Единственный дракон. Замок княгини
Шрифт:
Она явилась уже под вечер. Появилась в комнате, веселая, растрепанная, повисла у него на шее.
– Будешь скучать, дровосек?
– Уже скучаю, - буркнул он, - проститься вот не случилось. Где же ты была?
– Да где бы ни была, - она оттолкнула его и покрутилась на пятке посреди комнаты.
Потом подошла и уже без смеха обняла его, потерлась щекой об его щеку.
– Меня позвали, дровосек. Нужно было уйти ненадолго. А с собой возьмешь?..
– В Хаддард? Почему же нет, - Ардай обрадовался.
– С кем бы тебе
– С тобой, - хитро улыбнулась Шала.
– Ты полетишь человеком. Так решил Старший Дьян. Я слышала.
– Ты уверена?
– Адай удивился.
Впрочем, слышать что-то, ей вовсе не предназначенное, Шала могла запросто.
– Да. Будешь на переговорах с императором. И сам передашь девушку. А что? Ты же племянник князя. Привыкать тебе надо к таким вещам, как переговоры с итсванским императором.
– Пожил бы ещё без этих привычек, куда мне спешить, - буркнул он.
– Старший Дьян купил личину для тебя, - она улыбнулась.
– Так что, будешь изображать племянника князя, который самую малость на тебя не похож.
– Еще и личину, - Ардай вздохнул, - ладно, я понял, - он прижал к себе рыжую и нашёл губами её губы.
Поцелуй получился долгий и вкусный, такой, после которого логичнее всего было бы переместиться на кровать...
В дверь постучали.
– Младший Дьян, тебя зовет князь!
Отчего-то и у Деда, и у дядюшки был дар звать его не вовремя.
– Погоди, я скоро, - шепнул он Шале, - никуда не исчезнешь, пока я вернусь?
– Это ты погоди, - она отстранилась, отступила на шаг.
– Времени мало. И ты повезёшь на драконе дочь мага. Не стоит мне быть с вами.
– Почему?..
– Потому что. Надень сейчас на шею то, чем я стану, и я буду с тобой, ближе просто некуда. Понял? А чтобы позвать меня обратно, потри указательным пальцем левой руки.
– М-м-м?..
– вопросительно приподнял бровь Ардай, - что потереть?
Шала рассмеялась, быстро привстав на цыпочки, чмокнула его в нос, потом снова отстранилась и крутнулась вокруг себя...
И на пол упал серебристый кулон на плетеном кожаном ремешке, в виде совы размером чуть больше двух дюймов.
Шала стала кулоном. Да уж, такого ещё не было.
Глаза у кулона-совы были зеленые, из двух граненых изумрудов.
Ардай надел кулон и отправился к князю. Тот его действительно ждал и прибывал в нетерпении. Дед, маг Джелвер и Лиолина были с ним.
– Ты не любознателен, племянник, - заметил князь, - от нашей княжны в некоторых вещах толку больше. Ты вот зря любезничал с девушкой, а Лиолина узнала, что дочь Каюба была наследницей Шайтакана. Потому что он женат на наследнице. Был женат, то есть.
– Вот как? Очень интересно, - сказал Ардай, - я слышал об этом... да, от дяди... от брата моего отца. Оказывается, в юности они учились у одного мага. Простите, я не понял сразу, что это важно.
– Гм, - Дед не спеша встал, прошелся туда-сюда
– Вообще, если я что-нибудь понимаю, это плохой брак для такой девушки. Я имею в виду мать нашей пленницы, конечно. Её опекуну есть за что свернуть шею. Мог бы и лучше о ней позаботиться. Кто такие эти Каюбы? Да, довольно старый именьский род. Но и только.
– Ещё это маги, - добавил Ардай.
– Там все магически одаренные. Кантана упоминала, что они не любят её за магическую бесталанность.
– Гм, - Дед опять ненадолго задумался, его не перебивали.
– Ладно, - сказал он наконец, - могли быть разные мотивы для этого брака. Что мы имеем сейчас? Император сделал возвращение девушки условием передачи нам прав на эту землю. Саму землю передавать уже не нужно, мы забрали её сами. Девушка была наследницей. А что, если она действительная наследница, то есть, магически привязана кровью к этой земле?
– он посмотрел на Джелвера, тот развел руками.
– Прости. Я не очень разбираюсь в таких вещах. О таком у кого-нибудь из имперских магов надо спрашивать. Мы выясним.
– Если это не так, хорошо. Если так - землю можно взять лишь вместе с девушкой. Если, конечно, нужны кровные права.
– Император захочет обмануть, спрячет девушку, и передача будет... эээ... неполной? Да, Джелвер?
– спросил Ардай.
Тот быстро кивнул.
– После того, что уже случилось, император не рискнет так с нами лукавить, - покачал головой Дед, - нет, он будет стараться ради будущего. Он потребует брака, и ещё поторгуется насчет условий и своих выгод. Кто у нас есть бескрылые из не слишком далекой родни? На такой случай готовый жених должен быть под рукой.
– Жених?
– медленно повторил князь.
– Но до сих пор... Никогда ещё между нами и итсваной не было договорных браков!
– Зато было сколько угодно недоговорных, - улыбнулся старик.
– Последствие одного из них, кстати, сидит за этим столом, - он взглянул на Ардая.
– Всё когда-нибудь случается впервые. Это нестрашно.
– Жених для дочери Каюба - это задача, - усмехнулся князь.- Не знаю, кому и предложить.
– Лишь на всякий случай.
– Пожалуйста, пусть это буду не я!
– вскинулся Ардай.
Кстати, кулон-сова на его шее, сначала по ощущениям обычный, теперь казался теплее, чем должна бы быть серебряная побрякушка.
– Ты меня не слушал, мальчик?
– вздохнул Дед, - разве ты бескрылый родич? Ты член семьи и наследник. Для тебя это был бы никуда не годный брак.
– Я это решу, - Дьян поднялся, - ты готов?
– он взглянул на Ардая, - повезёшь дочь мага. Ты ведь с ней ладишь, я слышал.
– Какая разница, если я буду в личине? Она меня не узнает.
– Значит, поладишь заново. К тому же Джелвер усыпит её на время перелёта. Она слишком боится драконов. Уму непостижимо, каким образом добрейший Маурик так умудрился её испугать.