Джокертаунская комбинация
Шрифт:
– У меня нет любви ни для вас, ни для кого другого, – она на секунду закрыла глаза, исследуя этот огромный залив, поглотивший ее душу. Она подняла голову и посмотрела на Блоута. – Я пришла сюда ради Блеза и ради моего тела. Отдайте их мне. – Она указала на демонов Босха. – Сомневаюсь, что он сможет управлять сознанием ваших сонных рыцарей.
– Я был бы счастлив повиноваться, но Блез и Келли ушли. – Чтоб не упасть, Тах схватилась рукой за поручень. – Я думаю, что Блез был наконец впечатлен старым Блоутом, когда мои друзья включились в
– Куда они направились?
– Я не уверен. С ними был тот парень Дург. – Молодой человек глубокомысленно пощипывал нижнюю губу. – Я думаю, возможно, они направились на остров. Гавайи, Таити?
Тах махнула руками, попросив продолжать. Она больше не доверяла своему голосу.
– Блез – это прохудившееся решето, но он все силы вложил в попытки удержать свои щиты. Все, что я видел, было изображение морской ракушки…
– Малютка!
Она не поняла, что крикнула это вслух, пока не почувствовала, как накренился панцирь Черепахи и развернулся в сторону окна.
Темные воды Ист-Ривер неохотно и мрачно сияли отраженным блеском уличных фонарей. Вода качалась, и казалось, что склады тоже мягко раскачиваются.
И качаемый в колыбели в одном из этих гнилых и изъеденных временем зданий, был Малютка, живой космический корабль Тахиона. Ее друг, слуга, звездный конь.
Когда они летели к зданию, Тах снова была на руках Томми.
– Ну как?
Тах отбросила назад волосы.
– Я не могу дотянуться до нее, – она задыхалась. Слизнула пот с верхней губы.
– Может быть, Малютка будет настороже? Я имею в виду Дург и Блез, приказывающий, чтобы она улетела, и ты велел ей не доверять Блезу.
– Да, но с ними будет владелец. Даже если это существо, которое украло мое тело, не справится с моими ментальными силами, Малютка не станет задавать вопросов. – Тах прижала руку к лицу. – Они преданны… они не слишком умны.
– Даже если она на это купится, – сказал Томми, – они не смогут никуда добраться, правильно? Ты сожгла эту штуковину, как она называется, когда прибыла на Землю, правильно? Ну, ты знаешь, варп-двигатель, или как вы там его называете…
– Призрачный двигатель, – уныло ответила Тах.
– Да, – согласился Томми. – Таким образом, судно повреждено.
– Было когда-то, – сказала Тах мрачно. – Больше нет.
Томми повернул голову, чтобы смотреть на нее. Его рот открылся, но он промолчал. Тах не нужно было быть телепатом, чтобы прочитать тревогу в его глазах.
– На Таксисе есть поговорка. Терпеливый как корабль. Они живые организмы, Томми. Дай им время и силы, и они восстановятся.
– Дерьмо, – сказал он. – Как долго…
– На восстановление предыдущей поломки ушло сорок два года. Последняя поломка произошла потому, что я спешил достичь Земли. Два года назад Малютка сказала мне, что она снова цела. – Тонкий истеричный смешок сорвался с ее губ. – Я думала, лучше держать это в тайне. Ваше правительство и раньше жаждало
Они приближались. Тахион изо всех сил пытался сдержать его, но звук прорвался словно пар из лопнувшей трубы. Пронзительный крик, который наконец обратился в слова.
– Малютка, слушай меня! Услышь меня!
– О… дерьмо.
Что-то в голосе Томми заставило ее поднять голову. Взгляд отчаянно метался по видеомониторам. Было трудно не заметить. Крыша склада извергалась как вулкан леса-и-черепицы. Корпус судна казался почти белым на фоне темного нью-йоркского неба. Огни на ее позвонках пылали янтарным и сиреневым. Это было красивое зрелище. Но не тогда, когда оно разрушало вашу жизнь.
– Малютка, НЕТ! – Тах развернулась, кулак отчаянно ударил в грудь Черепахи. – Томми, сделай что-нибудь! – Том включил систему громкой связи.
– Это Черепаха. Остановитесь! Это не лорд Таксиса. Настоящий Тахион со мной. Остановитесь!
Малютка убегала сквозь слои смога как сокол с охваченным огнем опереньем. Томми пробормотал проклятье, откинулся назад на кресле, закрыл его глаза. Тах почувствовал напряжение мышц и связок в руках человека, когда Том схватил ручки своего стула и сконцентрировался. И внезапно они начали подниматься, и на большей скорости, чем когда-либо развивал панцирь Черепахи.
Их огромная скорость не сокращала разрыв с Малюткой. Независимо от того, как выкладывался Том, он не мог тягаться со скоростью космического корабля, идущего на форсаже. Но пока Тах смотрела, она увидела, как Малютка задрожала и задергалась, словно форель, бьющаяся на конце лески.
– Что ты сделал?
– Схватил ее своей рукой, – проворчал Томми. Его глаза сузились, превратившись в щелки, и пот начал катиться по его круглым щекам.
Тах была поражена.
– Ты можешь ее удержать?
– Понятия не имею.
– Тогда что ты пытаешься сделать?
– Я еще не знаю! Я просто делаю это! А теперь я попытаюсь что-нибудь придумать!
Тах снова посмотрела на один из мониторов. Если Малютка сбежит, она будет поймана в ловушку – навсегда. Ее ум бешено вращался – этого не может случиться… Томми не позволит этому произойти… Если я закрою глаза, я могу представить, что это уже завтра и ничего не случилось.
– Дерьмо, – сказал Томми, и его зубы прогрохотали словно кости на мраморном полу.
Тахион поняла, что она дрожит, большие дрожащие вертикальные колебания, которые встряхивали ее крошечное тело.
– Что?
– Я больше не управляю раковиной. Нас тянут вперед. И я не замедляю ее вообще. – Томми вытянул шею, исследуя раковину, как будто он никогда не видел ее прежде. – Сначала идет высокая температура, потом воздух. Мы должны возвратиться.
– Нет!
– Тахион, у нас нет выбора. – Его пальцы глубоко впились в ее плечи.