Единственный
Шрифт:
— Нет уж, продолжай. И покончим со всем этим. Чем скорее, тем лучше.
Филипп перевел дыхание и выпрямился в кресле. Вытащил из кармана платок, прочистил нос. Лорел стало нехорошо. Она предчувствовала, что вскоре ей придется столкнуться с чем-то таким, о чем не хотелось слышать. Не хотелось оказаться лицом к лицу с безжалостной правдой.
— Похоже на то, что со счетов в швейцарском банке были сняты значительные суммы без законных на то оснований, — бесстрастно произнес Коннор. — В частности, со счета пенсионного фонда. Представляется,
Лорел ахнула. Стены зала закружились.
Она опять посмотрела на брата, который застыл в кресле, вцепившись в ручки.
Лицо Филиппа расплылось в ее глазах, которые наполнились слезами. Ей не нужно было спрашивать, справедливы ли высказанные Коннором обвинения. В последние месяцы она подметила слишком много мелких признаков того, что происходит нечто нехорошее. Она видела многое, но не собрала кусочки в цельную картину. А скорее, попросту отказалась воспринимать эту картину.
Лорел промокнула глаза платком и глубоко вздохнула, чтобы обрести контроль над собой.
— О какой сумме идет речь? — резко спросила она у Коннора.
Тот назвал цифру, от которой у Лорел перехватило дыхание.
— Это, конечно, предварительная оценка. Я еще не закончил все процедуры.
Филипп едко хохотнул.
— Да, Нортрап, ты меня пригвоздил! Гордишься собой, да? Глянь, Лорел, как он рисуется! Даже ухмылку сдержать не может!
Лорел сразу же подумала, что лицо Коннора никак нельзя назвать ухмыляющимся. Скорее можно подумать, что он жалеет съежившегося от страха Филиппа. Она вдруг ощутила глубокий стыд за брата.
— Получаешь удовольствие, а, Нортрап? — язвительно продолжал Филипп. Сынок прислуги взял-таки верх над всемогущими Сатерлендами!
Всю жизнь дожидался торжества, а?
— Филипп, хватит, — прервала его Лорел.
— Хватит? — фыркнул Филипп. — Да я и начать не успел!
Лорел приготовилась сказать ему, чтобы он держал себя в руках, но Коннор опередил ее:.
— Пусть говорит, Лорел. Надо дать ему возможность высказаться.
— Очень благородно, Нортрап. Предоставляешь мне последнее слово? Какой же ты подлец!
Да меня тошнит, стоит только подумать, сколько для тебя сделал мой отец! Ты-то теперь великий и могущественный! Да ты бы никогда не выбился в люди без его поддержки! Был бы сейчас рабочим на бензозаправке! Ты поденщик с грязными ногтями и без гроша за душой. Как и твой папаша! бесновался Филипп. — Всем, что у тебя сегодня есть, ты обязан моему отцу! Ты в долгу перед ним, Нортрап. Так-то ты платишь свои долги! Рушишь все, что ему было дорого, — его предприятие и его семью!
— Филипп!
Лорел не выдержала. Этот издевательский монолог вывел ее из себя. Можно подумать, в сложившейся ситуации виноват Коннор!
А Коннор невозмутимо смотрел прямо перед собой, как будто пережидая детскую вспышку.
Наконец он поднял голову.
— Можешь думать
На одно короткое и тягостное мгновение его взгляд встретился со взглядом Лорел. И в ее памяти вспыхнули образы прошлого. Почувствовав, что ее щеки пылают, она опустила глаза.
Он назвал это дружбой.
Наверное, это слово должно было стать сигналом для нее: если она еще питает какие-то иллюзии насчет их отношений, их можно отбросить раз и навсегда.
— Филипп, я помню взгляды твоего отца, снова заговорил Коннор. — Я знаю, во что он верил. Он верил в честность. В то, что нужно выбирать правильный путь, а не легкий. Мне было непросто приехать сегодня сюда. И никакой радости мне этот разговор не доставляет. Если в создавшемся положении и есть что-нибудь хорошее, так это то, что непорядки обнаружил я, а не посторонний человек. Ведь чужой вынес бы вопрос прямо на совет директоров и представил отчет официальным властям.
— И как же ты благороден, Нортрап! Конечно, ты-то лучше всех! хорохорился Филипп. — Получается, ты оказываешь мне великую милость?
— Филипп, ты уже достаточно сегодня наговорил, — вмешалась Лорел. Больше чем достаточно. Больше никому ничего не известно? — спросила она у Коннора. — В курсе ты один?
Он кивнул.
— Когда главный аудитор обнаружил первое небольшое несовпадение, он сразу обратился ко мне. И дальше я занимался вашими делами самостоятельно. И пока я своими открытиями ни с кем не делился. И обещаю, что не поделюсь, если вы найдете способ покрыть недостачу.
Лорел внимательно смотрела на серьезное, озабоченное лицо Коннора. Темная прядь упала на его лоб, и он небрежно отбросил ее. Несмотря на ощущение предательства, Лорел все еще влекло к нему. Все-таки в нем очень много хорошего.
Он сильный, он защитник. Когда приходят неприятности, хочется сразу же обратиться к нему. И еще он добрый: чужие страдания не доставляют ему радости.
Так почему же он причинил ей такую боль много лет назад? Может быть, есть какое-то объяснение, которое не приходило ей в голову?
Лорел заставила себя сосредоточиться на вставшей перед ней проблеме. Заставила себя не смотреть в манящие темные глаза Коннора.
— Это великодушно с твоей стороны. Но я не уверена, что нам с Филиппом удастся найти такую сумму, — откровенно призналась она.
— Не уверена? Лично я уверен. Это совершенно невозможно, — простонал Филипп.
Лорел перевела взгляд с брата вновь на Коннора.
— Если мы не сможем внести недостающие деньги, ты будешь действовать, с трудом выговорила она.