Джек на планете Канзас

Скоггс Кеннет

– Видит бог, я сделал плохое дело, - начал свой монолог Пакстон, - я хотел избавиться от этого кошмара, но тут появились вы, и решили показать себя самыми умными. Вот ты, Джек, к примеру, какого чёрта тебя понесло к этой яме? А ты, Эдди? Ты же, так хотел вольной жизни, вот и не возвращался бы.

Эдди молчал, а Джек не переставал сплёвывать кровавую слюну. А мистер Райли продолжал говорить:

– И что мне с вами теперь делать? Отпустить я вас не могу, даже не умоляйте. Свидетели, как вы сами понимаете, мне не нужны. И не говорите мне,

что вы никому ничего не скажете. Я вам не поверю. Хочу поверить, но не могу. Мне не хочется этого делать, но мне придётся вас убить.

От последних слов, парни вздрогнули и одновременно посмотрели на шерифа, затравленным взглядом. Эдди хотел что-то возразить, но передумал. Не захотел, чтобы шериф съездил ему по физиономии.

– Молчите? Правильно делаете. Слушать я вас всё равно не собираюсь, - вздохнул Пакстон, - может у вас будет последнее желание? Я не изверг, и готов выполнить ваши последние просьбы.

Шериф замолчал, ожидая ответа.

А что они могли в этой ситуации попросить, скорее всего, ничего. Попросить покурить последнюю сигарету? Но они оба не курили. Передать что-то родным и друзьям? Тоже не получится. При таком раскладе вещей, никто приветов не передаёт. Да и вообще, что в этой глуши можно попросить?

В голову лезли, совершенно другие мысли. Тут не до просьб, когда тебе говорят, что сейчас вышибут тебе мозги, а ты, при этом, ничего не можешь сделать.

Остаётся только одно, как это ужасно не звучит, это смириться со своей участью. Оба так и не произнесли ни слова.

– Ну что ж, - шериф поднялся на ноги, и подошёл к парням, - раз вы молчите, значит просьб у вас никаких. Обещаю, что убью вас быстро и безболезненно.

С этими словами Пакстон навёл на них пистолет. Парни зажмурились и съёжились, дыхание участилось, а сердце было готово выпрыгнуть из груди.

Джек, не выдержав, закричал, Эдди по инерции тоже принялся орать, пытаясь увернуться от направленного на него пистолета.

Шериф стоял неподвижно и тяжело дышал. Его вытянутая рука дрожала, мешая ему прицелиться в голову парня. Наконец раздался выстрел. И на землю что-то плюхнулось.

Эдди до сих пор жмуривший глаза, не понял что происходит. Джек до сих пор орал. Парень открыл глаза и увидел, как шериф лежит на земле, корчась в конвульсиях.

– Перестань орать! – Крикнул Эдди на Джека.

– Что? Что случилось? – Джек успокоился и не мог понять, что происходит.

– Кажется, наш мучитель застрелил сам себя. – Неуверенно произнёс Эдди.

На самом деле, у Пакстона был размозжен затылок. Он уже не шевелился.

Обескураженные таким поворотом событий, парни глазели на остывающий труп, не в силах пошевельнуться или что-нибудь сказать. Пока, наконец, Эдди не очнулся от оцепенения.

– Ты можешь в это поверить? – Спросил он Джека.

– Я уже считал, что я на том свете. Но как? Почему он это сделал?

– Наш шериф совсем сдал, вот нервы и не выдержали. Вместо того, чтобы нас прихлопнуть, он убил себя. Наверное,

решил, что хватит с него грехов и пора рассчитаться, вот и рассчитался, пустив себе пулю в мозги.

– Вот чёрт! Надо убираться отсюда, – сделал вывод Джек, - возьмём его тачку, свяжемся с полицией. И этот кошмарный сон, наконец-то закончится.

– Да, ты прав. Так и сделаем.

Эдди встал на ноги и подошёл к телу шерифа. Присел с ним рядом, таким образом, чтобы достать из его карманов ключи. Это было нелегко, так как руки были скованы сзади. Но через некоторое время, в его руках звякнула связка ключей.

Отомкнув свои наручники, он помог и Джеку избавиться от них.

– Что с ним будем делать? – Джек махнул в сторону тела.

– Пусть лежит. Полиция сам разберётся, - ответил Эдди, - лучше давай найдём его машину и уберёмся отсюда к чёртовой матери.

Они двинулись к просёлку и через несколько минут наткнулись на джип шерифа.

– Не возражаешь, если я поведу? – Обратился Эдди к Джеку.

– Да мне без разницы. Садись за руль, если хочешь. Для меня самое главное уехать отсюда, в нормальное место, где нам смогут помочь.

– Окей!

Эдди открыл дверцу и водрузился на кресло водителя. Вставил ключ зажигания в замок и завёл двигатель.

Джек сел рядом.

– Ну что? Поехали?

– Поехали!

Эпилог

Надо сказать, что Джека и Эдди встретили в полицейском участке с большим удивлением. Шутка ли. Два оборванца сваливаются, словно снег на голову, да ещё в патрульной машине. И рассказывают наперебой удивительные вещи.

И ещё больше удивляются после того, как узнают, что ни кто иной, как шериф, их непосредственный начальник, причастен к исчезновению мальчика.

Парней внимательно выслушали и записали все их показания. Затем поместили их в гостинице, до тех пор, пока не завершаться все следственные мероприятия.

Джек связался со своими родителями, чем бесконечно их обрадовал и обеспокоил одновременно. Они тут же сорвались с места и приехали в Хестон.

Джефри Таболтон, снова чуть не слёг с сердечным приступом в больницу, когда узнал от Эдди, какие события развернулись на его ранчо.

После всех этих перипетий, дядя и племянник сблизились друг с другом. Джефри заверил Эдди, что тот может и уехать, если хочет.

На что, племянник качал головой, и говорил, что его планы изменились, и теперь, он хочет восстановить ранчо. Джефри, как никогда был этому рад, и всеми силами был готов помочь своему образумившемуся родственнику.

Тома Маккинли, так и не нашли.

Слишком велика была территория для поиска.

Джек благополучно вернулся в Сан-Франциско, помня о перебоях со связью, он запатентовал новый модуль с усиленным приёмопередатчиком, умещавшимся на 25-ти центовой монете.