Эффект Массы. Книга 1. Спектр
Шрифт:
Талита всхлипнула и потёрла лоб рукой с зажатым в ней оружием.
– Оставьте её в покое! – простонала она.
– Всё будет хорошо, – по-прежнему мягко, но уже с едва заметной ноткой настойчивости сказал Шепард. – Сейчас я сделаю шаг. Один шаг. К тебе. Только шаг. Хорошо?
Девушка опустила голову. Джон медленно подошёл на один шаг.
– Нет! – внезапно взвизгнула Талита, отшатнувшись и вскинув руки, словно боясь, что её сейчас ударят по лицу. – Она плохая! Плохое животное! Не хочет, чтобы хозяин снова ей командовал! Фу, плохая, плохая!
– Я не буду тобой
– Мен… ду… ар… – по слогам проговорила Талита. – Я помню. Туда прилетели хозяева.
Голос девушки снова задрожал, она едва не плакала:
– Пожары… Запах дыма… Горелого мяса… Животные кричат… Хозяева их ловят и сажают в клетки… Прикладывают им железо к спинам… Вставляют в голову провода…
Внезапно Талита сжалась в комочек, прикрыла рот ладонью и быстро зашептала:
– Она притворилась мёртвой! Если она умерла, она не может работать, она бесполезная, ненужная.
Вскинув голову, девушка в отчаянии закричала:
– Но они знают! Она надеется, что хозяева уйдут. Но они сажают её в клетку.
Талита закрыла лицо руками. Сквозь всхлипывания она продолжала говорить:
– Она не сражалась. Она уже не сопротивлялась, когда ей вставляли провода, когда её наказывали…
– Ты и не могла бы сражаться, Талита, – дружелюбно, но твёрдо сказал капитан, глядя на девушку. – Сколько тебе тогда было лет? Шесть. Верно? Не больше. Никто не винит тебя в том, что ты затаилась и надеялась, что они уйдут. Никто, кроме тебя самой.
Талита медленно опустила руки и доверчиво посмотрела Шепарду в глаза:
– Она хочет в это поверить. Хочет поверить, что ничего нельзя было изменить. Она больше не хочет там быть. Не хочет лежать в клетке, пока с ней всё это делают.
– И правильно, – кивнул Джон. – Я сейчас подойду ещё на один шаг. Хорошо?
Девушка молча закивала, и Шепард сделал ещё шаг вперёд.
– Только не трогайте её! – крикнула Талита. – Она не хочет!
Джон поднял раскрытые ладони.
– Никто не будет тебя трогать, Талита. Мы просто разговариваем. Мы немного поговорим, и я уйду. Расскажи мне о своих родителях. Что с ними случилось?
– Они… Она видит их… Они кричат… «Беги!»… «Прячься!»… Они бегут к ней… Дерутся с хозяевами. Но у хозяев огонь. Папа… Папа! Он плавится!
Девушка сжалась в комочек и её затрясло:
– Она не хочет видеть это! Не заставляйте её! Она не может не видеть! Она глупая! Глупая! Глупая!
– Я знаю, вспоминать это больно, Талита. Мне жаль. Но тебе придётся смириться с тем, что произошло, справиться с этой болью. Подумай, что случилось с ними.
– Когда она думает, у неё из глаз течёт вода, – доверчиво заглядывая Шепарду в глаза, жалобно проговорила Талита. – Хозяева бьют её, когда она тратит воду. Поэтому она больше не думает. Но она всё равно видит их. Маму и папу. Они горят. В белом огне. Тают. Плавятся. Разваливаются на кусочки. Они даже ничего не могут сказать ей. Они мёртвые, Дж… Джон. Они пытаются её спасти, а хозяева их сжигают. Может она уже забыть это? – внезапно крикнула она. – Пожалуйста!
– Я сейчас
Не дожидаясь ответа, Джон ещё немного приблизился к девушке.
– Не трогайте её! – жалобно вскрикнула Талита. – Она грязная! Вы заразитесь!
– Как ты сюда попала? – спросил Шепард, медленно опуская руку в карман. – Ты сбежала?
– Она не может сбежать! – округлила глаза девушка. – У них есть цепи! Провода! Иглы! Если уйдёшь слишком далеко – они заберут твою душу! Нет, она не убегает. Приходят другие животные. Такие, как она. Животные с оружием. Они взрывают хозяев. Она пытается починить хозяев, чтобы они не злились на неё. Она кладёт обратно в них все эти красные и лиловые штуки, но они не двигаются. Другие животные забирают её с собой.
– Ты испугалась. Ты тринадцать лет не знала ничего, кроме жестокого обращения этих своих «хозяев». Поэтому ты пыталась их вылечить.
– Она не хочет видеть других животных. Они ненастоящие. Они не могут быть настоящими. Они её не видят. Если животные её видят, значит, это всё на самом деле. Но этого не может быть. Провода. Цепи. Удары. Это не взаправду. Она просто девочка. Грязная плохая девочка. Глупая плохая девочка. Она это заслужила. Это… Это… Это всё на самом деле? Правда? Они видят её, это взаправду?
Талита затрясла головой:
– Она не хочет, не хочет, не хочет, чтобы это было взаправду!
Когда девушка остановилась, чтобы перевести дух, Шепард мягко сказал, садясь на корточки с ней рядом:
– Я тоже был на Мендуаре. Мои родители погибли во время того нападения.
– Враньё! – взвилась Талита. – За враньё делают больно! Враньё – это молния или ожог! Джон не может там быть!
Она обличительно ткнула в Шепарда пальцем:
– Почему он живой? Почему он… не как она? Она такая… никакая. Может только копать и таскать.
– Мне тоже было очень тяжело, Талита, – ответил Джон, не двигаясь. – Я потерял свою семью. Своих маму и папу. Своих друзей. Своё детство. Пришлось собраться и продолжать жить.
– Он потерял маму и папу… Но он не копает и не таскает. Он стоит, стоит гордо. Она тоже хотела бы стоять гордо.
– Талита, смотри, – Шепард вынул из кармана руку со шприцем. – Я тебя могу потрогать этой штучкой, и ты заснёшь. Если ты заснёшь, ты проснёшься в другом месте. Там тебе станет лучше.
– Ей будут сниться плохие сны? – доверчиво спросила Талита.
Одной рукой обняв девушку за плечи, другой Шепард прижал к её телу шприц-тюбик.
– Тебе приснится тёплое, хорошее место, – ответил он. – А когда проснёшься, ты будешь уже там.
– Ей бы это понравилось… – постепенно засыпая, пробормотала девушка. – Когда она… Нет… Когда я себя вспоминаю… Мне больно. Но она хоч… хочу вспомнить…
Глаза Талиты закрылись, и она обмякла.
– Ну, как? – спросил Жирар.
– Она отключилась, – устало ответил Шепард. – Прямо там, за контейнерами. Обеспечьте доставку в госпиталь или куда там нужно. Мы поговорили, она хочет, чтобы ей помогли. И отзовите снайпера, он уже не понадобится.