Эффект Присутствия
Шрифт:
Все-таки остановив выбор на кривой фалькате, Артем дополнительно повесил на пояс кинжал, а сзади закинул составной лук. Все выбранное им обмундирование было легким, удобным. Он специально подбирал так, чтобы оно не стесняло движений и плотно прилегало к телу.
Предварительный класс: Мурмиллон
Уровень 20
Опыт: 8210
Блок пассивных навыков — I ранга (Мид-поддержка)
Особое умение: Смертельный выстрел
Здоровье: 460
Параметр
Параметр ловкости: 15
Параметр интеллекта: 8
Параметр выносливости: 19
Класс защиты: 11 (щит +2) Общее сокращение физического урона на 78 %
Защита от огня: 75 %
Личная удача: 3
— Ну? Закончил?
Артем медленно развернулся, попрыгал на месте, затем кивнул.
— Тогда иди.
— И да пребудет с тобой сила, Оби Ван! — Мира на мгновение вновь стала той, кого Артем встретил в самом начале своего путешествия по «Авенторну». Шутка была неуместной, зато немного разрядила обстановку.
Парень, решительно вытащив фалькату, приподнял щит и медленно направился к скале. Даже отсюда, в полумгле была заметна узкая тропинка огибавшая скалу. Где-то там, с севера, его ждала пещера с автоматонами и чудовищный страж, который вполне мог оказаться кем угодно.
От этого места у Артема кровь встала в жилах. Что-то здесь было не так. Не было слышно пения птиц, не шумел ветер в кронах деревьев. Даже насекомых тут почему-то не было. Запах также был странный, чужой, даже тяжелый.
Человек двигался вперед, а сам только и думал о том, как бы поскорее уже добраться до входа. Тропа начала медленно уходить влево, огибая скалу, густо поросшую бурым мхом. Вскоре показался вход в пещеру. Тут и там были вкопаны предупреждающие ветхие таблички, с намазюканными на них белой краской иероглифами. Общий смысл Артем уловил — хочешь жить, вали отсюда поскорее.
Повсюду лежали кости. Самые разные. Но почти все человеческие. А у самого входа на шесте висел скелет сатира, истыканный шипами.
— Ну что же, посмотрим, кто такой химера и как его изображают! — подумал Артем, едва справляясь с нервной дрожью, но уверенно сжав меч покрепче. Сделав пару вдохов-выдохов, парень шагнул во тьму пещеры…
Глава 22. Схватка
Пещера оказалась невероятно большой. В ней царил мрак, лишь немного разбавляемый светом, падающим из широкой щели почти на самом потолке.
В центре пещеры лежала огромная куча булыжников, сваленных друг на друга, а рядом было различимо маленькое озеро. Артем медленно двигался вперед. Тут и там под ногами хрустели кости — их было немного, но отчего-то создавалось впечатление, будто хозяин пещеры нарочно раскидывал их повсюду.
Он шел медленно, постоянно останавливаясь и прислушиваясь. Щит Артем держал прямо перед собой, так, чтобы прикрыться им в первую очередь. Правая рука, с зажатой в нем фалькатой, была отведена в сторону, для быстрого нанесения мощного рубящего удара. Это на случай, если противник появится внезапно и без
Парень в первую очередь полагался на слух — полумрак не давал толком рассмотреть отдельные части пещеры. Но и он слегка подводил — звуки, а практически все они производились самим Артемом, были приглушенными, гулкими.
О том, как именно могла выглядеть химера, парень из-за напряженной обстановки забыл уточнить у своих недавних товарищей. Он смутно представлял ее крупным животным, чем-то смахивающим на льва или тигра. Парень слышал, что химеры крайне опасны, в первую очередь из-за своего огнедышащего дыхания, а уже потом из-за острых зубов и когтей.
Он шел все дальше и дальше, но постепенно ему начало казаться, что здесь никого нет. Когда же Артем дошел почти до конца, оказавшись прямо под трещиной из которой на него падал свет, парень чуть расслабился и опустив щит, медленно развернулся.
Всего в пяти метрах от него, на гигантском плоском камне восседало странного цвета довольно крупное существо, совершенно не похожее на то, что он себе представлял.
Оно действительно имело гриву и даже голову льва, а вот все остальное… Тело крупного козла, хвост же представлял собой змею, а вот чудовищных лап Артем даже не разглядел. Тварь несомненно была ловкой, хитрой и сильной. Но, о ее коварности, можно было только догадываться. Она не то чтобы была совсем уж большой, но все же явно превышала человека по массе как минимум вдвое. А ее показатель здоровья равнялся аж двум тысячам.
— Химера, — тихо пробормотал парень, чувствуя, как по спине побежали ледяные мурашки, а на лбу выступил холодный пот.
Мифическое существо издало странный утробный звук, напоминающий смесь скорбящего вздоха и ритмичного рычания, затем медленно поднялось с камня. Острые когти — если это были они — цокнули по твердой поверхности.
Артем тут же поднял щит выше, вскинул меч, но не двинулся с места, пристально наблюдая за химерой.
Довольно странно было наблюдать за существом, у которого львиная голова соединялось с совсем не грациозным телом козла. Да и торчавшая сзади змея, отчего-то добавляла ощущение не реалистичности происходящего. Расстояние между ними не сокращалась — химера двигалась мягко, плавно, грациозно скользя между камней, то поднимаясь выше, то практически исчезая между огромными булыжниками.
Артем и злился и боялся одновременно. Злился потому, что понимал — тварь с ним играет, а боялся по причине непонимания того, с чем именно имеет дело.
Вдруг, химера издала резкий противный рык, резко сорвалась с места и, совершив мягкий прыжок, словно растворилась во тьме пещеры. Парень от неожиданности отшатнулся, едва не запнулся о камень. бестолково вертясь во все стороны, он лихорадочно искал глазами противника, но того нигде не было. Хотя слух и фиксировал легкий, то приближающийся, то удаляющийся шорох, глаза по-прежнему ничего не видели.
Не выдержав напряжения, Артем чуть опустил щит, сделал быстрый шаг влево и оттолкнувшись, запрыгнул на лежащий неподалеку большой камень. Едва удержав равновесие, он тут же двинулся дальше, перепрыгнув на соседний булыжник. И только тут, в слабом свете он успел заметить быстро движение слева от себя.
Клацнули зубы, осыпались камни. Снова послышался шорох справа, но на этот раз он быстро приближался. Артем присел чисто интуитивно и как нельзя кстати. Во время этого он выбросил руку с мечом вперед и почувствовал, будто лезвие угодило в бетонную стену — оружие едва не вырвало из рук. Но вместе с этим, он расслышал и недовольное рычание.