Эффект кобры
Шрифт:
Зверь отправил Кая целовать бетон; сосед еле поднялся на одно колено, пока нанесший удар заводил толпу победоносными кликами. Кай вытер кровь, сочившуюся из губы, поднялся на ноги и попрыгал на месте, сжав кулаки крепче. Зверь мотнул головой, его взъерошенные волосы разметались по потному лбу. Он усмехнулся и пошел уничтожать своего соперника подобно разъяренному быку. Кай блокировал удары, но пропустил один, взвыв от боли.
Похоже, это был конец, и не только боя. Эти кровопийцы требовали жертвы, как в древнем Риме на гладиаторских боях.
Зверь торжествовал… недолго. Кай неожиданно воспрял
У меня перехватило дыхание, что же он собирается сделать? И чего эти дикари кричащие хотят?!
Кай что-то бормотал почти поверженному, он не был доволен, он просто что-то говорил и пытался отдышаться. А потом поднял глаза, серые, опустошенные, и наши взгляды столкнулись. Он удивленно замер, а потом отпустил голову Зверя, и тот бухнулся на землю. Толпа была недовольна таким финалом, все заохали, но рефери тут же поспешил всех взбодрить поиском новых кандидатов, напомнив, что это всего лишь первый бой, разминочный. Дальше – больше.
Меня передернуло, и я попыталась проползти сквозь толпу к выходу, но это слабо получалось. Люди, если их так можно назвать, были слишком заворожены новыми кандидатами на «игру». Вылезти оказалось гораздо опасней и травматичней, чем сюда попасть. Один из гостей зарядил мне локтем прямо в глаз, повезло, что не со всей дури, а слегка. Чтобы прийти в себя, достаточно оказалось поморгать. Я протянула руки вперед и попыталась, разгребая плотно стоящие плечи, все-таки выбраться.
Я почувствовала, как кто-то взял меня за руку, крепко сжал ее и дернул на себя, это помогло выпасть из толпы, но никак не оправдывало перед ним. Соседушка стоял с разбитой губой и недовольно смотрел на меня, я пыталась увернуться от его осуждающего взгляда хотя бы морально. Уставилась в пол, как провинившаяся школьница.
– Ты чего здесь забыла? – претензионно спросил он.
– Я уже ухожу, – не стоило и дергаться вперед – Кай перегородил мне дорогу.
– Ты не ответила на вопрос.
– А если бы ты меня не заметил, ты бы убил того парня?
– Я похож на убийцу?
– Нет, – голос дрогнул, позволяет решить, что я так не думаю. Вот же я овца!
– Расслабься, пойдем домой, – Кай повернулся ко мне спиной и я, как послушный эльф Добби, последовала за ним.
Едва мы отошли на пару метров от этого страшного места, как я почувствовала себя более защищенно, и мой язык пошел в язвительный пляс.
– Значит, вот чем ты занимаешься по ночам? Бьёшь людей.
– А тебе-то что? Ты не моя мамочка, я что хочу, то и делаю. И если бы не ты, я бы отдышался и провел еще один бой.
– Нужны деньги, устройся на работу, – угрюмо ворчала я ему в спину. Он все это время шел впереди и не оборачивался.
– Зачем? Ты на своей много зарабатываешь? – саркастично парировал Кай. – А я за вечер могу взять больше.
– Тогда что же ты до сих пор живешь
– А мне соседи мои нравятся, заботятся обо мне.
Я догнала его и уперлась ладонью ему в грудь.
– Так, стоп! Я о тебе не забочусь, мне вообще-то все равно, что ты там творишь. Просто сам факт того, что вы вытворяете на том ринге… Это ужасно. И хватит ухмыляться!
– Успокойся, – он взял мою руку и откинул ее от себя. – Бой ненастоящий.
8 глава
– Как он может быть ненастоящим? Я была там, слышала, как трещат кости, и видела, как кровь струится, – я коснулась его губы, и Кай шикнул. – Рана настоящая, – ткнула я его в факты, словно котенка в… впрочем, не важно.
– Это шоу, – развел он руками, и, кажется, я начинаю ему верить, ведь его ребра должны быть сломаны, и сомневаюсь, что с такими травмами можно преспокойно отправиться домой. – Линкольн зарабатывает на этом неплохие деньги.
– Это тот лысый рефери?
– Да. Схема проста. Приходит сильный боец, харизматичный и все такое, а против него встает на вид хлюпик вроде меня. Ну, конечно, все ставят деньги на здоровяка и прогорают. Только вот деньги идут не тем, кто ставил на мою победу. Обычно на мне фальшивая ставка подсадных уток. Да, бывают случаи, когда кто-то из зрителей хочет поставить в укор плану Линкольна – тут в дело вступают его девочки, специально обученные любому виду убеждения. Линкольн сам устанавливает размер ставки, мы еще вчера знали, что нужно поднять до пятисот, и большой куш из красной коробочки ушел к хозяину этого нехитрого бизнеса. А мы получили по тысяче. Но после того как я все тебе рассказал, это место не перестает быть опасным, не следует там больше появляться. Как ты вообще туда попала? Следила за мной?
Я попыталась вновь увильнуть, отвернув голову на витрины магазинов.
– Серьезно? – я чувствовала затылком его улыбку.
– Да, следила, и что? У меня не открывалась квартира…
– И поэтому ты решила развлечь себя прогулкой-слежкой?
– А ты не отходи от темы, – я пыталась всячески выплыть из неловкой для меня ситуации. – Губа у тебя разбита по-настоящему, Зверь сплевывал кровь.
– Все не может быть слишком театрально, иногда нужно и подставиться. Губу он мне и правда разбил, а вот кровь из глотки – его фирменный фокус. Пока никто не видит, он кусает щеку, выглядит эффектно для наивной толпы, жаждущей крови.
– Сумасшествие, – я ощутила себя той, кто узнал нечто потрясающее и безумное одновременно. – Все выглядело так натурально, мне показалось, ты сломал ребра, был такой тошнотворный треск, – недоумевая, произнесла я.
– Не верь всему, что слышишь или видишь.
– Вы каждый вечер зарабатываете по тысяче долларов?
– Это допрос? Не кажется ли тебе, что для необщительной соседки ты слишком много интересуешься моей жизнью?
– Раз уж мы начали, то почему не продолжить?
– И то верно, – Кай поджал уголки губ, но тут же расслабил, видимо, ощутив пощипывание от раны. – Мы зарабатываем по-разному: может быть меньше, больше. Одним вечером я получил двадцать тысяч.