Джек-пот для Золушки
Шрифт:
Точное время рождения не вызвало у нее затруднения. Дело в том, что совсем недавно Наташе составляли гороскоп. Люда, взбалмошная лаборантка с кафедры, окончила какие-то крутые астрологические курсы и усиленно практиковалась на всех своих знакомых. Время рождения Люде было абсолютно необходимо, и Наташе тогда даже пришлось расспрашивать об этом бабушку.
Гороскоп тбгда, впрочем, явно не удался. По нему получалось, что Наташу ждало несметное богатство, удачное замужество, оглушительное счастье в любви, приключения, путешествия и еще много чего. Мельком вспомнив эту
До конца заполнив страничку своих параметров, она нажала «Enter», и тут же табличка «Задача» призывно замигала оранжевым цветом. Наташа открыла ее. Появилась надпись «Введите задачу», а под ней - небольшое белое окошко, в самом начале которого пульсировал курсор.
«Что же мне пожелать?» - задумалась на мгновение Наташа, но сразу вспомнила, что вся эта лабуда - всего лишь чья-то шутка. Она набрала первое, что пришло в голову.
«Хочу коробку конфет». Чуть подумала и, переместив курсор назад, добавила - «шоколадных».
«Хочу коробку шоколадных конфет» - такое вот нехитрое желание было напечатано в белом окошке. Наташа поставила точку и нажала «Enter».
Как она и ожидала, гром не грянул и молния не сверкнула. Вожделенная коробка конфет не возникла из воздуха, не шмякнулась с размаху на кухонный стол, и вообще ровным счетом ничего не произошло. Разве что на экран ноутбука вновь выплыл ленивый пучеглазый карась.
«Ну вот, - разочарованно подумала Наташа, - а где же прикол? В чем юмор-то?»
Она подождала немного, еще раз сладко зевнула и уже протянула руку, чтобы выключить компьютер. Но тот вдруг пискнул неожиданно громко и высветил надпись: «Вам следует немедленно выйти к автобусной остановке. Там вы обнаружите требуемый предмет».
«Фу, как глупо… И совсем не смешно! Стоило городить огород ради этого… Да, видимо, у автора программы большие проблемы с чувством юмора…»
Она выключила ноутбук и встала. Голова после нескольких часов, проведенных за компьютером, была тяжелой, как из свинца, в ушах гудело. Наташа вдруг подумала, что прогуляться перед сном и в самом деле было бы неплохо. Холодный ветер быстро продует мозги, а иначе наутро мигрени будет не миновать. Она взглянула на часы. Без четверти час. Как раз - десять минут на прогулку, и в кроватку.
Наташа тихонько, чтобы не разбудить бабушку, прошла в прихожую, быстро оделась. На ходу застегивая пальто, она спустилась вниз, толкнула дверь на улицу и… восхищенно ахнула.
4
Было от чего ахнуть! За те несколько часов, что Наташа просидела за своим ноутбуком, мир волшебным образом изменился. На обожженную холодом, выстуженную ледяными ветрами черную землю выпал, наконец, первый - теплый и пушистый - снег. Было удивительно тихо - ни ветерка. И крупные, восхитительно-белые снежные хлопья спускались из бархатной черноты ночного неба медленно, величаво и торжественно.
Наташа замерла, завороженная сказочной красотой первого снегопада. Перед ней бесконечным ковром расстилалась девственно-чистая
Она не спеша застегнула пальто, подняла воротник, надела варежки, и только тогда шагнула вперед, с радостью ощущая под ногами податливый снежный ворс, а на своем разгоряченном лице - нежные прикосновения мохнатых снежинок. Наташа шла, не выбирая дороги, беспечно улыбаясь чуду ночного снегопада, и лишь через несколько минут сообразила, что ноги сами ведут ее к автобусной остановке.
«Да ладно… Какая разница, где гулять?» - чуть смущенно подумала она.
На остановке было как и везде - безлюдно, тихо и потрясающе красиво. Выпавший обильный снег превратил будку остановки в какое-то подобие китайской пагоды, а кондитерский ларек Оксаны - в загадочный сказочный терем. Казалось, что вот-вот откроется его дверь, выйдет к Наташе на задних лапах огромный медведь и молвит человеческим голосом…
Вдруг сзади раздался какой-то шум. Наташа вздрогнула от неожиданности и испуга - «Господи, уж не медведь ли, в самом деле…».
Это были собаки. Небольшая свора бездомных дворняжек, охваченных сумасшедшим восторгом от первого снега, носились друг за дружкой, как угорелые, нарезая круги по снежной целине. Они делали это молча - жизнь научила их держать свои эмоции под контролем, - но каждое их движение было наполнено такой неистовой радостью, что Наташа невольно рассмеялась этому безумию. Свора не обращала на нее ни малейшего внимания, целиком отдаваясь своей забаве.
Лидеры этой гонки постоянно менялись - вперед вырывалась то одна собака, то другая, задавая направление бега всей стае. Вот впереди оказался огромный рыжий пес, он резко свернул в сторону и со всего маху врезался в гору пустых картонных коробок, сваленных у кондитерского ларька. Следом за ним то же самое сделали остальные собаки. От такого массированного удара легкие коробки ворохом разлетелись в разные стороны.
Все, кроме одной. Она даже не шелохнулась, хотя Наташа совершенно точно видела, как прямо в нее врезалась какая-то мохнатая собачонка. Коробка явно не была пустой, да и крышка ее была закрыта, в отличие от остальных, распахнутых настежь.
Заинтригованная Наташа подошла ближе. Сомнений не было - коробка была тщательно запакована. Наташа присела над ней на корточки и прочитала на приклеенной этикетке: «АО Кондитерская фабрика «Красный Октябрь». Шоколадные конфеты «Мишка косолапый». Вес нетто - 7 кг».
Она оторопела.
«Как?! Неужели это все - правда?! Сума сойти… Но вот же - коробка конфет, вот -остановка… Господи, что же происходит?.. Что же это?!»
Наташа, оцепенев от растерянности, беспомощно и неотрывно смотрела, как на этикетку ложатся невесомые снежинки.
Из ступора Наташу вывели приближающиеся мужские голоса. До нее вдруг разом дошло, что время - второй час ночи, что на остановке она одна-одинешенька, а мужская компания в такое время может оказаться совсем небезопасной!