Э.К. "Нуар"

Равейн Арн

Лишённые дара эфира инопланетяне порадовали меня своими навыками. Пытались перекрыть слабость тел силой оружия, спеша разорвать дистанцию, окружить и расстрелять. Но, уступая мне в скорости и неспособные противостоять ударам наполненных эфиром рук, они пали. Жалкие насекомые. Впрочем, они успели покрыть моё тело множеством слабых, но болезненных укусов.

Заинтересовавших оружием, я попытался освоить их вариацию дальнострела. Работал он явно не на эфире и стрелял снарядами с довольно мягким наконечником. Что за дурость? Потеряв интерес к столь нелогичному орудию убийства, я решил, что лучше доверюсь своему слабому телу, способному использовать эфир, чем снарядам,

что не могут хотя бы пробить кожу. Но броню я всё же попытался стянуть с воинов. Однако новая порция врагов прервала процесс захвата трофеев, вынудив меня вступить в ещё один бой. Кажется, я начал понимать тактику этих слабых воинов. Они изматывали меня отрядами, истязая тело множеством мелких, но ноющих ранений. Когда я уже разобрался с тремя вражескими бойцами, в меня прилетело что-то новенькое и, пробив кожу, впрыснуло… яд! Моё негодование тем, что эти слабаки опустились до подобного, я выплеснул на стрелка, посмевшего меня отравить.

В глазах начало темнеть, тело не слушалось, а разум стал терять концентрацию. Чёртов яд! Не хотел тратить эфир на мелкие раны, но выхода нет. Надеюсь, высшая техника моего рода справится с отравой. Но лучше ограничиться чистым эфиром. Боюсь, стоит мне прибегнуть к силе наследия и окрасить им техники, как слабое, неподготовленное тело сгорит и обратится в пепел.

«Вены прародителя». Слова, произнесённые в мыслях, быстро вызвали активацию сложной, состоящей из множества плетений техники, что откликнулась на активатор, который годами вбивался в разум, как рефлексы в тело.

Руки покрылись тонкими голубыми линиями чистого эфира, что волной проносился по телу, даруя ему силу на восстановление и регенерацию. Внешнее проявление техники в виде видных глазу магических вен не только ускоряло течение эфира, но и служило дополнительным слоем защиты, что питало… чешуйки. Которых нет! Но что-то под влиянием потока энергии зашевелилось на голове, и я, коснувшись головы, нащупал это что-то. Волосы. Ну да, я же в теле волосатиков. Хотя, если припомнить, я всегда завидовал расе Элунэ из-за того, что они произошли от вида, обладающего шерстью. Может, волосатики их ветвь? Или плод смешения рас?

Мысли вновь убежали в иное русло. И я даже не заметил, что техника справилась как с укусами, доставшимися телу от оружия врагов, так и от яда, пытавшегося затуманить мой разум. Активированную защиту в виде голубых вен решил оставить. Проверю, как она справится без чешуи и могучего тела сераткхим.

Стоило мне направиться дальше по коридору, как перекрывающая дальнейший проход дверь открылась, и мне на встречу вышел новый враг. Он, закованный в более тяжёлую версию брони, что, судя по всему, не только защищала, но и усиливала моего противника, без промедление рванул в мою сторону. Вместо оружия неизвестный использовал кулаки.

Самоуверенная волосатая букаа… Ааа! В столкновении кулаков я чуть не проиграл. От перелома костей меня спасла активированная техника «вен». Враг, почуяв преимущество, поспешил им попользоваться. Я же с трудом успевал блокировать его удары руками, что всё больше и больше напитывал эфиром. Чёртов волосатик теснит меня грубой силой брони! Я не чувствую в нём ни капли эфира. Если бы не превосходство в скорости, моё тело уже давно было бы избито, поломано и схвачено.

Я не вернусь в темницу! С волной злости пришла волна эфира, что усилила свечение голубых вен на коже. Рука покрылась плотным слоем энергии, что текла сквозь сущее, и обрела по моей воле форму клинка, скрывая раскрытую ладонь. Взмахом отсёк руку врага, закованную в броню. Кажется, это так впечатлило

моего соперника, что он замер на мгновение, которым я собирался воспользоваться, чтобы пронзить его клинком-ладонью насквозь. Но путь ей преградил слой видимого барьера, что смог противостоять силе эфира. Энергощит?

Весомо, но не впечатляет! Пока враг пребывал в замешательстве, удар моей второй руки вызвал взрыв эфира, что разрушил наконец энергощит, а рука-клинок настигла сначала левую руку противника, которой он закрылся, а потом и его голову. Решил ускорить смерть волосатика, опасаясь новых сюрпризов.

Почему он не активировал свою защиту сразу? Мешала атаковать? Впрочем, неважно. Битва с первым серьёзным противником показала мне, что их развитие явно достигло не только скорострельного дальнобойного оружия, но и мощной брони с технологией энергощитов, что могли противостоять силе эфира. Это первая проблема.

Второй же стало начавшее ныть от потоков эфира тело. Ему явно было некомфортно поддерживать столь затратную технику, проводя при этом потоки эфира для атак. Ещё пара таких противников, и я, лишившись сил, стану лёгкой добычей, что неспособна защититься при помощи одного лишь слабого тела волосатика.

Но либо враг понял, что я ему не по зубам, либо у него кончились достойные воины. Более мне никто не мешал. Хотя, скорее всего, имел место быть третий вариант — шум боя и далёкие колебания эфира, что я всё чётче слышал и ощущал из места, к которому шёл. Они дали понять, что у моих пленителей был иной враг. И, возможно, они решили уделить ему больше внимания, чем мне… Обидно. Но я смирюсь с этим.

Стыдно признаться, но я боюсь сделать себе проход в следующий коридор или комнату. Я чувствую, что там меня ждёт могущественный враг, что уже бьётся с кем-то, обрушивая на него силу и грохот своих наверняка огромных, судя по звукам, орудий. И всё это без толики эфира. Противники сражались, не применяя его. А я, обладая эфиром, боюсь. Вечность в холодной тьме сделала меня трусом? Или же слабое тело повлияло на разум?

Удар рукой, сжатой в кулак, по груди, и волна эфира разлилась по телу. Отбросить сомнения и страх! Я тот, кто носил титул «Копья Алдруна»! Я не знаю страха! Сын великого Зигрида не опозорит предков!

Взяв себя в свои слабые ручонки, ударил по не открывающей мне проход двери, что по очертаниям скорее была вратами. Вратами, что вели в огромный зал или же ангар? Где меня, чёрт возьми, держали? Лишние мысли я отбросил, когда большущий робот, заметив нового гостя, перевёл на меня внимание и дула своих орудий. Двуногий, он лишь повернул свою верхнюю часть, а расположенные по бокам орудия навелись на меня, готовясь обрушить шквал…

Шквал чего он собирался обрушить, я узнать не смог, потому что его не последовало. Но стоило мне рвануть в его сторону, как передо мной взорвалась выпущенная роботом ракета, что ударной волной откинула меня обратно. А получив взрывной прилёт синеватого снаряда по своему энергощиту, робот поспешил вернуть внимание на своего врага, воспользовавшегося тем, что противник отвлёкся.

«Меня не пытаются убить», — понял я наконец истину. Всё это время враги использовали оружие, что могло остановить меня, но не убить. Вот и робот, что не щадил сейчас стены ангара и своего быстрого, меняющего позиции противника, не открыл по мне огонь, а попытался вывести меня из строя взрывом ракеты, которую нацелил так, чтобы меня лишь накрыло волной.

«Да за кого вы меня держите?!» — вскипел я от ярости. Волосатые слабаки сочли меня настолько немощным и неспособным сражаться за свою свободу?