Единственная
Шрифт:
Последний в случае опасности должен был сработать, как Уржик раньше – то есть мгновенно переместить мою сестру к ее учителю. Вернее, послать ему сигнал, и уже безопасник, используя кулон, как маяк, телепортирует Крис к себе. А может, и еще как-то.
Господин Рэйн объяснял, но мы были в таком состоянии, что слушали вполуха. И все же наличие этой связки на шее сестры обнадеживало, хотя переживать за нее я меньше не стала. После вчерашнего было бы странно не переживать.
Во-вторых, мои мысли без конца возвращались к иоширским метками и к Ллоту,
С метками все было более-менее понятно. Рабскими метками в прошлом иоширцы клеймили пленников, делая их своей собственностью. Ответственность за меченных нес хозяин, он же о них и заботился. Для некоторых рабов это являлось благом, потому что такая метка спасала им жизнь, другим везло гораздо меньше, ведь иоширцы, как и люди, были разные, и жизнь некоторых пленников становилась хуже смерти.
Забавно, что брачные метки наблюдателей чем-то напоминали рабские. Они тоже устанавливали связь между парой, правда, в данном случае обоюдную. Да и забота при таком союзе подразумевалась взаимная, хотя уверена, что абьюзивные отношения встречались и у инопланетян. Слишком уж сильно иоширцы походили на нас, людей, несмотря на их долгожительство и высокоразвитость.
Что же касалось Ллота… там все было туманно. Оказалось, что квазиведьмак с забавными косичками – бывший первый пилот корабля, «сердцем» которого был Аллегро. Когда-то эти двое дружили. Сильно! Пока не разошлись во взглядах на жизнь, которую они вели.
В результате Ллот возглавил тех иоширцев, что разделяли его позицию, и вместе они отправились за новыми приключениями, наплевав на правила, соплеменников и незавершенные миссии. После гибели Иошира Ллот и его соратники решили, что все это попросту не имеет смысла.
И кто же такой этот загадочный спаситель Крис?
Бунтарь и провокатор, внесший раскол в ряды выживших после краха планеты иоширцев? Или романтик, ищущий новые миры и цели, способные вдохновить на подвиги?
Ответа я не знала. Чума же назвала Ллотегеро жаждущим власти лидером, которому было тесно в связке с еще более сильным и выдающимся иоширцем, коим она считала Аллегро.
Они, как ночь и день, физически не могли долго сосуществовать друг с другом. Тем не менее в них обоих нуждался «живой» корабль, который потерпел крушение во время неудачно завершившейся миссии… вскоре после ухода Ллота.
Чума не сомневалась (да и я тоже), что генерал до сих пор винит в этом бывшего друга, которого не оказалось на месте, когда он был так нужен. А даже если не винит, осадок все равно остался. Потому и отреагировал так, узрев в пустыне спасителя Крис. Аллегро ему больше не доверяет, и у него есть на то веские причины.
Что дальше происходило с Ллотом и его собратьями, отколовшимися от остальной группы наблюдателей, наша леди-ниформатор тоже знала, потому что была среди них. Уставшие от однообразия и от целей, которые после гибели Иоширской империи, не имели больше никакого смысла, они обосновались в системе нашей желтой звезды задолго до прибытия сюда звездолетов с Земли.
Какое-то
Поначалу Аллегро и его соплеменники думали, что Ллот и остальные просто не желают больше иметь с ними ничего общего и планируют строить новую иоширскую цивилизацию на одной из подходящих для этого планет.
А спустя годы… хотя, правильней сказать, столетия, оставшиеся после выполнения ряда миссий наблюдатели отправились на поиски бывших сослуживцев, считая, что иоширцев слишком мало во вселенной, чтобы пренебрегать друг другом.
Следы пропавших сородичей были обнаружены на Гере – планете, идеально подходившей как для них, так и для людей. Но ни самих иоширцев, ни их кораблей рядом, увы, не оказалось. Они все, как в воду канули.
Спустя время выяснилось, что группа Ллота либо была убита, либо добровольно перешла в состояние «закукливания душ», которые могли веками храниться в полупрозрачных кристаллах, как в шкатулках, напоминавших в большинстве своем каменные цветы.
А где самое подходящее место для роста таких «цветов»? Правильно! В горах.
Однако обнаружить тщательно маскирующиеся «шкатулки» со спящими душами было не так-то просто. Еще сложнее оказалось при обнаружении их забрать. Кристаллы прятались, как профессиональные шпионы, сливаясь с каменными глыбами. Едва уловимые вибрации, идущие от них, быстро гасли, и поиски приходилось начинать заново.
А потом на Геру прибыли люди, которых взяли под свое крыло наблюдатели. И именно среди них, спустя несколько веков, начали рождаться псионики с даром поющих.
Похожий дар у иоширцев тоже встречался, но, во-первых, редко, а во-вторых, он был из числа запрещенных, потому что такие ведьмаки могли похищать чужие способности вместе с душами их прежних обладателей.
Их называли пожирателями или похитителями душ. Столь опасный дар либо запечатывался сразу при обнаружении, либо его носитель изгонялся с Иошира. По официальной версии. На самом же деле были пожиратели, которые служил императору, используя свои якобы запрещенные способности во благо Иошира или его правящей верхушки.
Вот только среди оставшихся в живых наблюдателей таких уникумов, к сожалению, не оказалось. А их способности в поиске «закуклившихся» душ очень бы пригодились. Наверное, поэтому и ставились эксперименты над людьми в попытке сначала создать аналог иоширского пожирателя для поиска кристаллов, а потом и новые тела для тех, кто спит вечным сном в этих хрустальных «гробах».
Так в девятой колонии землян появились поющие. Более слабая и безобидная версия пожирателей. Я – одна из них. Пробудить кристалл могу без проблем, но закусить его содержимым нет никакого желания. Ну, или раньше не было.