Единственный дракон. Замок княгини

Сапункова Наталья

В дверях появился Ардай, и теперь слушал Джелвера, прислонившись к притолоке.

– Когда наши деды покинули исконный мир, мы потеряли важную часть силы, - продолжал тот, все больше воодушевляясь, - но в Шайтакане есть сила! Это надежда для наших детей. Императору пришлось отдать нам девушку, хоть он предусмотрел возможность развода. Но разве мы согласимся потерять то, что однажды назвали своим? Наша добыча -- это навсегда. Не подведи, князь! Всего лишь дочка для владетельницы!
– он подмигнул Дьяну и отпил из чаши с вином, сведя речь к фривольной свадебной шутке.

Эка,

завернул. "Надежда для наших детей!" Дьян допускал, что замок скрывает в себе что-то интересное, да хотя бы кристалл силы, родственной его собственной -- в замурованном подвале. Но так далеко не заглядывал.

Речь имела успех, её слушали внимательно. Джелвер умён, незаметно повернул и представил ситуацию под другим углом. Не жену и княгиню привез Дьян из Хаддарда, а редкую добычу, которую нельзя упустить.

– Что же, это верно! Потерянная сила, если её можно вернуть, не помешает!
– согласился Ставур и тоже поднял чашу, - Каюб нам немало напакостил, так пусть теперь его дочь отплатит!

Теперь люди переглядывались, улыбались, поднимали чаши.

– Но ты не повезёшь её домой, князь?
– крикнули с другого конца стола, - не выйдешь с ней перед народом и не выпьешь из Чаши Дьянов? Не наденешь на неё сапфиры княгини?

– Думаешь, она захочет вернуться туда, где была пленницей и всего боялась? - покосившись на Дьяна, ответил Джелвер, - ей не нужна Содда. Она чужая там! Но эта земля, Шайтакан, принадлежит ей, здесь она владычица и княгиня, помните об этом и оказывайте ей достойное уважение!

Вот это, про уважение, Дьян собирался добавить сам, но, поскольку всё уже сказал Джелвер, он лишь кивнул. Джелвер, лучший маг и лучший друг, как никто умел правильно сплетать слова.

– Так ты не повезёшь её в Содду, не будешь пить с ней из Чаши и не отдашь ей сапфиры, мой князь?
– настырно уточнил Ставур.

– Нет, - ответил Дьян, и слово это упало тяжёлым камешком.
– И не полечу с ней на рассвете в День Летнего Ветра, вы сами понимаете, почему. Но для меня она будет моей княгиней, и для всей Итсваны и окрестных земель тоже. И любую обиду, нанесённую ей, я сочту оскорблением мне.

– То есть, она не будет настоящей княгиней Дьянной, - понятливо кивнул Ставур, вычленив из слов Дьяна настоящий ответ на свой вопрос.
– Это хорошо. Не беспокойся, князь, никто и никогда не обидит твою женщину ни словом, ни делом. Это твои дела и твоя власть.

Теперь люди переглядывались, улыбались, всё вновь стало понятно и просто. Их князь привёз из Итсваны ценную добычу. Пока всё нужное сказано, и добавлять нечего.

Никому из соддийцев ведь не возбранялось закрутить любовь с итсванкой и завести с ней детей, нельзя было лишь забывать потом об итсванке и детях. У соддийцев не должно быть неизвестных им детей. Можно было забрать итсванку в Содду и сделать женой. Но княгиня...

Княгиня -- это совсем другое дело.

Дьян обернулся к племяннику, кивнул на стол -- дескать, проходи, не стой в стороне, как чужой. Тот послушался, подошёл, сел рядом с Джелвером. На дядю глянул отчего-то недовольно. Ничего, они потом поговорят...

Ардай

взял с блюда кусок мяса, положил его на ломоть хлеба. Откусил и принялся жевать, потом сказал, как бы между прочим:

– А нам с магом-хранителем показалось, что кто-то чужой забрался. Поискали, не нашли.

Это была уже многократно проверенная часть замка, в том числе и поэтому беспокойство царапнуло в душе.

– Джелвер?..
– князь взглянул вопросительно.

Тот уже встал, и несколько парней с ним.

– Да, мой князь. Нужно посмотреть.

Дьян тоже поднялся.

– Пойдём, посмотрим.

За столом ему делать было больше нечего. Нужное сказано, остальное решится потом, между делом. А пока пусть поговорят без него...

Они никого не нашли, и это тоже было как-то ожидаемо. Но Джелвер заявил, что есть след. Кто-то посторонний действительно побывал в покоях и у Ардая, и у мага Вейра, а потом исчез. Хотя какое там исчез, скорее, просто вышел в дверь и спустился по лестнице.

Маг потрясённо хлопал глазами и поглядывал на князя, слушая объяснения Джелвера. Он уже успел лечь в постель, когда появились соддийцы.

– У слуг, которым позволено здесь бывать, есть метки, - говорил Джелвер, - те, кто без метки, просто не могут войти. Пока это необходимая предосторожность, лир. Но здесь недавно побывал человек без метки, и он смог войти, значит, имел соответствующее средство. Это внушает опасения, лир.

– Не беспокойся, лир Джелвер, - закивал маг-хранитель, - и ты тоже, мой князь. Хотя, я польщён и благодарен. Но моя скромная персона этого не стоит. И я маг, так что способен защитить себя. Никто не войдёт ко мне без разрешения, лиры. Позволь так же предложить посильную помощь? Я много путешествовал по разным землям, так что поневоле преуспел в разного рода защитной магии. Я слаб во многих вещах, но в защитной магии я мастер, скажу без ложной скромности, лиры...

– Благодарю за любезное предложение, - прервал его Дьян, - если будет нужда, конечно, обратимся за помощью.

– Мой князь, позволь мне ночевать поблизости от моей подопечной. Я несу за неё ответственность перед моим императором, перед князем Каста, перед её матерью...
– не пожелал уняться хранитель.

– Ты о моей жене, лир?
– удивился Дьян, - её судьба больше не касается ни императора, ни князя Каста. И ночевать поблизости от неё буду я, так что не беспокойся. Заботься лучше о себе, мы рады, что ты сам с этим справишься.

– Конечно, мой князь. Прости мою дерзость, - опять закивал маг, не поднимая больше глаз на Дьяна.

– Отдыхай, лир. Надеюсь, больше тебя не побеспокоят, и ты сможешь насладиться нашим гостеприимством, - любезно пожелал Дьян.

Чуть позже он спросил у Джелвера:

– Этот маг ведь не такой растяпа, каким пытается прикинуться?

– Нет, конечно, - не помедлил с ответом Джелвер.
– Он уже успел поставить собственные сторожки на каждое окно и дверь. Он тут на три месяца, говоришь? И тебя не беспокоит, что он будет учить твою жену вещам, нам неизвестным?