Джек Бестелесный (Галактическое Содружество - 1)
Шрифт:
Анна улыбнулась и выставила перед собой ладони виноватым славянским жестом.
– Мои... мои товарищи, метапсихические инсургенты, и я в течение последнего месяца прошли проверку у этого механического инквизитора. Мне поручили спросить: согласишься ли и ты?
– Охотно.
– Тогда разреши, я надену его на тебя.
Через минуту-другую шлем был настроен, и в скальп Адриена впились тончайшие иголочки. Ощущение не из приятных!
– На миг ты лишишься сознания, - предупредила Анна.
– Пока происходит сканирование. Никаких дурных последствий.
– Включай.
Она встала перед ним, держа в одной руке черный
– Адриен Ремилард, готов ли ты восстать против Галактического Содружества, поставив благополучие человечества выше благополучия галактической цивилизации?
– Да, - ответил он, и его словно оглушил черный гром.
Когда он очнулся, Анна снимала с него шлем, улыбаясь сквозь слезы. Секунду спустя она отключила сигма-поле. Купол из прозрачной полутьмы исчез, а в лабораторию вошла небольшая группа мужчин и женщин и остановилась в ожидании.
Адриен, поглаживая зудящую кожу под волосами, весело улыбнулся им.
– Мои товарищи-заговоощики, если не ошибаюсь?
Троих он знал. Хироси Кодама и Корделия Варшава были видными Соинтендантами; с Аланом Сахвадзе он не раз встречался, он был племянником Анны, занимался исследованием ро-поля в ИИДП.
Анна представила остальных:
– Оуэн Бланшар, исследователь ипсилон-поля и президент Академии коммерческой астронавигации. Джордан Крамер и Джеррит Ван Вик психофизики, одни из создателей прибора, который я только что испробовала. Ранчар Гатен - старший капитан Гражданских межзвездных сил. Еще двое наших не смогли приехать сегодня: Олянна, пилот суперлюминального космолета "Шлараффенланде", на котором мы все через несколько дней отправимся на Орб, и Уильям Макгрегор, сын Дэвида. Он с отцом уже в Орбе. Мы очень надеемся, что со временем сам Дэвид тоже присоединится к нам. А пока мы все агитируем за него как за кандидата на пост Первого Магната, поскольку он заведомо симпатизирует нашим взглядам на права человечества.
– Мы чрезвычайно рады, что вы с нами, - сказал Хироси Кодама, беря руку Адриена и кланяясь.
– Можем мы надеяться, что и вы будете в Консилиуме отстаивать человеческие права? Кандидаты в Магнаты среди нас поклялись отстаивать расовую автономию в открытых дебатах со сторонниками Содружества вроде вашего брата Поля, как только позволят обстоятельства.
– Я приложу все усилия, - ответил Адриен. Тут он замолчал, потому что ему в голову пришла неожиданная мысль.
– Но... тот, кто действительно необходим нам в этой борьбе, еще несколько лет не сможет присоединиться к нам. И я говорю не о Дэвиде, а о том, чье сознание сильнее, чем сознание Дэвида или даже Поля. И он до мозга костей сторонник человеческих прав.
– Так кто же этот идеал?
– с сомнением спросила Корделия Варшава.
– Он еще мальчик, - ответил Адриен, - но когда вырастет... берегись, Содружество! Я говорю о Марке, сыне Поля. Ах каким он может оказаться лидером, когда придет время восстать!
23
Сектор 15: звезда 15-000-001 (Телонис),
планета 1 (Консилиум Орб)
Галактический год: Ла Прим 1-378-566
24 декабря 2051
Четыре члена Лилмикского Надзирательства, облеченные в свои материальные тела и психозамаскированные, шли, никем не замечаемые, в толпе по Центральному Променаду планетоида. Праздновать (или вести этнические наблюдения)
– Приходится пожалеть, что наше Надзирательство не назначило церемонию принятия в Консилиум на чуть более поздний срок, - сказала Умственная Гармония, и ее красивое лицо слегка омрачилось.
– Мы проявили прискорбную бесчувственность, выбрав для нее именно это время, так что бедные люди вынуждены встречать один из самых главных своих праздников вдали от родных планет.
– Ну, полтроянцы и гии загладили наш нечаянный промах, - отозвалась Родственная Тенденция и ловко увернулась от веселой компании, за которой гналась фигура в белом саване, увенчанная лошадиным черепом, лязгающим зубами на всех, кто оказывался поблизости.
– Превзойти эти две расы в сентиментальности невозможно, - сказало Душевное Равновесие.
– Но приходится признать, что в данных обстоятельствах это был красивый жест, несомненно потребовавший больших изысканий в банках данных по этнологии.
– Какой сюрприз - столь фантастическое преображение Променада за одну ночь!
– заметило Бесконечное Приближение, ошеломленно покачивая головой. Но, насколько я помню, элемент неожиданности исконно присущ празднованию Рождества. Люди, по-видимому, просто в восторге. Особенно дети.
Парковая зона, кольцом охватывающая Зал Галактического Консилиума, преобразилась в сказочный уголок всевозможных земных развлечений, и полтроянцы с гии превзошли себя, стараясь обеспечить елико возможно подлинную естественность обстановки. У Симбиарского стадиона даже пускали фейерверк. Особенное внимание привлекла роща гигантских рождественских елок, причудливо украшенных и сверкающих огнями.
– Помнится, наряженное дерево со свечами вначале было чисто немецкой традицией, - сообщила Умственная Гармония, - Но ко времени Вторжения буквально каждая этническая группа на Земле, даже не исповедовавшая христианство, в той или иной форме переняла этот обычай и начала праздновать Рождество, которое из чисто религиозного праздника преобразилось в светский, воплотивший в себе вселенские традиции обмена подарками, дружного веселья и семейной сплоченности.
Между толпами, любующимися елками, носились вприпрыжку пучеглазые гии в красных и зеленых туниках, отороченных белым мехом, и в остроконечных шапках с белыми помпонами. Они раздавали леденцовые палочки, апельсины, пирожки, конфеты, фруктовые тарталетки, пряничных человечков, марципановые фрукты и всякие другие сласти.
– Погляди, мамушка!
– закричала девочка, которой подсюсюкивающий гии только что дал сахарный кренделек.
– Птица Великан! Совсем как по тридивизору!
– Видимо, популярный персонаж детских сказок, - шепнул Вектор своим коллегам.
– Как хорошо, что гии надели маскарадные костюмы, хотя, надо признаться, милые создания выглядят в них еще нелепее обычного.
– Все мы то, что мы есть, - сказало Бесконечное Приближение, а остальные не преминули заметить, что для этой прогулки оно уложило прямые черные волосы в изящную прическу и в довершение эффекта облачилось в броский восточный наряд изумрудного цвета.
– Клянусь Первичной Энтелехией!..
– Душевное Равновесие указало на живописную группу полтроянцев за елками, собравшую особенно большую толпу.
– Что, собственно, это означает?
Умственная Гармония быстро взглянула в историческую библиотеку Орба: