Эффект Присутствия
Шрифт:
— Эй!
— Да-а! — Тея разозлившись, шлепнула ладонью по воде. Она неловко выбралась на уцелевший участок моста, уселась на него, а затем продолжила сдирать с себя тину.
Островок был всего в тридцати метрах.
Сергей подошел через минуту, осторожно ступая по прогнившим доскам. Удивительно, но ни одна из них не сломалась, хотя его вес был чуть ли не вдвое выше веса девушки.
— Ты как? — поинтересовался он.
— Нормально.
— Выглядишь, как кикимора! — его лицо исказила кривая улыбка.
— Это еще кто?
—
Раздвинув густые камыши, Сергей отыскал спрятанную между пластами мха прочную просмоленную веревку и, используя ее как ориентир, медленно двинулся вперед. Девушка шла следом, а вот лев, заметно нервничая, топтался на берегу, периодически издавая свой знаменитый рык.
— Нашел! — произнес Сергей, а затем едва успел отпрыгнуть в сторону — неожиданно сработавшая ловушка, промелькнула словно молния. Три острых кола вонзились в то место, где он только что стоял.
— Ни черта себе сюрприз, — возмутился он, но тут же успокоился. — Узнаю своего учителя. Оставить тайник без охраны, положившись только на Аргуса — не его стиль.
— А если тут еще есть ловушки? — с опаской спросила Тея.
— Вряд ли. Вот он тайник, — офицер осторожно вытащил меч, поддел пласт мха и потащил его на себя.
Прямо под ним обнаружился закопанный в землю по самую крышку большой деревянный ящик, оббитый железом. Замка не было.
Сергей резко распахнул его, выждал несколько секунд и осторожно заглянул внутрь.
— Та-ак, — пробормотал он, вытащив оттуда реликвию. — Весьма неожиданно…
— Наконец-то! — Фортуна зависла на небольшом уступе, поросшим редкими зарослями колючего кустарника. Внизу, всего в полусотне метров была видна огромная поляна, со всех сторон окруженная крупными булыжниками. А в самом ее центре был вкопан исполинских размеров камень, формой напоминающий сильно вытянутое яйцо.
— Алтарь Трех Ветров, — тихо произнес Хайрес, так же как и Мира осматривающий конечную точку их путешествия.
Несмотря на плохую погоду, здесь царила странная атмосфера. От вкопанного в землю камня, во все стороны расходились упругие волны магической силы. Эти силы оказывали неизвестное действие на все, до чего долетали. И если вокруг поляны моросил мелкий, противный дождь, то в районе самого алтаря было абсолютно сухо. Птиц тут не было, да и посторонние звуки поразительным образом глушились неизвестными силами.
— Ну что начнем? — спросил кентавр у Миры.
— Да. Начинайте. Я побуду здесь, — отрывисто произнесла богиня. — Я чувствую, во мне появились какие-то изменения. Что-то не так.
Ее поведение снова изменилось. Фора стала какой-то слишком спокойной. Даже заторможенной. Возможно, само место негативно воздействовало на дрона. А если быть точным, то на ее электромеханическую
Хайрес развернулся и быстро спустился вниз по тропе. Войска уже вовсю вели развертывание лагеря.
Во время движения к конечной точке, отовсюду к войскам Фортуны присоединялись все новые и новые бойцы. Уже сейчас, кентавр мог смело заявить, что здесь собралось более семи сотен человек и вдвое больше мифических существ. Костяк армии составляли минотавры, кентавры, сатиры.
— Хайрес. — к кентавру обратился один из старших военачальников. — Есть проблема. Вход на алтарь перекрыт завалом из валунов. Мы будем разбирать его до позднего вечера.
— Не вижу проблемы, — спокойно возразил кентавр. — Используйте колосса.
Архонт растерянно кивнул, после чего поспешил удалиться. Менее чем через пять минут мимо прошествовал двенадцати метровый каменный гигант.
Отложив гигантский меч, каменное чудовище ухватилось ручищами за камни и начало методично растаскивать их в стороны. Хайрес, внимательно наблюдавший за этой картиной, ухмыльнулся.
Затем его взгляд упал на клетку с Артемом.
— Мы на месте, — произнес так, словно Артем только этого и ждал.
Парень ничего не ответил.
— Эй, вы двое. Сюда! — кентавр подозвал к себе пару гипаспистов. — Вытащите его из клетки, и через четверть часа, со связанными руками ведите к алтарю. Возьмите еще пару человек для надежности. Лучников на уступ. Всю территорию укрепить, быть в полной готовности к появлению противника. Да и еще… За парня отвечаете! Ясно?
Получив утвердительный ответ, кентавр медленно направился к колоссу. Тот, страшно шумя, практически закончил разбирать завал из камней.
— Довольно мой друг, спасибо за помощь, — громко крикнул Хайрес, встав так, чтобы гигант его не раздавил.
Алтарь Трех Ветров назывался так потому, что был расположен в горах, на одном из самых больших открытых плато. С трех сторон был обрыв, узкая дорога, пробитая в скальном массиве, выводила на плато с южной стороны. Поэтому его обдували только северный, западный и восточный ветра.
Вся поверхность плато представляла собой сплошной камень, частично облепленный бурым мхом. В неравномерном свете факелов, которых солдаты зажгли больше сотни, он казался кровавым.
Кентавр медленно шел к камню. Никто из солдат и мифических существ не рискнул двинуться следом — все они остались за пределами плато.
Даже отсюда, с расстояния двадцати метров, на исполинских размеров камне были различимы знакомые символы. Один из них — молния. Знак Зевса. Другой — трезубец, символ власти Посейдона. Третьим символом был шлем, знак Аида. У основания камня стояла огромная каменная чаша, лежали обломки камней, ржавые кинжалы, еще какие-то предметы.
— Место силы. Великая тройка богов создала этот алтарь, — задумчиво произнес Хайрес, осматривая центральный камень. — И только здесь можно их возродить.