Джокер и Вдова
Шрифт:
— Это он, — глухо ответил Вэрд. — А если это не он, я отказываюсь верить своим глазам и ушам. Ты слышала этот голос?
Слышала. И счастлива, что только его.
Официант, повинуясь жесту Вдовы, поставил на их столик полную бутылку виски и ведерко со льдом и удалился. Джокер стало смешно. Меньше недели назад она пила этот янтарный напиток теплым, чтобы забыться, и причиной этому был тот, кто сейчас сидел рядом с ней. Изменилось ли хоть что-нибудь между ними за это в время? Нет. Зато появилось еще три трупа. И одержимый духом парень, который спросил у нее, Джей, что она такое.
А
Небогатая женщина, которая всегда хотела быть большим, чем она есть. Заурядная ментальная ведьма без выдающихся способностей. Холостячка без навыков ведения хозяйства. Неряха. Невезучая по части мужчин.
Дрэй, Либэр, Вэрд… и все ее бросили. А ведь… ведь между Либэром и Вэрдом был кое-кто еще. Йен Новакс. Сколько она его уже не вспоминала?
Йен Новакс.
Ей было двадцать четыре, когда они встретились у ворот Дирна. Она закончила свое первое в жизни дело, и они с напарником, пожилым детективом по прозвищу Пирог (сейчас он уже был на пенсии) решили отпраздновать это событие на природе, пригласив всех детективов восьмого. Как раз стояла пора солнца, и найдя среди лесных болот, окружающих Дирн, относительно сухую и широкую полянку они устроили там веселый пикник. Их было двенадцать человек. Кут тогда еще не был капитаном, поэтому был с гитарой, а голос у него был великолепный. Джей помнила, как они горланили песни, сидели у небольшого костерка, жарили мясо и пили темный эль.
Почему она тогда ушла раньше всех? Сейчас Джокер уже не могла этого вспомнить.
Потому что у ворот — сооружение чисто символическое, оставшееся еще с тех времен, когда Дирн был городом-тюрьмой — она встретила Йена. Молодого гения-архитектора, который спроектировал Торговую Галерею и еще множество зданий, признанных великолепными, но столько денег на их одновременное строительство у города не было.
Что там делал Йен? Кажется, он это объяснял. Джей не помнила. Встретившись с ним взглядом, она впервые поняла, что такое настоящая любовь.
Он подарил ей год почти абсолютного и безоблачного счастья взаимной любви. Настолько абсолютного и настолько безоблачного, что Джей не смогла бы вспомнить, какие дела она тогда вела даже под страхом смерти. Но, кажется, что-то все-таки расследовала, иначе ее бы выкинули из магполиции.
Но год кончился.
«Ты красивая. Тебе не составит труда найти кого-нибудь получше меня», — сказал он, когда сообщил о том, что полюбил другую, и спустя время Джей оценила те его слова. Йен был единственным, кто не исчез. Он был единственным, кому хватило смелости сказать ей правду в глаза.
Глядя на то, как Вэрд опрокидывает в себя четвертый стакан, Джей почувствовала где-то в глубине своей души маленький огонек злорадства. Ей самой несладко, но смотреть на страдания Вэрда было, чего уж там, приятно.
Вдова, заметив ее взгляд, наполнил ее стакан и молча кивнул на него.
Вдова, который получил свое прозвище совершенно случайно после неудачной шутки Кута, который просто решил проехаться по его безупречно-черному костюму тройке парой острых фраз.
Вдова, который, охладев, сделал все, чтобы она бросила его сама.
Лучше бы он, действительно, исчез.
— Вэрд,
Напарник пожал плечами, показывая, что ему, по сути, все равно.
Джей откинулась на спинку диванчика и устроилась поудобней. Если уж Вдове все равно, то ей и подавно. Это хотя бы ему в волосы не вцеплялось.
Это. Нокс. Мысли опять потекли в направлении расследования, и теперь Джей прекрасно понимала, что могла выйти на Нокса в первый же день. Во время визита в депо. Почему она тогда ушла, так ничего и не узнав и ни в чем не разобравшись? Разговор с начальником вокзала о работниках вполне мог вывести на след одержимого еще тогда. Ведь он взял отпуск.
И его начальник ничего не заподозрил, значит, тогда Элиот вел себя вполне адекватно. Хотя, про то, что один из его работников состоял в секте Живущих-В-Ночи Куарон Лицбех тоже ничего не знал.
Все ее эгоизм. Ведь именно из-за того, что она не хотела работать с Вэрдом, все и случилось. Будь она хоть чуть-чуть больше заинтересована в расследовании, возможно в живых осталисьбы не только Теренс с Айро Свитом, но и Жустин Лерко!
И жертва в итоге была бы только одна.
— Знаешь, я буду очень рада, если это окажется именно Нокс, — сказала Джей, глядя, как Вэрд наполняет свой бокал в пятый раз. — Ведь тогда я буду свободна. И ты, наконец, получишь повышение, о котором мечтаешь.
Его губы тронула улыбка.
— Да. Я тоже буду рад, — ответил он.
Джей обнаружила, что на нее накатывает странная апатия. Тело расслаблялось, а огни свечей расплывались, превращая мир в волшебную сказку. Захотелось спать.
— Ты уедешь в Шивал, и я больше тебя никогда не увижу, — продолжила она говорить, чтобы не заснуть. — Может сейчас, накануне одного из самых важных дней в своей жизни ты объяснишь мне, зачем все это было?
На зубах Вэрда хрустнул лед, и это звук показался ей смешным. Черт подери, оказывается с полутора порций виски может развести!
Показано 32 из 40 страниц
— Ты о чем? — видимо, ощущения были не из приятных, потому что лицо Вэрда приобрело кислое выражение, что рассмешило ее еще сильней. Не в силах сдерживаться, она тихонько захихикала.
— Да о сущих пустяках! — Джей слегка взмахнула руками, продолжая хихикать. — О том, зачем тебе понадобилась я!
Вдова хмыкнул. Держа свой бокал одной рукой, второй он подал Джей ее.
— Ты знаешь, зачем, — ответил он. — Без тебя это расследование было бы намного длинней.
Он говорил так, будто уже было доподлинно известно, что Нокс — именно тот, кого они искали.
— Я не об этом, — Джей приняла бокал. — Я хочу знать, Вэрд. Зачем тебе была нужна я, если ты никогда меня не любил?
Он застыл на мгновение. Потом нахмурился.
— Не понимаешь? — почему-то было смешно, хотя сейчас, в данный момент, она задавала ему вопрос, который мучил ее на протяжении двух лет. — Все просто! Помнишь, когда у нас с тобой все только начиналось? Помнишь?
Вэрд осторожно кивнул, не произнося ни слова.