Единственный мужчина для Евы
Шрифт:
– Тебе не подойдет. Оно разработано специально для рекламщиков. Не знаю, как ты, но я весь день пялюсь в монитор. Похоже, мозги уже отказываются соображать.
– Та же история. – Ева согласно кивнула. – Боюсь, у меня наступил кризис воображения.
– Не беспокойся. Твой успех в бизнесе говорит сам за себя. Лучше никто не справится.
– Спасибо за моральную поддержку. Мне она сейчас очень нужна.
Глядя на серьезную, увлеченную своим делом женщину, он вспомнил школьные годы. Навещая Тони, он всегда заставал его сестру за столом, уткнувшуюся
– Куда делись твои очки?
Она кинула на него подозрительный, тревожный взгляд:
– Заменила на контактные линзы. Гораздо удобнее.
– Помню, ты постоянно поправляла их, потому что они сползали на нос.
Он помнил также, что она пекла хрустящее шоколадное печенье для отца, покупала хлеб из дрожжевого теста, потому что Тони не признавал другого, следила за домом, готовила, при этом была отличницей в школе. Для отца и брата у Евы всегда были готовы улыбка и добрые слова. Брайс считал ее удивительной девушкой, а в тот вечер у Тони повел себя как дурак. Он обидел ее, заставив поверить, что равнодушен к ней, а ведь Ева нравилась ему.
– Не забыл? – Брови поползли вверх. – Конечно! Ведь ты, бывало, дразнил меня.
Его кольнуло чувство вины, и одновременно возникло желание признаться во всем, но он не мог. Если бы Ева узнала правду, обязательно начала жалеть и утешать. Брайс и так держался из последних сил, чтобы сохранить дистанцию.
– Но никогда не называл «четырехглазой».
– Вслух – нет. Но думал именно так. – Она оценивающе посмотрела на него. – Ответь мне на один вопрос.
– Спрашивай.
– Почему ты разговаривал со мной у нас дома, но никогда в школе?
«Зачем было ударяться в воспоминания, – с горечью думал Брайс. – Теперь придется придумывать правдоподобное объяснение, чтобы она не докопалась до истины».
– Я был глупым, отвратительным мальчишкой.
– Скажи правду!
Она не поддалась на неуклюжую попытку отшутиться.
Брайс понял, что она не отступит. Он закрыл компьютер и сложил руки на груди:
– Честно? Я боялся тебя.
– Чего?
– Не веришь? Дома ты казалась более доступной. В школе у тебя был суперумный вид, всегда носом в книге, а я только шутил и придуривался. Мне совсем не хотелось, чтобы ты срезала меня метким словечком.
Выражение лица смягчилось, в глазах загорелись теплые искорки – Брайс решил, что Ева поверила ему. Однако он не обрадовался: ему до боли хотелось открыть всю правду, объяснить, почему она на самом деле смущала его. Вот что бывает, когда живот набит вкусной едой, а женщина рядом смотрит на тебя со смешанным выражением тепла, надежды, понимания в прекрасных карих глазах.
– Никогда не сделала бы этого, – тихо сказала она и, потянувшись через стол, успокаивающим жестом, пожала его руку.
Сцепив зубы, Брайс с трудом удержался от того, чтобы в ответ не накрыть ее ладонь своей.
– Я был самовлюбленным эгоистом. К тебе это не имело отношения.
Брайс был явно не в своей тарелке от слишком доверительной атмосферы.
Ева поспешно отдернула руку:
– Хорошо.
Он обидел ее. Ева проявила сочувствие, а он снова отверг ее из страха, что она подберется слишком близко. Брайс мог быть доволен собой, ведь за ужином возникали моменты, когда он ловил ее взгляд, полный нежности, чувствовал кипение страсти за маской сдержанности, но не уступил порыву: несмотря на почти непреодолимое желание близости, устоял против искушения. Однако цель, которую он поставил, слишком глубоко вошла в сознание, чтобы отступиться. Брайс сжал челюсти, подавляя желание объяснить ей свою реакцию.
– Ева, прости меня…
– Ты не виноват. Все дело в глупой самонадеянности: мне казалось, что наши отношения глубже, чем деловое соглашение, которое мы заключили. Что же, я ошиблась.
– Причина не в этом.
Она жестко и требовательно взглянула на Брайса. Он запустил руку в густую шевелюру, безуспешно пытаясь подобрать нужные слова.
– Не отвечай. Мне и так понятно. Для тебя это лишь взаимовыгодная сделка, не более того, а остальное – игра моего воображения. Не беспокойся, больше я не повторю этой ошибки.
Брайс еще мог бы разубедить ее, раскрыв тайну, которую столько лет скрывал от всех, но вместо этого кивнул, собрал бумаги и взял со стола свой маленький компьютер. Надо было уходить.
– Спасибо за прекрасный ужин, – сказал он, положив руку ей на плечо, и усмехнулся, заметив, что она напряглась. – Мне бы хотелось, чтобы все было по-другому.
Он вышел за дверь и не услышал, как она прошептала:
– Мне тоже.
Глава 12
– Контракт… ты его выиграл.
Брайс, все шире улыбаясь, смотрел на ЭйДжи. Он сделал это! Его проект рекламной кампании «Азарта погони» на следующий год оказался лучшим. Тяжелая работа вознаграждена, и жертвы, в том числе размолвка с Евой, не напрасны. Счастлив ли он? Наверное, да. Хотя мысли о Еве вносили горькую нотку и не давали покоя.
– Большое спасибо.
Он пожал руку ЭйДжи и кивнул сидящим за столом менеджерам спортивной компании.
– Следующую встречу проведем в начале будущей недели, чтобы вбросить мяч в игру, – сказал ЭйДжи, подкидывая в воздух футбольный мяч.
Все засмеялись, а Брайс снова удивился сплоченности и солидарности людей, с которыми ему предстояло работать. Ни на его прежней работе, ни здесь, в Мельбурне, среди коллег он не замечал теплых отношений. Впрочем, рекламный бизнес был слишком конкурентным и не способствовал установлению дружбы между сотрудниками.
За дверью Брайс дал волю чувствам.
– Победа!
Он рубанул рукой воздух. Ему не терпелось сообщить хорошую новость Солу. Работа ему гарантирована!
По крайней мере, до следующего испытания.