Эффект Массы. Книга 1. Спектр
Шрифт:
– Вы здесь, чтобы разобраться с рахни?
Не дожидаясь ответа, он продолжил:
– Слушайте, если мы сами не справимся, через час, может, два, нас просто разбомбят. Вы понимаете?
Командор молча кивнул. Раненый продолжил:
– Я всё расскажу. «Двойная Спираль» нашла брошенный корабль, дрейфовавший без экипажа уже добрую тысячу лет. Это был корабль рахни. Внутри лежала целая куча яиц.
– Это нам уже сказал доктор Олар, – кивнул Шепард. – Я только не понял, как что-то могло вылупиться из яиц, пролежавших
– Рахни очень живучи. В состоянии анабиоза яйца могут существовать неограниченно долго. Механизм этого мы пока не изучили… Но это сейчас неважно. Слушайте. «Двойная Спираль» хочет наладить массовое производство клонов рахни. Создать армию. Понимаете меня?
– Это предложил акционер Артериус, верно? – вклинилась в разговор Тали.
– Не знаю, это не моё дело, – поморщился учёный. – Вы слушайте дальше. Когда яйцо привезли сюда, оказалось, что там не обычная особь-солдат. Нам привезли яйцо матки, королевы рахни. «Двойной Спирали» нужны были солдаты. Поэтому мы дождались, когда королева даст потомство…
– Без самца? – Джона это удивило ещё в разговоре с доктором Оларом.
Учёный пояснил:
– Королевы рахни от рождения несут в себе генный код своих отцов. Поэтому при отсутствии самца королева вполне может отложить и оплодотворить яйца сама.
– И долго пришлось выращивать королеву?
– Совсем нет. Только что вылупившаяся матка способна класть яйца уже через несколько часов. За пару дней из одного яйца можно получить целую колонию. Вот так быстро они плодятся.
– И что было дальше?
– Да… Когда мы получили кладку яиц, было решено перевести королеву в секретную зону. Мы надеялись, что разобщение королевы и яиц поможет вырастить детишек послушными.
– Вижу, что это не помогло.
Учёный вздохнул:
– Более того, оказалось, что именно этого ни в коем случае нельзя было делать. Похоже, что без присутствия матки рахни неправильно развиваются. Каким-то образом излучения мозга королевы влияют на развитие мозга у потомства. Вылупившиеся солдаты оказались начисто лишены даже зачатков разума, ими не движет ничего, кроме базовых инстинктов.
– Так может быть, надо просто вернуть королеву?
Раненый покачал головой:
– Это уже не поможет. Когда мы обнаружили свою ошибку, было уже поздно. Момент упущен. Этих рахни уже не спасти. Даже если бы нам не угрожала бомбардировка, было бы разумно умертвить их просто из гуманности. С учётом угрозы, это просто необходимо сделать. Нужно включить нейтронную очистку.
– Нейтронную очистку?
– В риск-лаборатории есть нечто вроде нейтронной бомбы. Если запустить процесс очистки, спустя некоторое время, за которое сотрудники должны эвакуироваться, устройство даст мощную вспышку нейтронного излучения. Это мгновенно убьёт всё живое в лаборатории, вплоть до бактерий.
– Хорошо. Мы запустим очистку и поможем Вам добраться до лифта. Где выключатель?
– Видите
Учёный не договорил – за его спиной с грохотом вылетела вентиляционная решётка, и высунувшаяся из отверстия клешня рахни пробила насквозь грудную клетку несчастного. Тот умер мгновенно.
Выхватив из-за спины дробовик, Шепард тут же несколько раз выстрелил в отдушину. Раздался короткий визг, и гибкая усоподобная конечность с нанизанным на неё телом учёного обмякла. Трёхпалая клешня на её конце безвольно разжалась.
– Нужно запустить очистку, – кивнула Тали, реакцию которой чуть-чуть опередил Джон. – Кто знает, сколько ещё их здесь бродит.
Словно в подтверждение слов девушки, где-то под потолком послышался металлический грохот, будто по вентиляционным каналам кто-то передвигается. Впрочем, наверняка, так оно и было.
Открыв небольшую дверцу в дальнем углу помещения, Шепард обнаружил вычислительный центр. Все рабочие станции были отключены, следов крови заметно не было. Очевидно, когда рахни вырвались, сотрудники покинули помещение и попытались эвакуироваться из лаборатории. Увы, удалось это только доктору Олару.
Найдя терминал Миры, капитан нажал кнопку запуска. На голографическом экране появилось уже знакомое изображение земной девушки.
– Здравствуйте, командор Шепард, – привычно поздоровалась Мира. – Можете задавать вопросы.
– Я могу управлять оборудованием лаборатории? – спросил Джон.
Изображение кивнуло:
– Все системы лаборатории работают нормально, я полностью в Вашем распоряжении.
– Запустите нейтронную очистку, – прищурился капитан.
– Простите, но для выполнения данной команды нужен код подтверждения.
– Бош’тет, – прошипела Тали за спиной Шепарда. – Что теперь делать?
– Полномочия спектра, – нахмурился Джон.
– Код подтверждения неверный, – бесстрастно произнесла Мира. – Пожалуйста, обратитесь в службу безопасности для Вашего ареста и открытия служебного расследования.
– Они думают, что кто-то в здравом уме так поступит, – тоненькие брови Лиары взлетели ещё выше, насколько бы невозможным это ни казалось.
– Тали, – Шепард обернулся к кварианке. – Что Вы можете вытащить из инструментрона погибшего учёного?
– Всё, – с достоинством ответила девушка.
– Если он хранил код подтверждения нейтронной очистки на инструментроне, мне нужен этот код. Сейчас.
– Есть, сэр! – Тали бегом выскочила за дверь и спустя некоторое время вернулась с инструментроном.
Присев в углу, она начала колдовать над прибором, время от времени бормоча себе под нос отдельные фразы то на общегалактическом, то переходя на свой родной язык: «Ярослав Тартаковский… ксенобиолог… о, Кила… кваренс, кваренс, бош’тет… есть!»