Единственный метод
Шрифт:
Это включился в разговор бородатый биолог, словно сошедший с экрана старого фильма. Как и у большинства людей, привыкших к тихой, вежливой речи, грозные интонации у него получались плохо. Да и не стоит гражданскому обращаться к военному по званию… не поймет.
— Адонг!!!
Теперь кричали уже все — но ответа не было.
Виктор расстегнул клапан нагрудного кармана, нашаривая прямоугольник коммуникатора. Небольшая коробочка удобно умещалась в ладони; шероховатая поверхность, ряд кнопок, серый прямоугольный экран… ничего лишнего. Табельный коммуникатор — не мобильный
Виктор медлил еще несколько секунд, стараясь сообразить, достаточно ли серьезна причина. Наконец, решившись, простучал по клавишам. Личный код напарника был давно затвержен наизусть; потом, когда все кончится, придется писать рапорт, ну да ладно… Палец Виктора нажал клавишу вызова, на экране появилась мигающая красная стрелка. Пять секунд, десять… нет ответа.
Машину ощутимо качнуло. Виктор уже без колебаний набрал комбинацию «взлом». Плевать. Если Адонг решил вдруг поиграть в молчанку, это будут уже его проблемы… Ввод!
Коммуникатор послушно вывел на экран биометрические показатели вызываемого. Пульс, давление, биотоки мозга… что это?
Частота пульса — ноль. Давление — ноль. Биотоки… мозг Нериманова не подавал даже слабых сигналов. Попросту говоря, его хозяин был мертв. Однозначно и — в данных условиях — увы, бесповоротно.
Дальнейшее уже происходило автоматически, почти независимо от воли солдата. Сработала программа, кропотливо вложенная долгими тренировками: ЗАДАЧА ПЕРВАЯ — ОРУЖИЕ К БОЮ!
ЗАДАЧА ВТОРАЯ: ОБЕСПЕЧИТЬ БЕЗОПАСНОСТЬ ГРАЖДАНСКИХ ЛИЦ.
И, наконец…
ЗАДАЧА ТРЕТЬЯ: ВЫЯСНИТЬ ПРИЧИНЫ ВНЕШТАТНОЙ СИТУАЦИИ. И по возможности принять меры к ее устранению.
— Внимание, всем!
Громко возмущавшиеся «лихачеством» биологи замерли с открытыми ртами. Командный голос, настоящий командный голос — еще одно умение, требующее специальной тренировки. И действует он безотказно…
Ну, практически безотказно. Особенно на мягкотелых гражданских.
— Машина неуправляема. Всем — выполнять мои команды! Готовимся к эвакуации…
— Витя! — удивленно подала голос красавица Адочка, — что…
— ВЫПОЛНЯТЬ!!!
Сейчас Виктор Киндинов был совершенно не похож на молчаливого, застенчивого юношу, каким его знали гражданские члены экспедиции. Изменившееся, застывшее лицо, короткие отрывистые фразы. Манера двигаться — стремительная и хищная.
В потолке, у двери, располагалась матовая стеклянная пластина: кулак в толстой кожаной перчатке легко сломал тонкую преграду. За стеклом — ярко-красная рукоять. Пальцы Виктора ухватились за нее — как раз в тот момент, когда машина вдруг ощутимо завалилась носом вперед. Пассажиров швырнуло друг на друга; Виктор, повисший на аварийном рычаге, чудом не оказался в общей куче. Грохот и звон справа. Оханье, раздраженная ругань…
Вездеход повело в сторону, разворачивая кормой. Людей бросило вбок, затем верх и низ в очередной раз поменялись местами; корма стремительно ушла вниз, а нос задрался. Виктор как-то отстранено подумал, что лопнула одна из гусениц — повреждение вообще очень и очень маловероятное. И что, пожалуй, не стоило так сразу хвататься
Он рванулся вперед, разбрасывая пассажиров, к узкой дверце, отделяющей десантный отсек от кабины пилота. Позади тихо зашумел пневматический привод, поднимая массивную створку; Виктор уже поворачивал рукоять замка, когда позади ударил отчаянный женский визг.
Люк открывался, медленно, неостановимо — и из-за него ползла жидкая, маслянистая грязь. Еще немного, и «мышка» пойдет ко дну, словно катер с пробитым днищем… Господи, только бы не заклинило водительский люк!
Дверь распахнулась, и Виктор понял, что беспокоиться об этом не стоит. Лобового стекла — толстого, пуленепробиваемого бронестекла — попросту не было. Так же, как не было головы у человека, лежащего в кресле. Адонга Нериманова было трудно узнать… Впрочем, его сослуживца это заботило мало. В курсе психоподготовки случалось видеть и не такое… и вообще, следовало позаботиться о живых.
Машина все еще держалась на краю, отчаянно цепляясь за грунт уцелевшей гусеницей. Двигатель пока не заглох — и только поэтому экипаж еще не захлебнулся в болоте. Но еще немного, и…
Задача номер два: обеспечить безопасность гражданских лиц, если таковые… Имеются. Конечно, имеются.
Что-то громко всхлипнуло внизу, в глубине — и корма вездехода резко просела. Подошвы ботинок заскользили по металлическому полу; Виктор ухватился за спинку кресла, вставшую почти горизонтально. Быстрый взгляд вниз — словно бы в неглубокую шахту, где копошились, крича от страха, четыре человека. Трое мужчин и женщина. Виктору подумал, что ему повезло — он вовремя успел добраться до двери. Длинные скамьи вдоль стен плохо предназначены для лазания…
Задний люк. Сейчас он откроется полностью, и…
Ему показалось, что в ушах послышалось тиканье — это отсчитывал секунды невидимый хронометр. Спуститься к ним… нет, нельзя. Не успеть. Вездеход снова дернулся — казалось бы, совсем немного, но от этого толчка сердце Киндинова ухнуло вниз.
«Сейчас мы все будем глубоко», — подумал он. Интересно, машина уйдет в трясину сразу, как камень в воду — или будет погружаться медленно? Виктор посмотрел вниз — и на миг оцепенел. Задний люк уже открылся полностью, несмотря на противящуюся этому грязь… хорошо отлаженный механизм делал свое дело, и плевать ему было на гибнущих людей. Из коричневой пузырящейся массы торчала голова и руки, беспорядочно пытающиеся ухватиться хоть за что-то. Пальцы ученого уцепились за сиденье…
…за гладкое, скользкое, прекрасно отполированное сиденье. Военная техника Содружества — лучшая в обитаемом пространстве!
… и конечно же, беспомощно заскользили. Женщине и другому мужчине повезло больше. Ада, на ее счастье, сидела совсем близко от переборки, и когда вездеход качнулся, судорожно вцепилась в металлическую стойку. Мужчина с противоположной стороны держался на одной руке, другой же отчаянно сбрасывал с плеча лямку рюкзака. Виктор подался вперед, и ухватив его за запястье, потянул вверх, одновременно пнув ногой мешок. Тот плавно покатился вниз и почти мгновенно исчез в пузырящейся массе.