Единая энергия любви
Шрифт:
– Нам оказана честь соприкоснуться с их технологиями! – тараторил молодой ученый Аджит.
– Честь?! – недоверчиво скривилась Рина. – Всё равно, хватит таращиться и шептаться, – пресекла она все их вздохи.
– Почему? – Сьюзан Брукс вперилась в лицо Рины.
– Это их напрягает. Они итак нас терпят, считают дикарями и варварами. Для них мы стоим всего лишь на ступеньку выше в своем развитии, нежели норги, – Рина сощурилась и язвительно добавила. – Низкий сорт.
Капитан Янг внимательно посмотрел на нее, поставил локти на стол и, сцепив пальцы, спросил:
– Тебе откуда знать?
Рина отправила в рот
Янг, равно как Свенсон и Брукс, проследили за ее движением. Янг понимающе кивнул, а вилка Свенсона упала на стол:
– Ты, чего – мысли читаешь?
– Иногда, – пожала плечами Рина. – И не то, чтобы мысли.
– История с «Маяком» и «Калифорнией» была на слуху у всех, но, – негромко начал говорить Джереми Янг, – все данные по ним засекречены. Все, кто был свидетелями того случая, дали подписку о неразглашении под страхом смертной казни. Что, интересно, там произошло?
Сидящие поблизости земляне прекратили жевать и замерли в ожидании ответа. Рука Рины, державшая чашку, остановилась на полпути к губам; девушка нахмурилась, потом отпила напиток, с чувством поставила пластиковую чашку на поднос:
– Если засекречено, значит, это – секрет.
– Да чего ты жмешься? – начал было рассуждать Свенсон.
– Хватит, – прервал его Янг и обратился ко всем сидевшим за столом. – То, что среди нас есть анорм не должно выйти за пределы этого стола. Понятно?
Все, Рина в том числе, согласно закивали головами.
– Может, лучше вы мне поведаете о нашем будущем? – спросила Рина, когда разочарованные выдохи переросли в продолжившийся прием пищи.
– Нам предложили жить и работать на Тэфрии или вернуться на Землю, – несколько зло сказала Брукс.
– Осужденные и оставшиеся военные согласились, – подвел итог Янг.
– С нами-то понятно, перераспределить и снова доставить к другим планетам – слишком затратное предприятие. Проще – смертный приговор, – ровно и бесстрастно говорила Рина. – Но почему вы, военные, согласились?
– А что нас ждет дома? – гневно спросил Джереми Янг. – Трибунал?
– За невыполненное задание и потерянный груз, – добавила Брукс с поникшими плечами.
– Но обстоятельства складывались не в вашу пользу, – начала было Рина, но поняла, что решение принято всеми единогласно и без сомнений. Обсуждать здесь что-либо еще не имело смысла.
– Ты серьезно о смертном приговоре для нас в случае возвращения? – подал кто-то голос из заключенных.
Рина подняла голову и встретилась взгля–дом с множеством пар глаз, горящих не столько интересом, сколько надеждой. Она взяла тоненькую прядку челки, намотала ее на палец, слегка покрутила, потом и вовсе запустила всю свою пятерню в челку и с горечью ответила вопросом на вопрос:
– А вы слышали когда-нибудь, чтобы кто-либо из заключенных вернулся после окончания срока наказания?
– Лично я – нет, – ответствовал все тот же мужской голос.
Капитан Янг вместе со Сьюзан Брукс согласно закивали головами, подтверждая и без того понятную истину.
Сохраняя тягостное молчание, земляне окончили свою трапезу, отправили одноразовую посуду в утилизатор и отправились в жилой блок. Их группу сопровождали два конвоира, которые недовольно хмурились и перебрасывались между собой скупыми сердитыми фразами
– Что это? – спросила Брукс, указав на чашу и протянув руку.
Конвоир, издав протестующий крик, шлепнул ее по ладони, вынуждая опустить руку.
– Не трогать! Для землян – опасно. Смерть!
– Предупреждать же нужно! А то дикие земляне везде тычут свои пальцы, – проворчала Рина, чем вызвала улыбку у Янга.
Стоящий рядом с ней второй конвоир вопросительно уставился на нее, и после неудачной попытки увидеть, что у нее на уме, недовольно поджал губы.
Землян разместили в специально отведенном помещении, имевшем общую гостиную с диванами, низкими столиками, заваленными привычными для людей планшетами; в центре одной стены располагался большой овальный иллюминатор с видами на темное космическое пространство, усыпанное миллиардами светящихся звезд. За двумя дверями гостиной оказалось два блока с отдельными каютами для пассажиров. Один блок предназначался для мужчин, второй – для женщин. И прежде, чем люди разошлись по своим каютам, тэфриец с недовольным видом сообщил:
– Меня зовут Вальсат. На время полета я – ваш сопровождающий. Вы внимательно слушаете и запоминаете все, что вам говорят. Вот здесь, – он указал на широкий экран с панелью в стене, – распорядок дня. Вам разрешено посещать только пищеблок, другие перемещения по кораблю запрещены. Одна драка – и все до единого отправятся по карцерам. К чаше не приближаться, и тем более не прикасаться. Это понятно?
Земляне понимающе закивали головами, а Вальсат, уставившись на Рину, с нажимом и назиданием добавил:
– И пальцами ничего не тыкать.
Рина неопределенно развела ладони в сторону и с деланным поклоном ответила:
– Теперь всё понятно. Благодарю, за информацию.
Вальсат бросил на Рину уничтожающий взгляд и вышел, что-то бормоча на родном языке.
Все ее действо вызвало короткий смешок у капитана Янга, Брукс и Свенсон одновременно хохотнули. Обстановка разрядилась, и земляне немного расслабились. Одни принялись осматриваться, другие приникли к иллюминатору, третьи развалились на диванах, схватив планшеты, четвертые разошлись по своим каютам, пятые вели восторженные беседы на тему расы тэфрийцев и их технологий.
Рина решила, что окончить день не мешало бы горячим душем и, стоя под водой, успела сделать некоторые подсчеты и умозаключения.
В общей сложности их – землян – спаслось шестьдесят один человек: сорок шесть заключенных и пятнадцать членов экипажа «Немезиды». Двадцать семь женщин, тридцать четыре мужчины. Какая разношерстная компания. Уголовники и их тюремщики. Один заслуженный боевой командир, его старший помощник, трое техников, парочка ученых, один начинающий медик, семеро охранников, один ненормальный пилот, а в остальном – воры, аферисты, насильники и убийцы.