Эффект Массы. Книга 1. Спектр
Шрифт:
– Дженкинс был молод, но он был ценным членом экипажа, – ответил Шепард. – Нам будет его не хватать.
– Вы знаете, что меня взяли в Вашу команду вместо него? – спросила Эшли. – Я из-за этого чувствую себя… виноватой, что ли. Перед ним. Как будто я заняла его место.
– Вам не в чем винить себя, сержант. Каждого из нас ждёт пуля или осколок. Его пуля свою жертву нашла.
– Вы в самом деле считаете, что это решает только случай? Только случай сделал Вас героем Скиллианского Блица? И только случай спас Вас на Акузе?
– Далась всем эта Акуза, – покачал головой Шепард. – Вот и Дженкинс её упоминал. В любом случае,
По пути на мостик к ним присоединился Кайден.
– Столько погибших гражданских… это неправильно, – покачал он головой на ходу. – По крайней мере, мы хотя бы не дали Сарену взорвать всю колонию с потрохами.
– Без Вас мы бы ничего поделать не смогли, – ответил Шепард.
– Ничего себе «испытательный полёт», – продолжил лейтенант. – В первой же высадке спектра убивает другой спектр. А отвечать нам! Как бы не закончилось санкциями Совета по отношению к Альянсу.
– Вы рассуждаете, как настоящий дипломат, – усмехнулся Джон.
– Всем людям-биотикам приходится быть дипломатами, – пожал плечами Кайден. – Нас, конечно, не ущемляют в правах, но чуть что, не преминут носом ткнуть. Как будто быть биотиком – это позорное клеймо.
– Биотики редки, биотиком либо рождаются, либо нет, биотические способности таинственны – не удивительно, что вокруг вас рождаются суеверия. Что до меня, будьте уверены, я отношусь ко всем одинаково.
– Говорят, мы летим на Цитадель, – сменил тему Аленко.
– Да, нужно доложить ситуацию. По галактической связи труднее было бы склонить Совет на нашу сторону. Капитан надеется, что посол Удина сумеет добиться аудиенции. Мы должны рассказать о предательстве Сарена. Минуточку…
Шепард подошёл к интенданту:
– Вам на Цитадели что-нибудь нужно?
– Если интересуют пушки помощнее, чем в Альянсе, надо бы лицензий прикупить. У нас лицензии только на продукцию «Эланус Риск Контрол» и «Элкосс Комбайн». Броня у них ничего, но оружие я бы взял у «Армакс Арсенал» или «Ариаке Текнолоджис».
– Хорошо. Пробегусь по оружейным рынкам. Увижу лицензии, скидки, акции – всё Ваше.
Джон догнал Кайдена и Эшли, и вместе они продолжили путь к мостику.
– Ну что, командор, – весело обратился к Шепарду первый пилот «Нормандии» по прозвищу Джокер, щуплый парень со шкиперской бородкой и в бейсболке с вышитым бортовым номером фрегата. – Покажем налогоплательщикам, на что их денежки пошли?
Его пальцы забегали по голографическому интерфейсу бортового компьютера.
Выйдя из скачка, «Нормандия» оказалась посреди Туманности Змея и двигалась на самом малом ходу. На экране визуального обзора уже виднелся приближающийся цветок Цитадели – центральное кольцо Президиума с выступающей в центре исполинским пестиком Башней Совета и пять отходящих от Президиума лепестков жилых секторов. Джону станция напоминала тюльпан сорта «лилипут», лепестки которого, более узкие, чем у большинства сортов, не смыкаются в «бокал», а немного расходятся в стороны. Впрочем, в случае опасности эти лепестки могли быстро сомкнуться, и станция превращалась в непробиваемый цилиндр.
На боевом мостике Эшли возбуждённо перебегала от одного иллюминатора к другому. И без того огромные, её глаза, казалось, заняли по половине лица
– Вот это громадина! Вы видели? – крикнула она в восхищении, обернувшись к Кайдену.
– Это «Путь Предназначения», – ответил за него подошедший Шепард. – Дредноут азари, флагман флота Цитадели.
– Размер – это ещё не всё, – обиженным тоном заметил Джокер по громкой связи.
– Я разве что-то обидное сказала? – спросила Эшли.
– Просто говорю, что размер – это ещё не всё. Огневая мощь тоже много значит.
– Главный калибр «Пути Предназначения» может с одного выстрела пробить барьер любого корабля Альянса Систем, – отпарировал Шепард.
– Как хорошо, что мы союзники, – усмехнулся Кайден.
Джокер не стал продолжать дискуссию. Он щёлкнул тангентой [8] переговоров с диспетчером:
– Цитадель подход, Нормандия Эс-эр-один, добрый день. Проходим точку контроля створа. Створ наблюдаю. Готовимся к посадке район Закера. Заход директорный с контролем по приводам.
[8] Клавиша переключения приёма и передачи на переговорном устройстве
– СР-1, Цитадель подход, добрый день. Директорный, район Закера, ожидайте… СР-1, Цитадель подход, директорный, Закера, разрешаю. Работайте с оператором Альянса.
– Цитадель подход, СР-1, Вас понял, работаем с оператором Альянса, спасибо за контроль, до свидания. Альянс вышка, Нормандия СР-1, добрый день. Разрешите посадку.
– СР-1, Альянс вышка, ваш док 422, даю привод, подтвердите.
– Альянс вышка, СР-1, привод получен.
– СР-1, Альянс вышка, посадку разрешаю.
– Альянс вышка, СР-1, выполняю, спасибо за контроль, до свидания.
Фрегат прошёл экран сброса статического электричества и подошёл к лепестку жилого квартала. «Нормандия» притормозила у дока. Из причального пирса выдвинулись магнитные захваты и аккуратно зафиксировали корабль. К люку через окно, открывшееся в барьерах эффекта массы, удерживающих семиметровый слой атмосферы, подтянулся рукав посадочного коридора.
Приют усталых путников
Правила игры в квазар довольно просты – это одна из игр класса «блэкджек». На руке у игрока имеется некоторое количество очков. Автомат предлагает игроку постепенно увеличивать сумму очков у него на руке (или брать карту). Игрок на каждом ходу может выбрать, из какой колоды карт (или из какого набора чисел) ему добавятся очки – либо это будет число от четырёх до семи, либо от одного до восьми. Для игры без автомата используются специальные игровые кости в форме восьмигранника – на одном нанесены числа от 1 до 8, на другом числа от 4 до 7 на двух гранях каждое. На любом ходу игрок может сказать «хватит» (при игре с костями вместо этого обычно говорят «себе»). Чем ближе сумма к двадцати, тем больше выигрыш (при игре с костями выигрывает тот, у кого сумма больше, при игре против автомата игрок остаётся при своих на сумме 17, при большей сумме выходит в плюсе, при меньшей в минусе), но при превышении двадцати очков игрок проигрывает (при парной игре – даже если у соперника меньше очков).