не можешь сжечь человека, пока не прикоснешься к нему, а ты никогда не прикасался ко мне, Колосажатель.

Влад рассмеялся низким и вкрадчивым смехом.

– Позволь освежить твои воспоминания: ты была человеком и бежала в винный магазин на Дофин Стрит. Какое совпадение, что я тоже находился тогда в Новом Орлеане. Хоть и не люблю болота, но тогда путешествовал с Менчересом и он настоял на встрече с Кости, жившим тогда здесь.

– Многие знают, что в молодые годы я управляла винным магазином, – сказала Мари, но, судя по тому, как скрипуч стал ее голос, она испугалась.

Медные глаза Влада наполнились зелеными проблесками.

– Сколько людей знали, что Грегор тоже был там? У нас с ним один родитель, как ты знаешь, так что мы были хорошо знакомы. Вот почему я сопровождал его на встречу с женщиной, которую он рассматривал на предмет добавления к своей линии вампиров, если она окажется полезной. Правда, тебе понадобилось... еще лет десять, чтобы убедить его в своей ценности, так?