Ее чудовище
Шрифт:
— И имеет наглость всячески меня объедать, — грустно перебила его я, не дав закончить мысль. Преувеличивала, конечно, последнее время Барон от меня не видел ни крупицы силы, ни крошки хлеба. Даже чаю из моих запасов не отведал.
— Да, и это. — Санхел кашлянул. — Все его действия говорят о том, что он не считает необходимым оставлять вас в покое. Вам нужна помощь.
Сначала я решила, что мне послышалось.
— Помощь? — переспросила недоверчиво. — Помощь с Бароном?
— Да. — Капитан кивнул, подтверждая мои подозрения. Не верила я, что заместитель командора может быть таким же безрассудным,
Я невольно улыбнулась. Это было очень трогательно, пусть и совершенно бесполезно.
— Не стоит. Я разберусь.
— Шелла…
— Правда, разберусь. А у вас и без моих бед проблем не счесть, капитан.
— Молодой девушке не стоит водить знакомство с Полуночным Бароном… никому не стоит, — нахмурился Санхел. — Он опасен.
— Он нас спас! — возмутилась я.
В ответ получила невозмутимое:
— И непредсказуем.
— И безмерно удивлен, — раздалось от входной двери. — Никто не осмеливался так нагло меня обкрадывать.
Мы не услышали, как открылась дверь. Мой дверной колокольчик погиб в неравной борьбе с магией заклинателя, а новый никто не удосужился повесить.
На несколько мгновений в помещении повисла просто мертвая тишина. Спугнула которую я.
— Его никак нельзя убивать, — проговорила быстро, ощущая, как у меня от взгляда Барона, направленного на Санхела, волосы на голове шевелятся.
— Неужели?
— Вы его спасли.
— Моя ошибка, готов ее исправить.
— Ну нельзя же убивать всех, кто вам не нравится! — вспылила я.
Барон перевел удивленный взгляд на меня.
— Почему нельзя, если я могу? — Присмотрелся ко мне и помрачнел. — Дорогая, ты издеваешься?
Я так и не поняла, когда угроза расправы сместилась с Санхела на меня. Просто в один миг мне стало очень неудобно.
— Что?
— Ну-ка…
Меня никогда, ни единожды в жизни, не затаскивали по лестнице за шкирку. Неприятный и обидный опыт, должна я признаться.
Внизу остались предусмотрительно тихая Улиса и сраженный увиденным капитан, лишь крепче уверившийся в том, что я в смертельной опасности и мне необходима помощь.
Лучше бы он первого проклятого искал, честное слово…
Меня затащили на кухню, громко захлопнули дверь и, протянув ко мне руку, угрожающе потребовали:
— Амулет.
Я безропотно вытянула цепочку из-за ворота рубахи — возиться с платьями было невыносимо лень, потому обходилась я страшной, но удобной и простой одеждой. Барон молча и внимательно осмотрел камень, но остался недоволен.
— Сними, — коротко велел он.
И я снова подчинилась. Сложно было качать права, когда рядом со мной находилось чудище, пребывающее в плохом настроении. Возможно, я была глупой, но совершенно точно не была самоубийцей. Я очень сильно хотела жить… несмотря на все мои поступки, свидетельствующие обратное.
Барон принял амулет, увидел маленький, накрепко затянувшийся узелок и закаменел.
— Почему ты не сказала?
— О чем? — Смысл вопроса дошел до меня не сразу, но под тяжелым взглядом Высшего понимание пришло быстро. — А… ну, амулет же работал,
Под недобрым взглядом я говорила все тише и в конце концов просто замолчала. Судя по ощущениям, конец мой был близок.
— Прежним, — эхом повторил Высший, резко рванув цепочку.
Я вздрогнула. Мне не стало хуже после снятия подвески, как это было в прошлый раз, по правде сказать, я ничего и не почувствовала, но все равно не смогла остаться равнодушной — по спине, по самому хребту, прошелся холодок, словно льдинкой по коже провели.
— Скажи мне, ты когда-нибудь видела треснувший кристалл освещения? — спросил Барон, связывая разорванную цепочку. Из-под его пальцев разбегались мелкие яркие огоньки, скользили по звеньям и рассыпались искристой пылью, врезавшись в камень, подергивающийся на цепочке от раздраженных действий Барона. Не дожидаясь моего ответа, он продолжил: — У таких кристаллов светится только одна часть, в которую вплавлено хранилище энергии. Другая, по причине расщепления каналов, просто не в состоянии получать энергию. Порой она может вспыхнуть, создавая ложное ощущение работы, но правда в том, что это лишь последствия взрывов последних уцелевших каналов, в которых осталось немного энергии. Надолго их не хватит.
Он завязал узелок, массивнее и нелепее моего, с длинными, висящими кончиками несчастной цепочки.
Когда Барон надевал на меня кулон, укороченная нашими стараниями цепочка ощутимо царапнула меня по носу мной же завязанным узелком, но я молчала. Мне не хотелось говорить, я могла лишь, как завороженная, рассматривать пуговицы на рубашке Высшего, боясь лишний раз вздохнуть или моргнуть.
Через несколько мгновений он сухо велел:
— Теперь посмотри на амулет.
Я подчинилась. И на миг просто забыла, как дышать.
В глубине прозрачного камня змеились тонкие молочно-белые трещины, рассекая его по диагонали.
— И… что это значит? — не своим голосом спросила я, с трудом выдавливая слова сквозь сжавшееся горло.
— Поздравляю, дорогая, ты проклята, — зло сказал Барон. — Когда ты впервые почувствовала себя плохо?
— Я…
— Ну?!
— Не знаю. — Мне было стыдно и страшно, я чувствовала, как мир сужается до одной точки, как зарождается звон в ушах, а сердце аритмично стучит в груди. Держать себя в руках и в сознании было сложно. — Я никогда не обращала на это внимания. Серьезные болезни обходили меня стороной. А легкая простуда… она никогда не мешала работе. И я… я просто…
Меня повело. Я поняла это, лишь когда Барон подхватил меня под руку, удерживая почти на весу.
Дотащил до стола, усадил на стул.
Мир приобрел небывалую четкость и звонкость. На языке ощущалась едкая горечь.
Барон присел передо мной на корточки.
— Я могу лишь предполагать и догадываться, — заговорил он. — Я был слишком беспечен и не заметил проклятие, засевшее в тебе, слишком незначительным оно было. И амулет, надетый на тебя… ко времени или нет, не знаю, исправно выполнял заложенные в него функции. Он защищал тебя от проклятия, от любого проклятия, пришедшего ли извне, или затаившегося в тебе самой. И скрывал то, что с тобой случилось. Но после того, как плетение было повреждено, защищать он больше не мог.