Единственный, или Семь принцев Анастасии
Шрифт:
Нет, Анастасию, не удивили результаты теста. В глубине сознания она уже знала ответ. Но вот готова ли она к тому, что является принцессой? Готова ли разделить ответственность за судьбу королевства? Слова-то какие высокопарные. Где Настя и где власть? Её этому не учили. Её воспитывали, совсем по-другому. Она программист с двухлетним стажем работы и знанием английского выше среднего. Хотя, сказать по правде, уже стала об этом забывать.
— Меня тоже давит ответственность, — как будто прочитал мысли Анастасии король. — От этого чувства никуда не деться. К этому нельзя
Настя понимала. Впервые понимала Грифида. Как будто на секунду приняла его ношу, почувствовала придавливающий к земле вес.
— Я не хочу этого, хотя да — никто моего желания и не спрашивает. И потом не знаю, смогу ли.
— Сможешь. Если рядом будет человек, на которого можно положиться. Надёжный, умный, решительный и готовый разделить ответственность.
— Вы о Грегоре?
— Ты знаешь, мне он кажется самой подходящей кандидатурой. Надёюсь, сумеешь разглядеть в нём то, что смог увидеть я. Но я не буду давить.
Настя мягко улыбнулась:
— Вы постоянно давите.
Король вернул улыбку:
— Но окончательный выбор всё равно за тобой, доченька.
Грифид впервые проговорил это вслух: Настя вольна поступить, как считает нужным. Как ни странно, легче не стало. Когда тебе навязывают решение, ты сопротивляешься, когда дают свободу, ты сомневаешься.
— Грегор мне нравится. Интересный мужчина, сильный, умный и неординарный. Я понимаю, почему вам он кажется лучшей кандидатурой. Но есть другой, который…
— …запал в душу, — подсказал король. — Я тоже тебя понимаю, Настенька. В Альвиане много достоинств. Но я сомневаюсь, можно ли на него положиться.
Если бы разговор состоялся день назад, Настя бы кинулась защищать принца, но после той сцены в беседке у самой противно скреблись сомнения в мозгу.
Король помолчал немного. Видел, что Анастасия ушла в свои мысли. Потом ободряюще похлопал по руке.
— А знаешь, доченька, в нашем роду есть давняя традиция. Перед тем как принять важное решение, посоветоваться с Тиберием. Это старец-отшельник. Живёт в глуши Западного леса. Ходят слухи, что ему больше ста лет, и он знает ответы на все вопросы. Хочешь, завтра съездим к нему?
— Это правда? — удивилась Настя.
— Что знает все ответы или что больше ста лет? — переспросил, усмехнувшись, король. — Я бы не верил ни тому, ни другому. Но Тиберий действительно очень мудр. Я думаю, тебе будет интересно с ним познакомиться.
— Ладно, — Настя была не против отдохнуть от навязчивого внимания женихов. — Только уж поеду одна. Не думаю, что доктор разрешит вам такие нагрузки.
— До Тиберия максимум час езды. Но ты права: старый лис Флор будет ворчать, если я хотя бы заикнусь о поездке. Прописал мне постельный режим на целую неделю. Как будто я могу позволить себе семь дней проваляться в кровати.
Король недовольно поморщился. Потом горько вздохнул:
— Не думал, что когда наконец-то найдётся дочь, буду не в состоянии сопровождать её в поездках.
В глазах проскочила такая досада и тоска, что у Анастасии непроизвольно вырвалось:
— Ты
Грифид перестал дышать. Смотрел на Настю и боялся шелохнуться. Она заметила, как уголки его усталых любящих глаз стали влажными. Он выдохнул одними губами:
— Доченька.
Настёна почувствовала, как защипало глаза. Она нежно обхватила короля за шею и снова повторила:
— Папа.
Глава 45. Побег
Альвиан дожидался Анастасию в её комнате. Пробрался через окно. Оно оказалось открыто, как и договаривались. Но самой хозяйки в покоях не было. Оставалось надеяться, что вот-вот появится. А пока принц пристроился в кресле и прикрыл глаза — было над чем подумать. Успел узнать у Артёма кое-что странное, хотя их разговор и вышел очень коротким.
Лже-доктор прятался в одном из служебных помещений павильона для драконов в маленькой коморке. Альвиан заметил в его руках томик. Каково же было удивление, когда фолиант был опознан как учебник, недавно пропавший из библиотеки. Причём, не просто учебник, а учебник по порталам. Стало понятно, что Артём надеется скрыться от преследователей в другом мире. Вот только изучить такую сложную тему за несколько часов нереально, будь ты хоть гением магии. Впрочем, принц готов был помочь лже-доктору, в особенности, если тот тоже проявит желание сотрудничать. Они быстро сошлись на том, что Альвиан создаёт портал, а Артём за это рассказывает то, что утаил в прошлый раз.
Теперь принц вспоминал разговор и пытался систематизировать всё, что лже-доктор успел рассказать за те несколько минут, что у них были до прихода охраны. Первое откровение от Артёма: он работает частным детективом. Немного неожиданно. Парень сразу вырос в глазах Альвиана. Всё-таки эта профессия требует мозгов, сноровки и смелости. Впрочем, за время проведённое в необитаемом мире, в наличие всех этих качеств можно было убедиться воочию.
Следующий кусочек информации оказался ещё более неожиданным.
— Полтора года назад я получил задание от заказчика с Земли найти двух людей, — начал рассказ Артём. — На данный момент нашёл обоих.
— Одна из них Анастасия? — догадался Альвиан.
— Да. Её приметы были описаны довольно подробно. В частности: три характерные родинки на шее. Но даже, несмотря на такую яркую деталь, найти Анастасию оказалось не так и просто. Но всё же я вышел на след. Однако именно в тот момент, когда уже был практически уверен, что нужная девушка найдена, она умудрилась попасть в переплёт.
— А точнее, в портал, — усмехнулся Альвиан.
— Угу. И мне пришлось сигануть за ней.
— А зачем заказчик разыскивал Настю?
— Он не говорил. Я частный детектив и работаю только с той информацией, которую мне дают. Лишних вопросов не задаю.
— А жаль.
— Теперь и мне жаль. Это как раз одна из причин, почему хочу вернуться на Землю — прощупать заказчика. Понять для чего ему Настя. И не исходит ли от него какая-то угроза. Если нет — дам ему информацию. Мне нужны деньги, а он обещал щедро заплатить.